Камелопсы — вымерший род верблюдов , обитавший в Северной и Центральной Америке , от Аляски до Гондураса , [1] от среднего плиоцена до конца плейстоцена . Он более тесно связан с дромадером Старого Света , двустворчатыми и дикими двугорбыми верблюдами, чем с гуанако , викуньей , альпакой и ламой Нового Света ; что делает его настоящим верблюдом племени камелини . [1] [2] Его название происходит от древнегреческого κάμηλος ( cámēlos , «верблюд») [3] и ὄψ ( óps , «лицо»), [4] то есть «верблюжье лицо».
Род Camelops впервые появился в среднем плиоцене (около 4,0–3,2 миллиона лет назад (млн лет назад) на юге Северной Америки и последний раз был известен примерно в позднем плейстоцене (около 13 000 лет назад). Несмотря на то, что верблюды обычно ассоциируются с пустынями В Азии и Африке семейство Camelidae , включающее верблюдов и лам, возникло в Северной Америке в период среднего эоцена , по крайней мере 44 млн лет назад . [6] Современные верблюды произошли от вымершего рода Paracamelus , который пересек Берингов сухопутный мост в Азию примерно 7,5–6,5 миллионов лет назад. Расхождение между Paracamelus и Camelops произошло примерно 11–10 млн лет назад. Paracamelus продолжал жить в проливе . Северная Америка как высокополярный верблюд до среднего плейстоцена.
В теплые периоды плейстоцена меньшая форма камелопов населяла Аляску и северный Юкон . Эти экземпляры датируются примерно 50–45 тысячами лет назад и, по-видимому, были истреблены из этой местности после этого времени, как и современный мастодонт , наземный ленивец Мегалоникс и гигантский бобр Castoroides . Череп камелопса был найден над формацией Гленнс-Ферри в современном Айдахо , в толстом слое крупного гравия, известном как гравий Тауна. Над этим слоем гравия находится еще один слой мелкого речного песка, где был найден череп. Возраст этой окаменелости составляет всего 2 миллиона лет, а возможно, даже меньше, о чем можно судить, поскольку она моложе, чем другие окаменелости, найденные в Национальном памятнике «Ископаемые пласты Хагермана» . [7]
В периоды позднего олигоцена и раннего миоцена верблюды, по-видимому, претерпели быстрые эволюционные изменения, в результате которых появилось несколько родов с различным анатомическим строением: от верблюдов с короткими конечностями, до верблюдов, похожих на газелей, и верблюдов, похожих на жирафов, с длинными ногами и длинной шеей. . Это богатое разнообразие уменьшалось до тех пор, пока в Северной Америке не осталось лишь несколько видов, таких как Camelops hesternus , прежде чем они полностью вымерли около 11 000 лет назад. [5] К концу плейстоцена, с исчезновением Paracamelus и Titanotylopus , Camelops был единственным настоящим верблюдом, оставшимся в Северной Америке и, возможно, в обеих Америках. Вымирание камелопов было частью более крупного вымирания в Северной Америке, в ходе которого также вымерли местные лошади , мастодонты и другие верблюдовые . Возможные причинные факторы этого вымирания мегафауны включают глобальное изменение климата и охотничье давление со стороны людей. Массовое вымирание примерно совпало с появлением людей, принадлежащих к культуре Хлодвига , охотившейся на крупную дичь , которые были плодовитыми охотниками с отчетливыми рифлеными каменными орудиями, которые позволяли прикреплять древко копья к каменному орудию. [5] [6] Биохимические анализы показали, что инструменты Хлодвига использовались при разделке верблюдов. [8]
В некоторых научных публикациях для камелопов использовались неофициальные названия «Западный верблюд» и «Вчерашний верблюд» . [9] [10]
Поскольку мягкие ткани, как правило, не сохраняются в летописи окаменелостей , неясно, были ли у верблюдов горбы, как у современных верблюдов, или же они отсутствовали, как у современных верблюдов Южной Америки ( гуанако и викуньи ). Сейчас известно, что одногорбые верблюды произошли от двугорбых верблюдов, но двугорбые, как эволюционный результат, вероятно, связанный с арктическим климатом, а двугорбые верблюды, предположительно, превратились в одногорбых верблюдов в более теплых регионах Евразии . 11], в то время как камелопы впервые появились на юге Северной Америки и жили как в более теплых, так и в более холодных регионах континента до начала голоцена .
У C. hesternus ноги были на 20% длиннее, чем у дромадера , рост в холке составлял около 2,3 м (7 футов 7 дюймов), а вес - около 1000 кг (2200 фунтов). [12]
Виды широко распространены от Аляски на севере до Орегона и Калифорнии на западе, самого южного полуострова Нижняя Калифорния , Мексики и Гватемалы на юге и Теннесси на востоке, а значительное количество окаменелостей было раскопано в центральной части Северной Америки, например, в Колорадо и Калифорнии . [1] [13]
Остатки растений, найденные в зубах окаменелостей C. hesternus на ранчо Ла Бреа, также показывают, что этот вид, скорее всего, не ограничивался выпасом скота, а питался смешанными видами растений, включая грубые кустарники, растущие в прибрежной южной Калифорнии. Камелопы, вероятно, могли путешествовать на большие расстояния, подобно современным видам верблюдов. Могут ли камелопы выживать в течение длительного периода времени без воды, как современные верблюды, до сих пор неизвестно; возможно, это была адаптация, произошедшая намного позже, после того как верблюдовые мигрировали в Азию и Африку. [14]
Предполагается, что креозотовый куст на границе США и Мексики является частью рациона камелопса . Хотя ни одно живое копытное в этом районе не потребляет его, в середине 19 века его с готовностью съели арабские верблюды из экспериментального верблюжьего корпуса США . [15]
Предполагается, что последние виды камелопов исчезли в результате модели Блицкрига . Эта модель представляет гипотезу о том, что камелопы , наряду с другой североамериканской мегафауной , исчезли, когда новые культуры опытных и эффективных охотников двинулись на юго-восток через континент. Результатом этой миграции и расширения человеческой популяции стало значительное сокращение ареала мегафауны. [16] Из многих экземпляров камелопов , обнаруженных в Северной Америке, лишь небольшое количество демонстрирует изменения в результате действий человека. [17] Некоторые экземпляры были интерпретированы как убитые людьми на основании наличия спирально сломанных фрагментов костей. Однако ни одно из зарегистрированных мест обитания камелопов не было связано с каменными орудиями, что могло бы служить показателем возможного использования их человеком. [17]
На многих из этих стоянок камелопов не были обнаружены окаменелости туш, которые, очевидно, были обработаны, а были обнаружены лишь небольшие фрагменты и куски останков. Первоначально исследователи полагали, что на виды камелопов на самом деле охотились и забивали древние люди в Северной Америке по следующим причинам: фрагментация костей в формы, похожие на инструменты, повреждение или выветривание «рабочей» кромки указанных инструментов, имеющей признаки, которые были похожи на изготовление рубящих орудий, а также рубцовые фрагменты возможных рубящих орудий. [17] Дальнейшее исследование показало, однако, что эти предположения были ошибочными, и что, хотя люди действительно сосуществовали и общались с камелопами , использование человеком еще не полностью доказано как единственная причина вымирания. [17]
