Ренальдо « Оби » Бенсон (14 июня 1936 — 1 июля 2005) — американский соул- и R&B -певец и автор песен. Он был наиболее известен как один из основателей и бас -вокалист группы The Four Tops лейбла Motown , к которой он присоединился в 1953 году и продолжал выступать с ней более пяти десятилетий, до 8 апреля 2005 года.
Он также был соавтором песни « What's Going On », которая стала хитом № 2 для Марвина Гэя в 1971 году и которую журнал Rolling Stone оценил как 4-ю в своем списке 500 величайших песен всех времен по версии журнала Rolling Stone , опубликованном в 2004 году.
Ренальдо Бенсон родился в Детройте , штат Мичиган, 14 июня 1936 года. [1] Бенсон учился в Северной средней школе в Детройте, штат Мичиган, вместе с Лоуренсом Пейтоном . [2]
Пара познакомилась с Леви Стаббсом и Абдулом «Дюком» Факиром во время пения на дне рождения друга в 1954 году и решила сформировать группу под названием Four Aims. [2] Роквел Билли Дэвис , двоюродный брат Пэйтона, был пятым участником группы некоторое время и автором песен для группы. [2] Дэвис сыграл инструментальную роль в том, что группа подписала контракт с Chess Records , которые в основном были заинтересованы в способности Дэвиса писать песни. Группа сменила название на Four Tops, чтобы избежать путаницы с Ames Brothers , и выпустила один сингл «Kiss Me Baby» на Chess, который не попал в чарты. Four Tops покинули Chess, хотя Дэвис остался в компании.
Затем группа обратилась к Red Top Records и Riverside Records, прежде чем подписать контракт с Columbia Records , где в 1960 году они выпустили "Ain't That Love". Эта запись была в стиле "supper club" и Four Tops пели на нескольких джазовых площадках в начале 1960-х. Бенсон отвечал за хореографию Tops в первые годы существования группы.
В 1963 году они подписали контракт с Motown, изначально записав трек для лейбла Motown 's Workshop Jazz. Бенсон и другие участники уже знали Барретта Стронга , поскольку он писал песни с Дэвисом для Джеки Уилсона, включая "Lonely Teardrops". Four Tops работали с Холландом-Дозье-Холландом, который написал и спродюсировал для них ряд хитов соул-музыки в течение следующих нескольких лет, включая " I Can't Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch) " и " Reach Out I'll Be There ", которые оба возглавили американские поп-чарты.
После того, как Холланд-Дозье-Холланд покинул Motown в 1967 году, хиты Four Tops стали реже. Когда Motown покинул Детройт и переехал в Лос-Анджелес в 1972 году, Four Tops подписали контракт с ABC-Dunhill и выпустили хиты Top 10 с песнями «Keeper of the Castle» и «Ain't No Woman Like the One I've Got», которые вошли в Top 10, — их первые хиты Top 10 со времен « Bernadette » в 1967 году. Хотя в течение следующих нескольких лет Four Tops выпустили несколько хитов в стиле R&B, хиты снова иссякли, когда стало популярным диско .
В 1981 году The Four Tops вернулись в чарты R&B с хитом № 1 «When She Was My Girl» на Casablanca Records . Группа вернулась в Motown для специального выпуска Motown 25 в 1983 году и записала несколько альбомов, прежде чем уйти на Arista Records . Бенсон появился с остальными участниками Four Tops на альбоме Ареты Франклин 1989 года Through the Storm .
В 1990 году Бенсон был принят в качестве члена Four Tops в Зал славы рок-н-ролла. В 1997 году группа была удостоена звезды на Голливудской Аллее славы , в 1999 году — в Зал славы вокальных групп , а в 2013 году — в Национальный зал славы ритм-энд-блюза.
До смерти Лоуренса Пэйтона в 1997 году состав Four Tops оставался неизменным на протяжении сорока лет. Бывший участник Temptation Тео Пиплз присоединился к группе в 1998 году. Пиплз вскоре стал ведущим вокалистом, так как Леви Стаббс заболел, а Ронни МакНейр занял место Пэйтона. Бенсон продолжал активно гастролировать в составе Four Tops, проводя треть года в туре. Группа часто гастролировала с The Temptations в рамках двойного концерта.
Его последнее выступление в составе Four Top состоялось 8 апреля 2005 года на Late Show with David Letterman .
Бенсон был в туре с Four Tops, когда стал свидетелем драки между протестующими и полицией [ сломанный якорь ] в Беркли на заброшенном городском участке, который протестующие называли Народным парком . [1] Когда он вернулся в Детройт после окончания тура, этот опыт вдохновил Бенсона на написание первого черновика песни « What's Going On ». [1] Он работал над песней с поэтом-песенником Элом Кливлендом , который снимал верхнюю часть дуплекса Бенсона.
Бенсон хотел, чтобы Four Tops записали его песню, но они отказались на том основании, что это была песня протеста. Он обратился к Джоан Баэз с просьбой записать песню во время выступления на британском телешоу, но она отказалась. Наконец, он обратился к Марвину Гэю , которому понравилась песня, но он хотел, чтобы The Originals записали ее версию.
В конце концов Бенсон убедил Гэя записать песню, предложив ему долю от гонорара. Гэй добавил текст и другие штрихи к песне и записал ее в июне 1970 года. Motown сначала отказался выпускать ее, заявив, что она некоммерческая. Наконец, песня была выпущена и достигла 2-го места в чарте Billboard Pop Singles , одновременно возглавив чарт R&B . «What's Going On» широко признана одной из величайших рок- или R&B-песен всех времен, войдя в пятерку лучших «500 величайших песен всех времен» по версии журнала Rolling Stone в 2004 году и как одна из 500 песен, которые сформировали рок-н-ролл по версии Зала славы рок-н-ролла .
Когда в начале 2005 года Бенсону ампутировали ногу из-за проблем с кровообращением, врачи обнаружили рак в его легких. [3] У Бенсона случилась остановка сердца, и он умер от рака легких и других заболеваний 1 июля 2005 года. [3] У него остались две дочери. Лоуренс «Рокель» Пэйтон-младший заменил Бенсона в качестве участника Four Tops, а Абдул Факир остался единственным оригинальным участником. После смерти Факира Пэйтон-младший, который является постоянным участником группы, взял управление в свои руки.
В 1990 году Бенсон был принят в Зал славы рок-н-ролла в составе Four Tops. В 1997 году группа была удостоена звезды на Голливудской Аллее славы , а в 1999 году — в Зале славы вокальных групп .
Бенсон похоронен на кладбище Вудлон . Освещение в СМИ смерти Бенсона было почти полностью затмено смертью другой звезды R&B, Лютера Вандросса , который также умер в тот же день. [4]
