Референдум о членстве в Европейском Союзе состоялся на Мальте 8 марта 2003 года. [1] Результат составил 54% «за». Последующие всеобщие выборы в апреле 2003 года выиграла Националистическая партия , которая выступала за членство в ЕС, оппозиционная Лейбористская партия выступила против присоединения. Мальта присоединилась к ЕС 1 мая 2004 года.
На референдуме была отмечена самая высокая явка среди референдумов о членстве в ЕС (91%) и самая низкая поддержка присоединения среди всех девяти стран, проводивших референдумы о вступлении в ЕС в 2003 году. [2] [3]
Первые отношения Мальты с Европейским экономическим сообществом (ЕЭС) ознаменовались подписанием Соглашения об ассоциации в декабре 1970 года. Это соглашение предусматривало создание таможенного союза, основанного на свободной торговле между Мальтой и ЕС. [4]
Мальта подала официальную заявку на вступление в Европейское сообщество в июле 1990 года, которая получила положительное заключение Европейской комиссии. [4] Однако заявка была приостановлена в 1996 году новым лейбористским правительством. [4] После победы Националистической партии на выборах 1998 года новое правительство возобновило подачу заявки Мальты на членство. [5] Переговоры о вступлении были завершены на саммите в Копенгагене в декабре 2002 года, и Мальта была приглашена вступить в ЕС в 2004 году. [6]
Правительство Мальты объявило в январе 2003 года, что необязательный референдум по вопросу членства будет проведен 8 марта 2003 года одновременно с местными выборами . [7]
В преддверии референдума опросы показали, что голоса избирателей разделились поровну по вопросу членства в ЕС. [8] Правительство националистов утверждало, что Мальта получит средства ЕС на дороги и туристическую индустрию . Они заявили, что Мальта нуждается в ЕС, чтобы справиться с глобализацией , и обвинили оппозицию в запугивании . [9]
Лейбористская оппозиция опасалась, что членство в ЕС будет стоить рабочих мест из-за снижения торговых барьеров и поставит под угрозу независимость Мальты. Они предпочли, чтобы Мальта сформировала партнерство с ЕС, а не стремилась к членству, и призвали мальтийских избирателей либо испортить свои бюллетени, либо воздержаться, либо проголосовать против. На одном рекламном щите кампании «нет» был изображен премьер-министр Эдди Фенек Адами в подгузнике, сделанном из флага Европы . [9] [10]
Самый большой профсоюз на Мальте, Всеобщий профсоюз рабочих, выступил против членства. [11]
Вопрос, вынесенный на референдум, был утвержден 3 января 2003 года. [11] Он звучал так: «Согласны ли вы, что Мальта должна стать членом Европейского Союза в ходе расширения, которое должно произойти 1 мая 2004 года?» [3]
Сторонники Националистической партии праздновали результаты референдума, но лидер Лейбористской партии Альфред Сант не признал поражения и заявил, что вопрос будет решен на предстоящих всеобщих выборах . [12] Он утверждал, что только 48% зарегистрированных избирателей проголосовали «за» и что поэтому большинство выступило против членства, проголосовав «против», воздержавшись или испортив свой бюллетень. На следующий день после референдума премьер-министр назначил выборы на 12 апреля, как и ожидалось, хотя это не требовалось до января 2004 года. [11] [13]
Главным вопросом на выборах 2003 года было членство в ЕС, и победа Националистической партии позволила Мальте присоединиться к нему 1 мая 2004 года. [14]