Католическая церковь в Тонга является частью всемирной католической церкви под руководством местного епископа в общении с епископом Рима . По оценкам, приблизительно 16% населения тихоокеанского островного королевства являются католиками, в 2004 году их было 15 767. [1] 1 Епископ Соан Патита Паини Мафи стал епископом Тонга в 2008 году. [2]
До прибытия европейских моряков и миссионеров острова Тонга исповедовали анимистическую полинезийскую религию. [3] Ответственность за Океанию была возложена Католической церковью на Общество Священных Сердец Иисуса и Марии в 1825 году; но территория была сочтена слишком большой, и западная часть была преобразована в Апостольский викариат и передана Обществу Марии в 1836 году, а монсеньор Жан Батист Помпалье (1807–1871) был назначен Апостольским викарием Западной Океании. В 1842 году был создан Апостольский викариат Центральной Океании, включающий Новую Каледонию , Тонга, Самоа и Фиджи . Более позднее подразделение сократило викариат, включив только Тонга, острова Уоллис , Футуна и Ниуэ . [4] В 1937 году был создан Апостольский викариат островов Тонга, а в 1957 году он стал Апостольским викариатством островов Тонга и Ниуэ, а в 1966 году регион стал епархией Тонги . [1]
Обращение в христианство короля Джорджа Тупоу I , который был политическим архитектором современной Тонги, оказало большое влияние на религиозную жизнь полинезийской нации . Примечательно, что последний из линии королей Тонги Туи Тонга был католиком. Это упоминается как причина того, что Лапаха в Муа , бывшая столица империи Туи Тонга , является католической в отличие от соседнего Татакамотонга, который в основном является методистским . Тонга впервые отправила делегацию молодых людей на Всемирный день молодежи 2008 года , когда он проводился в Сиднее, Австралия . [5]
В Тонга нет официальной государственной религии, но около 63% тонганцев являются христианами, в том числе около 48% протестантов и 15% католиков. Также есть 18% американских мормонов. Конституция объявила субботу святым днем, а закон ограничивает деятельность по воскресеньям. [6] [7] Католическая церковь в Тонга приняла и включила тонганскую культуру .
Как и в других странах, Католическая церковь управляет школьным образованием и социальными службами в Тонга. [8] 4 января 2015 года Папа Франциск объявил о своем намерении назначить нынешнего епископа Тонга Соане Патиту Паини Мафи кардиналом на Папской консистории, которая состоится 14 февраля 2015 года. [9]