Районы мелиорации — это форма округов специального назначения в Соединенных Штатах (и, возможно, в других странах), которые отвечают за рекультивацию и/или поддержание земель, находящихся под угрозой постоянного или временного затопления , для сельскохозяйственного , жилого , коммерческого или промышленного использования. Земля рекультивируется путем удаления и/или предотвращения возврата воды через системы дамб , плотин , дренажных канав и насосов .
Многие американские мелиоративные округа были созданы до 1900 года, когда местные землевладельцы впервые начали работать над тем, чтобы ввести новые земли в сельскохозяйственное производство. Большая часть земель, «освоенных» мелиоративными округами 19 века, были естественными водно-болотными угодьями . Поскольку водно-болотные угодья подвержены затоплению, эти земли часто примыкали к источникам воды, что делало их идеальными для выращивания орошаемых культур. Кроме того, почвы водно-болотных угодий также оказались превосходными для выращивания сельскохозяйственных культур.
Хотя изначально большая часть отвоеванных земель использовалась для сельского хозяйства, растущая урбанизация изменила землепользование территорий, охраняемых округами. Сегодня отвоевывается меньше водно-болотных угодий, в результате чего округа в первую очередь несут ответственность за поддержание существующих систем, используемых для поддержания земли в пределах их юрисдикции сухой. Поскольку отвоевательские округа были сформированы с целью отвоевывания определенных участков земли (отсюда и их название), они часто определяются по площади земель, которые они защищают. Различные берега реки часто попадают под юрисдикцию различных отвоевательских округов.
Федеральные, государственные и местные органы власти взаимодействуют с мелиоративными округами. В таких штатах, как Калифорния, округа могут действовать под своим собственным руководством. Калифорнийские мелиоративные округа занимают в основном территорию Центральной долины , которая впадает в залив Сан-Франциско . Однако, если Совет по защите от наводнений Центральной долины [1] , который отвечает за мониторинг мелиоративных округов Калифорнии, определит, что местный округ не обеспечивает адекватного содержания своей системы дамб, Совет имеет право уполномочить Департамент водных ресурсов Калифорнии создать зону обслуживания и по сути взять на себя ответственность за дамбу.
Обычно районы по рекультивации управляются выборными членами совета, которые часто владеют собственностью или работают на земле в районах. Расходы на поддержание дамб покрываются налогами, которые взимаются с владельцев собственности. В случае чрезвычайной ситуации районы по рекультивации обращаются в окружные, государственные и федеральные агентства за дополнительными средствами, необходимыми для ремонта дамб.