Главный маршал авиации сэр Ричард Эдмунд Чарльз Пирс , KCB , DSO , AFC (30 сентября 1892 — 5 августа 1970), служил старшим командующим Королевскими ВВС .
Сын адмирала сэра Ричарда Пирса и его жены Бланш Мелвилл Уэмисс-Уиттакер, Ричард Пирс получил образование в секции младшей школы школы Монктон-Комб в Бате , Сомерсет , на корабле HMS Conway и в Королевском колледже Лондона . Он стал мичманом добровольческого резерва Королевского военно-морского флота и был принят в строй в 1912 году . [1] Он был награжден Орденом «За выдающиеся заслуги» за вклад в воздушную атаку на Дюнкерк 23 января 1915 года. [1] и был повышен до командира звена в Май 1915 г. [2] В июле 1916 г. он получил звание командира эскадрильи. [3]
Позже в том же году, 18 августа 1915 года, Пирс женился на Мэри Джойс Ледгард (1894–1975), младшей дочери мистера и миссис Армитидж Ледгард из поместья Торнер, Йоркшир. У них были сын и дочь. Брак был расторгнут в 1945 году.
Пирс служил пилотом Королевской военно-морской воздушной службы до 1 апреля 1918 года, когда она стала частью Королевских ВВС . [1] С формированием Королевских ВВС Пирс стал командиром 222-й эскадрильи . [1] После повышения до командира крыла в январе 1922 года, [4] в 1923 году он стал командиром станции в Королевских ВВС Госпорт , а в 1929 году он был назначен командиром станции в Королевских ВВС Гелиополис . [1] В 1929 году его также повысили до капитана группы. [5]
В 1930 году Пирс стал заместителем директора по операциям и разведке в Министерстве авиации , а в 1933 году, получив звание коммодора авиации , [6] был назначен офицером авиации, командующим Палестинским командованием Трансиордании во время арабского восстания в Палестине . [1] Получив повышение снова, на этот раз до вице-маршала авиации в 1936 году, в январе 1937 года он был назначен заместителем начальника штаба авиации и директором по операциям и разведке. [1] [7]
Во время Второй мировой войны в качестве временного маршала авиации Пирс с апреля 1940 года стал заместителем начальника штаба авиации и, [8] и после подтверждения своего звания как постоянного в июле [9] он стал командующим авиацией. -Главное бомбардировочное командование с октября. [1] Он руководил значительным расширением бомбардировочной авиации (и появился в пропагандистском фильме «Цель на сегодня »). Ввиду растущих потерь и отсутствия доказательств существенного воздействия на Германию в январе 1942 года он был освобожден от обязанностей командующего бомбардировочной авиацией. Его заменил Артур Харрис . [10]
Когда отчеты Витольда Пилецкого об обращении с евреями в Освенциме достигли Лондона через польское правительство в изгнании, Пирс, тогдашний глава бомбардировочного командования, был заинтригован их предложением разбомбить лагерь, чтобы позволить узникам сбежать, хотя 1700 Поездка туда и обратно длиной в милю от авиабазы Страдишалл в Саффолке до Освенцима была дольше, чем любая миссия, которую когда-либо предпринимали Королевские ВВС. Однако Чарльз Портал, начальник штаба авиации, отверг эту идею как «нежелательную диверсию, которая вряд ли достигнет своей цели». [11] В начале 1942 года Пирс был назначен командующим военно-воздушными силами союзников в Юго-Восточной Азии и юго-западной части Тихого океана. Эта должность известна как ABDAIR и является частью недолговечного американо-британско-голландско-австралийского командования (ABDA). Когда Голландская Ост-Индия пала перед японскими войсками , в феврале и марте ABDA была распущена.
В марте 1943 года Пирс был назначен главнокомандующим авиацией ВВС Индии , а в ноябре 1943 года он был назначен главнокомандующим авиацией союзников в Юго-Восточной Азии. [1] Он руководил преобразованием своего командования из небольшого деморализованного и плохо организованного соединения с набором устаревших самолетов в мощную силу с численным превосходством втрое над противником. [12] Хотя его считали несколько отстраненным, он яростно боролся за создание структуры и ресурсов, необходимых для его командования, и считался способным внести вклад в более высокое направление войны на театре военных действий в Юго-Восточной Азии. [13]
После шестимесячного продления [13] срок полномочий Пирса истек в ноябре 1944 года и не был продлен. [14] Он вышел в отставку в мае 1945 года в звании главного маршала авиации [15] , но так и не получил повышения до уровня Большого креста в рыцарских орденах, которые обычно присуждались офицеру его ранга в то время. Причина внезапного прекращения его карьеры заключалась в его романе с леди (Джесси) Окинлек, женой его друга, фельдмаршала сэра Клода Окинлека , тогдашнего главнокомандующего Индией.
Об этом деле стало известно Маунтбаттену в начале 1944 года, и он передал информацию командующему ВВС сэру Чарльзу Порталу, надеясь, что Пирс будет отозван. К сентябрю 1944 года об этом деле стало общеизвестно, и считалось, что Пирс пренебрегал своими обязанностями. Маунтбеттен отправил Пирса и леди Окинлек обратно в Англию 28 ноября 1944 года, [13] где они жили вместе в отеле Брайтона. Брак Пирса был расторгнут в 1945 году, а Окинлек развелся в декабре 1945 года. Пирс и бывшая леди Окинлек поженились в следующем году.
Орден «За выдающиеся заслуги» - 10 апреля 1915 г. [16]
Крест ВВС [17] - 1 января 1919 г.
Кроче ди Герра от короля Италии за услуги, оказанные в районе Средиземноморья - 1 апреля 1919 г. [18]
Кавалер Ордена Бани - 6 ноября 1936 г. [16] Кавалер ордена Бани - 11 июля 1940 г. [16]
Орден Polonia Restituta 2-й степени [16] (Польша) - 29 мая 1942 г.
Большой крест ордена Оранж-Нассау [16] (Нидерланды) - 12 января 1943 г.
Командир Ордена Почетного легиона (США) [16] - 15 марта 1946 г.
Украшение «Облако и знамя» (третий класс) (Китай) [16] - 29 июля 1947 г.
Упоминается в депешах (3) - 17 февраля 1915 г., 3 июня 1918 г. [19] и 3 декабря 1942 г.
