Religious Liberty была заказана B'nai B'rith и посвящена «народу Соединенных Штатов» как выражение поддержки конституционной гарантии религиозной свободы . Она была создана Моисеем Якобом Иезекиилем , членом B'nai B'rith и первым американским еврейским скульптором, получившим международную известность. Статуя была 11 футов (3,4 м) в высоту, сделана из мрамора, а постамент (основание) добавлял еще 14 футов (4,3 м). Она весила 26 000 фунтов (12 000 кг) и, как говорят, была самой большой скульптурой, созданной в 19 веке. [1] Она была вырезана в Италии и отправлена в парк Фэрмаунт в Филадельфии для национальной выставки 1876 года в честь столетия . Позднее она была перенесена в Independence Mall и теперь (2023) стоит перед Национальным музеем истории американских евреев .
Он состоит из четырех фигур, главная из которых представляет Богиню Свободы , одетую в кольчугу и мантию , со щитом, на груди которой рельефно изображен американский флаг. Фригийский колпак на ее голове окаймлен спереди тринадцатью звездами из чистого золота. Ее правая рука покоится на фасциях , свитке конституции и лавровом венке; ее левая рука вытянута в жесте, отмахиваясь от любого вмешательства. Под ее защищающей правой рукой стоит Вера, символизируемая обнаженным мальчиком, чья голова и правая рука моляще подняты к небесам, а левая рука держит у груди Свободы сосуд, в котором горит неугасимое пламя Религии. У ног Богини, слева от нее, находится Нетерпимость, представленная чудовищной змеей, часть тела которой обвивается вокруг фасций, в то время как ее голова торчит с разинутой пастью из-под одеяния Свободы. С распростертыми крыльями, свирепым нравом и когтями, вонзенными в шею змеи, — это американский орел . [1]
В своих мемуарах Иезекииль описал, как мраморный блок занял два товарных вагона, и двадцать человек потратили «несколько дней», чтобы переместить его с железнодорожной станции в свою студию, поскольку железная цепь деррика порвалась . После этого потребовалось «много мощения улиц», чтобы исправить повреждения. Ему пришлось снести часть стены, чтобы внести его в свою студию, и снова разломать, чтобы вытащить. [2] : 187–190 Когда он был закончен, что потребовало двух бригад каменотесов, одна из которых работала днем, а другая ночью, на один день он пригласил римскую публику посмотреть его. Он писал, что он сделал его знаменитым за одну ночь; одна газета сказала, что это «возможно, самое важное произведение искусства, которое было создано за столетия». [2] : 190 Это привело к знакомству Иезекииля с Джузеппе Гарибальди . [2] : 188
Комиссия составила 20 000 долларов (что эквивалентно 572 250 долларам в 2023 году). [1] По словам Иезекииля, перед тем как получить мрамор, он получил письмо от Бнай Брит, в котором говорилось, что они не могут собрать денег, чтобы заплатить ему, и что он должен отказаться от проекта. [2] : 187 Тем не менее, создав глиняную модель, и это был первый еврейский заказ на скульптуру с гарантированным местом на выставке Centennial , он решил продолжить работу. Ему пришлось занять деньги, чтобы самому оплатить ее транспортировку в Филадельфию. Он получил оплату только через три года, а когда ссуды и проценты были выплачены, у него ничего не осталось. [2] : 192
Документы, касающиеся комиссии, хранятся в архивах Бней-Брит. Программа торжественного открытия хранится в Национальном музее истории американских евреев. [3]