Роберт Уильям Витт (4 марта 1930 — 18 сентября 1967) — американский композитор -неоклассик и экспериментальный композитор. Уроженец Янгстауна, штат Огайо, он был композитором , пианистом и профессором музыки в музыкальной школе Dana в Университете штата Янгстаун. Как и его наставник Винсент Персикетти , Витт был хорошо известен исследованием новых музыкальных форм и интеграцией старых тем в новые произведения.
Роберт Витт родился в Янгстауне, штат Огайо, в семье Элви Т. и Лилиан Кеффер Витт. Признанный вундеркиндом в юном возрасте, Роберт начал свою музыкальную карьеру в возрасте пяти лет, беря уроки игры на фортепиано. Формальное обучение музыке продолжалось в течение всей его юности в Ursuline School of Music и Dana School of Music. Витт продолжил свое музыкальное образование в Кливлендской консерватории музыки у Рут Эдвардс с 1945 по 1946 год, в Пибоди-консерватории музыки в Балтиморе с 1946 по 1948 год, где он учился у Николаса Набокова , Паскуале Талларико и Рене Лонги-Микель , и в Филадельфийской консерватории музыки с 1949 по 1950 год.
Именно в Филадельфийской консерватории музыки он начал учиться у своего наставника Винсента Персикетти , который рекомендовал его для обучения в Джульярде. Во время учебы в Джульярде с 1950 по 1953 год Витт был удостоен почетной стипендии и продолжил обучение композиции у Персикетти. [1] Преподавательская стипендия по литературе и музыкальным материалам была предоставлена ему, когда он был еще студентом, в качестве ассистента Бернарда Вагенара , и он получил степень бакалавра в области музыки в 1952 году и степень магистра в области музыки в 1953 году . [2]
Осенью 1951 года Витт женился на Еве Мондрут, колоратурном сопрано, и в течение следующих десяти лет у них родилось пятеро детей — три дочери и два сына. После окончания школы Витт был директором музыки в школе для девочек Фоксхоллоу, одной из подготовительных школ Беркшира в Ленноксе, штат Массачусетс. Он также преподавал в школе для девочек Эммы Уиллард в Трое, штат Нью-Йорк.
1955 и 1956 годы стали поворотными в его жизни. Уитт с детства страдал тяжелым диабетом, а в 1956 году он потерял зрение из-за глаукомы. В течение года он самостоятельно выучил шрифт Брайля и начал транскрибировать свою музыку на шрифт Брайля. Он возобновил сочинение, исполнение и преподавание в качестве доцента музыки в музыкальной школе Dana в государственном университете Youngstown .
Будучи профессором в Школе музыки Дана, Витт пользовался любовью и уважением как студентов, так и коллег. [3] В 1963 году он был удостоен стипендии Фонда Дэнфорта и взял отпуск от преподавательской деятельности (включая композицию, теорию, историю и литературу музыки, а также фортепиано), чтобы продолжить докторскую диссертацию по музыковедению в Университете штата Огайо . [4] В 1964 году он получил награду «Выдающийся аспирант» от Федерации музыкальных клубов Огайо.
Летом 1964 года его жена заболела раком, и семья вернулась в свой дом в Янгстауне, а Витт — на свою преподавательскую должность в Dana. Его докторская работа была завершена, за исключением трех часов курса. В 1965 году Витт подписал контракт с American Choral Foundation Institute на предоставление музыки для «The American Choral Foundation Series», нового проекта по публикации, который должен был быть выпущен Lawson-Gould, дочерней компанией G. Schirmer, Inc., под руководством Маргарет Хиллис. Четыре мотета Витта к Пресвятой Деве Марии должны были быть опубликованы в этом проекте, но личные и семейные проблемы со здоровьем помешали завершению контракта.
В марте 1967 года Роберт Витт заболел из-за осложнений диабета. Его состояние постепенно ухудшалось вплоть до его смерти 18 сентября 1967 года; на момент смерти ему было тридцать семь лет. [5] Его жена умерла от рака в следующем феврале.
Хотя первые попытки сочинять музыку он предпринял в возрасте шести лет, серьезно заниматься композицией он начал в старших классах школы и был одним из первых двух мужчин, окончивших музыкальное отделение Урсулинской школы музыки , представив на выпускном концерте три композиции: «Прелюдия» , «Лорелей-Грёзы» и «Синкаприза» .
