С 19 ноября 1862 года (1 декабря по новому стилю ) в Греции проводился плебисцит в поддержку принятия принца Альфреда Соединенного Королевства , позже герцога Эдинбургского , в качестве короля. Результаты были объявлены в феврале 1863 года. Из 240 000 зарегистрированных голосов более 95% были в пользу назначения. [1] Предыдущий король Оттон , который был свергнут в результате народного восстания , получил один голос. [2] Было подано шесть голосов за греческого кандидата и 93 за республику. [3]
Несмотря на, казалось бы, подавляющий результат, Великие державы Британия , Франция и Россия отказались разрешить любому члену своих королевских семей принять греческий престол. В конце концов, принц Вильгельм Датский , получивший шесть голосов на референдуме, был назначен новым «королем эллинов», приняв имя Георг I.
В октябре 1862 года король Греции Отто был свергнут в результате народного восстания, [4] [5] но хотя греческий народ отверг Отто, он, казалось, не был против концепции монархии как таковой . Многие греки, стремясь к более тесным связям с выдающейся мировой державой, Великобританией , сплотились вокруг идеи, что принц Альфред , второй сын королевы Виктории и принца Альберта , может стать следующим королем. Министр иностранных дел Великобритании лорд Пальмерстон считал, что греки «жаждут увеличения территории», [6] надеясь, что избрание Альфреда королем также приведет к включению Ионических островов , которые тогда были британским протекторатом, в расширенное греческое государство. [ необходима цитата ]
Однако Лондонская конференция 1832 года запретила любой из правящих семей великих держав принимать корону Греции, и в любом случае королева Виктория была категорически против этой идеи. Тем не менее, греки настояли на проведении плебисцита по вопросу о главе государства в ноябре 1862 года. Это был первый референдум, когда-либо проводившийся в Греции. [5]
Результаты были объявлены Национальному собранию Греции в феврале 1863 года. [7] Количество голосов немного отличается в разных отчетах, а общее количество голосов, о которых сообщалось, иногда превышает общее количество в официальном списке. Различия возникают из-за неточностей, опечаток и задержек в сборе и подсчете голосов. [8] Голосование редко, если вообще когда-либо, было тайным, и не было единообразно напечатанных бюллетеней для голосования. Избиратели могли написать имя своего предпочитаемого короля, [9] и голоса обычно принимали форму подписанных петиций. [10]
Несмотря на, по-видимому, подавляющую поддержку Альфреда и заявление Ассамблеи об избрании Альфреда королем, Великие державы отказались изменить свою позицию, и Альфред отказался от престола. Занявший второе место принц Лейхтенбергский, а также несколько других кандидатов также были неприемлемы для Великих держав, поскольку они были членами французской и русской королевских семей, также исключенных из спора Лондонской конференцией. [1] Греки и Великие державы рассматривали альтернативных кандидатов, и их выбор в конечном итоге пал на принца Вильгельма Датского, который был вторым сыном принца Кристиана Датского . Вильгельм был единогласно избран Греческой Ассамблеей, став «Георгом I, королем эллинов», и правил в течение следующих 50 лет. [11] Принц Альфред был создан герцогом Эдинбургским своей матерью в 1866 году, [12] и стал правящим герцогом Саксен-Кобург-Готским в Германии в 1893 году. [13]
Во время восшествия на престол Георга британское правительство объявило, что в качестве жеста доброй воли оно уступит Ионические острова Греции. [14]