Ричард Джордан Гатлинг (12 сентября 1818 — 26 февраля 1903) — американский изобретатель, наиболее известный своим изобретением пистолета Гатлинга , который считается первым успешным пулемётом .
Гатлинг родился в округе Хартфорд, Северная Каролина, в 1818 году и вырос методистом. [1] В возрасте 21 года Гатлинг создал гребной винт для пароходов, не подозревая, что всего за несколько месяцев до этого он был запатентован Джоном Эрикссоном . [2] Живя в Северной Каролине, он работал в офисе окружного клерка, некоторое время преподавал в школе и стал торговцем. В возрасте 36 лет Гатлинг переехал в Сент-Луис , штат Миссури , где работал в магазине галантерейных товаров и изобрел рисосеялку и сеялку для пшеницы (машину для посадки пшеницы). [3] Внедрение этих машин во многом произвело революцию в сельскохозяйственной системе страны. После приступа оспы Гатлинг увлекся медициной. Он окончил Медицинский колледж Огайо в 1850 году со степенью доктора медицины . Хотя у него был доктор медицинских наук, он никогда не практиковал; его больше интересовала карьера изобретателя.
В начале Гражданской войны Гатлинг жил в Индианаполисе , штат Индиана . Там он посвятил себя совершенствованию огнестрельного оружия. В 1861 году, в том же году, когда началась война, он изобрел пистолет Гатлинга . Год спустя он основал компанию Gatling Gun Company.
К началу 1850-х годов Гатлинг добился достаточного успеха в бизнесе, чтобы предложить жениться Джемайме Сандерс, дочери известного врача из Индианаполиса, которая была на 19 лет моложе Гатлинга. [4] Они поженились 25 октября 1854 года. Ее старшая сестра Зерельда была замужем за Дэвидом Уоллесом , губернатором Индианы. Активный член своей масонской ложи , он был членом Центровой ложи № 23. [5] [6]
Позже в своей жизни Гатлинг запатентовал изобретения по улучшению туалетов, велосипедов, паровой чистки сырой шерсти, пневматической энергетики и многих других областей. Он был избран первым президентом Американской ассоциации изобретателей и производителей в 1891 году на шесть лет. Хотя на момент смерти он все еще был довольно богат, он заработал и потерял несколько состояний на своих инвестициях.
В последние годы своей жизни Гатлинг вернулся в Сент-Луис, штат Миссури, чтобы основать новую компанию по производству паровых плугов или тракторов. Находясь в Нью-Йорке , чтобы навестить свою дочь и поговорить со своим патентным агентством, Гатлинг умер в доме своей дочери 26 февраля 1903 года. [7] Он похоронен на кладбище Краун-Хилл в Индианаполисе, штат Индиана . [8]
Его вклад был отмечен ВМС США во время Второй мировой войны, когда эсминец класса Флетчер DD -671 был назван USS Gatling .
Будучи наиболее известен изобретением пистолета Гатлинга , Гатлинг изобрел и запатентовал ряд других изобретений. Его изобретения включают гребной винт и сеялку для пшеницы (устройство для посева) в 1839 году, машину для измельчения конопли в 1850 году, паровой плуг ( паровой трактор ) в 1857 году, пушку Гатлинга в 1861 году, морской паровой таран в 1862 году и мотоплуг ( трактор ). [3]
Гатлинг изобрел пистолет Гатлинга после того, как заметил, что большинство солдат, сражавшихся в Гражданской войне, погибли из-за болезней, а не из-за огнестрельных ранений. В 1877 году он писал: «Мне пришло в голову, что если бы я мог изобрести пулемет, который благодаря своей скорости стрельбы мог бы позволить одному человеку выполнять столько же боевых обязанностей, сколько сотня, то это в значительной степени заменило бы пулемет. необходимость больших армий и, следовательно, опасность сражений и болезней будут значительно уменьшены». [9]
Пистолет был создан на основе сеялки Гатлинга. [10] Рабочий прототип был разработан в 1861 году. В 1862 году он основал компанию Gatling Gun Company в Индианаполисе, штат Индиана, для продажи этого оружия. Первые шесть серийных орудий были уничтожены во время пожара в декабре 1862 года на заводе. Все шесть из них были изготовлены за счет Гатлинга. Не испугавшись, Гатлинг организовал производство еще тринадцати экземпляров на Типовой фабрике в Цинциннати. Хотя пистолет был разработан во время Гражданской войны, в боевых действиях он участвовал очень мало. [ нужна цитата ] Отчасти это связано с тем, что Гатлинга обвиняли в том, что он медвежонок из-за его корней в Северной Каролине , но это так и не было доказано. [11] Гатлинг никогда не был связан с правительством или армией Конфедеративных Штатов и не жил на Юге во время Гражданской войны. [4]
Генерал Бенджамин Ф. Батлер купил 12, а адмирал Дэвид Диксон Портер купил одно. Только в 1866 году правительство США официально приобрело ружья Гатлинга. [13] В 1870 году он продал свои патенты на пистолет Гатлинга компании Colt . [14] Гатлинг оставался президентом компании Gatling Gun Company до тех пор, пока она не была полностью поглощена Colt в 1897 году . Скорострельность 3000 выстрелов в минуту. [15] Пистолет Гатлинга с ручным заводом был объявлен армией Соединенных Штатов устаревшим в 1911 году. [ нужна ссылка ] Десятилетия спустя механическая концепция была возрождена и объединена с электрическим приводом в M61 Vulcan . Эта пушка породила множество вариаций калибра до 37 мм и до 5,56 мм , а также версии, работающие на газе.