Ричард Поттер (1778–1842) был радикальным нонконформистом , депутатом Либеральной партии от Уигана и одним из основателей « Маленького кружка» , сыгравшего ключевую роль в принятии Закона о реформе 1832 года .
Пятый и младший сын Джона Поттера (1728–1802), Ричард Поттер родился 31 января 1778 года в Тадкастере, Йоркшир, и умер 13 июля 1842 года в Пензансе, Корнуолл.
Его отец, Джон Поттер, родился 7 декабря 1728 года в Тадкастере и умер там 28 ноября 1802 года. Он похоронен в могиле 40655 в церкви Святой Марии Девы в Тадкастере. Он работал подмастерьем в Лондоне и после смерти своего отца, также Джона Поттера, родившегося в 1691 году, 16 июня 1758 года, и своей матери, Энн, 2 мая 1762 года, он унаследовал их магазин тканей в Тадкастере. Он взял ферму в Уигхилле, где торговал овцами и шерстью. [1] 23 декабря 1785 года был заключен договор аренды фермы Уингейт Хилл между сэром Уолтером Вавасуром и Джоном Поттером [2] «Продукция фермы Уингейт Хилл последовательно росла, его магазином также управляли его жена и дети, все его дела процветали и позволили ему основать двух своих сыновей (Уильяма и Ричарда) в Манчестере в начале этого года (1802) с капиталом, которым владели несколько новичков (14 000 фунтов стерлингов). И он умер, обладая двенадцатью тысячами фунтов стерлингов, которые после смерти своей супруги он оставил поровну своим сыновьям и дочерям». [3]
Уильям и Ричард Поттер открыли склад в Манчестере по адресу Кэннон-стрит, 5, а несколько месяцев спустя к ним присоединился Томас . Фирма Уильяма, Томаса и Ричарда Поттера была основана 1 января 1803 года. Уильям вышел из бизнеса в 1806 году, когда она стала называться Томас и Ричард Поттер. [4]
Семья Поттеров была богатыми унитарианцами , которые были членами Cross Street Chapel и Portico Library и заботились о благосостоянии бедных. Томас и Ричард Поттеры были обеспокоены несправедливым представительством людей в парламенте в быстро растущих промышленных городах, таких как Бирмингем, Лидс, Манчестер и Солфорд в викторианскую эпоху , и решили сформировать группу для продвижения перемен.
В 1815 году был сформирован первый Маленький кружок , ядром которого стали члены из часовни Кросс-стрит, на которых оказали влияние идеи Джереми Бентама и Джозефа Пристли . Среди основателей были Джон Эдвард Тейлор (торговец хлопком), Джозеф Бразертон (священник-нонконформист и пионер вегетарианства ), Томас Престон, а также Томас и Ричард Поттер. [5] Собрания проводились в комнате в задней части конторы Поттеров на Кэннон-стрит, обычно известной как «заговор-салон», [5] и его основными членами были унитарианцы. Член группы Арчибальд Прентис (позднее редактор Manchester Times ) называл их «Маленьким кружком»; другими членами были Джон Шаттлворт (промышленник и муниципальный реформатор); Абсалом Уоткин (парламентский реформатор и участник кампании против хлебных законов ); и Уильям Каудрой-младший (редактор Manchester Gazette ).
После того, как члены группы стали свидетелями бойни в Питерлоо в 1819 году и закрытия либеральной газеты Manchester Observer из-за последовательных полицейских преследований, [6] она решила, что настало время продвигать свою либеральную программу. В 1820 году Бразертон, Шаттлворт и Томас Поттер основали Манчестерскую торговую палату . В следующем году группа поддержала Джона Эдварда Тейлора в создании либеральной газеты Manchester Guardian , в которую они все внесли свой вклад. Газета, издававшаяся по закону только один раз в неделю, Тейлор продолжал редактировать ее до самой смерти. [7] [8] [9]
В то время как Ричард посвятил себя почти исключительно политическим движениям и реформам, став членом парламента от Уигана в 1830 году, его брат Томас остался более или менее единоличным ответственным за управление складом. Он превратился в крупнейший концерн такого типа в Манчестере. [5]
В 1821 году 12 торговцев встретились в «заговорной гостиной» Томаса и Ричарда Поттеров на Кэннон-стрит и основали фонд в поддержку Manchester Guardian [5] [10] Семеро из них были унитарианцами, в том числе пятеро из часовни на Кросс-стрит: Томас и Ричард Поттер; Абасолм Уоткин; Марк Филипс , Джон Шаттлворт, Джон Бенджамин Смит и братья Эдвард и Уильям Бакстер (все торговцы хлопком); Фентон Аткинсон (известный юрист из Манчестера); Уильям Харви; Джон Эдвард Тейлор. [11]
Группа поддерживала вопросы социальных реформ сдержанно: Тейлор пережил суд за клевету; Шаттлворт организовал защиту плебейских реформаторов, обвиняемых в принятии незаконной присяги. [11] Первоначально группа предлагала, чтобы места в гнилых местечках, осужденных за грубую избирательную коррупцию, были переведены в промышленные города, ссылаясь и позднее на примеры таких мест, как Пенрин и Ист-Ретфорд . Но когда парламент отказался принять меры, в 1831 году Абсалому Уоткину было поручено составить петицию с просьбой к правительству предоставить Манчестеру двух членов парламента. В результате парламент принял Закон о реформе 1832 года, и группа дала Манчестеру первых двух постреформенных депутатов: Марка Филипса и Чарльза Пулетта Томсона . [11] Ричард был избран депутатом от Уигана в 1832 году, занимая это место до 1839 года.
В результате парламент принял Закон о реформе 1832 года, и группа дала Манчестеру первых двух членов парламента после реформы: Марка Филипса и Чарльза Пулетта Томсона . [11] В то время как его брат Томас [5] продолжал управлять семейным бизнесом и стал более вовлеченным в деловую жизнь Манчестера. Ричард перешел в политическую карьеру.
Избранный депутатом от Уигана в 1832 году, он занимал это место до 1839 года, его сменил Уильям Эварт из радикальной партии . Он переехал в Глостер , где проиграл Морису Беркли, 1-му барону Фицхардингу , борьбу за право представлять партию вигов в избирательном округе .
Поттер женился на Мэри Седдон, дочери Уильяма Седдона, 25 сентября 1814 года. У них было пятеро детей, [12] включая сына Ричарда (1817–1892), который стал председателем Great Western Railway и президентом Grand Trunk Railway, Canada; и дочь Сару Энн (1822–1846), которая вышла замуж за Талаверу Вернона Энсона , офицера Королевского флота , и родила двух сыновей. [13]
Ричард Поттер умер в июле 1842 года в возрасте 64 лет в Пензансе , Корнуолл . [12]