В 1951 и 1952 годах Витт представлял Джульярд на симпозиумах Международной федерации студентов-музыкантов. В марте 1951 года его Дивертисмент для трех деревянных духовых инструментов был представлен в Йельском университете , а год спустя снова представлен в Нью-Йорке под эгидой Лиги композиторов . Его Te Deum для хора и духового квинтета был исполнен на симпозиумах в 1952 году, а позднее в том же году был с энтузиазмом принят в Карнеги-холле , когда его исполнил Нью-Йоркский концертный хор под управлением Маргарет Хиллис . Заказанный Янгстаунской филармонией и впервые исполненный ею в феврале 1953 года, его Concerto Grosso ( Концерт для оркестра ) был выбран факультетом Джульярда как лучшее сочинение композитора-выпускника и был исполнен на выпускных экзаменах Джульярда в 1953 году [6], когда Витт получил степень магистра наук в области музыки.
Его Сонатина № 1 впервые была исполнена в 1955 году; в том же году он стал первым победителем конкурса композиторов Youngstown Philharmonic Ohio Composer. Его произведения для полных и камерных оркестров исполнялись по радио, на концертах в Йеле, Карнеги-холле, Джульярде, Мичиганском государственном университете , Кливлендском институте музыки , Youngstown Philharmonic Orchestra и в других местах в 1955 и 1956 годах.
Две работы, Benediction Service и Three Landscapes для фортепиано и голоса , были впервые исполнены в 1957 году с женой Витта, Евой, в качестве солиста-сопрано. В 1959 году четыре его произведения были исполнены в Вене в Академии музыки и исполнительского искусства в рамках «Вечера камерной музыки четырех молодых американских композиторов». В венском исполнении были представлены Сонатины Витта № 1 и № 2 для фортепиано , Три пейзажа и Соната для фортепиано . Его работы также были представлены в программе Ассоциации учителей музыки Янгстауна в 1959 году. [7]
Винсент Персикетти дирижировал Paean для оркестра Витта на симпозиуме оркестровых композиторов трех штатов в апреле 1964 года в Университете штата Мичиган ; Paean был выбран как лучшее из произведений, представленных композиторами из Огайо, Мичигана и Индианы. [8] Также в 1964 году квартет Хьюза Университета штата Огайо впервые исполнил струнный квартет № 1 Витта на симпозиуме композиторов камерной музыки трех штатов в Кливленде. Они исполнили произведение во второй раз в колледже Блаффтон , в 1965 году, снова в Университете штата Огайо и в третий раз в 1966 году на концерте произведений Витта.
В течение последних нескольких лет своей жизни Витт находился под влиянием достижений, достигнутых во время сотрудничества с коллегами в Германии, и он начал экспериментировать с электронной музыкой. В то время он написал Abstracts in Motion, Music for Dance , которая продемонстрировала одно из самых инновационных музыкальных произведений, исполненных в Dana, которое сочетало электронную музыку с современной танцевальной хореографией с участием танцоров в черном и флуоресцентных обручей и палочек под черным светом.
В марте 1967 года Дана почтила Витта концертом из его произведений под названием «Вечер музыки Роберта Витта», в котором приняли участие струнный квартет Хьюза, а также коллеги-музыканты и студенты Дана. [9] На этом концерте впервые прозвучали его трансцендентные Четыре мотета Пресвятой Деве Марии , а также Три этюда для фортепиано , исполненные Долорес Фитцер, которой он посвятил Этюд для левой руки . В программе также прозвучали его Концертант для шести инструментов , а также Три морских пейзажа из произведений Шекспира и Уолта Уитмена, Две песни на основе поэзии Джеймса Джойса, Четыре стихотворения Карла Сэндберга , Пять историй о животных на основе стихов Огдена Нэша, Вариации для кларнета и фортепиано и Дивертисмент № 2 для двух одинаковых духовых инструментов .
Несколько его произведений были исполнены посмертно, в частности, Abstracts in Motion, Music for Dance ; Four Lyrics of Carl Sandburg , которые были исполнены Энтони Хопкинсом на сольном концерте в Dana; Three Etudes for Piano , исполненные Долорес Фитцер; [10] и Ave Maria из его Four Motets to the Blessed Virgin Mary, которая была исполнена на лекционном концерте американской хоровой музыки в Dana School of Music приглашенным дирижером и преподавателем Грегом Смитом в 1988 году. В 1995 году состоялась премьера его полных Four Motets to the Blessed Virgin Mary на западном побережье , исполненных San Francisco Lyric Chorus. [11] Совсем недавно его Te Deum для хора и духового квинтета был исполнен хором для взрослых Nativity в Роли, Северная Каролина, в 1996 году на концерте под названием «Духовная хоровая музыка 20-го века».