Роберт Герман (29 августа 1914 г. — 13 февраля 1997 г.) — американский астроном, наиболее известный своей работой с Ральфом Альфером в 1948–1950 гг. по оценке температуры реликтового излучения от Большого взрыва . [1]
Родившийся в Бронксе , Нью-Йорк, Герман с отличием окончил с отличием физику в Городском колледже Нью-Йорка в 1935 году, а в 1940 году получил степени магистра и доктора физики в Принстонском университете в области молекулярной спектроскопии. Будучи аспирантом, Герман уже демонстрировал эклектичные тенденции в различных областях, работая также в области физики твердого тела , а также совмещая теорию и эксперимент. Он провел учебный год 1940-41, работая над дифференциальным анализатором Буша в Школе электротехники Мура , Университет Пенсильвании , и еще один год преподавал физику в Городском колледже Нью-Йорка.
В 1942 году он оставил преподавание, чтобы работать на кафедре земного магнетизма, в Институте Карнеги в Вашингтоне, округ Колумбия, и в Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса , все научно-исследовательские центры для военных усилий. Он работал над такими проблемами, как неконтактный взрыватель для огня корабельных зенитных орудий, который эффективно использовался во время войны. Именно тогда Герман заинтересовался определением и решением сложных проблем. Он переключил свое внимание с теории и лабораторной работы и стал глубоко вовлечен в полевые испытания неконтактного устройства и эксплуатационные проблемы, связанные с его использованием на флоте. В 1945 году он получил премию Naval Ordnance Development Award.
После Второй мировой войны Герман провел еще десять лет в Лаборатории прикладной физики, занимаясь исследованиями в области спектроскопии и физики конденсированного состояния. Именно в этот период он и Ральф Альфер выполнили свою ныне известную работу по космологии . В 1948 году в результате своих исследований нуклеосинтеза в ранней модели расширяющейся Вселенной Большого взрыва они сделали первое теоретическое предсказание существования остаточного, однородного, изотопного излучения черного тела ( космического микроволнового фонового излучения ), которое пронизывает Вселенную как остаток первоначального взрыва Большого взрыва.
Эта работа получила некоторое внимание в то время, но вскоре оказалась в безвестности. В 1964 году излучение было случайно обнаружено двумя учеными, Арно Пензиасом и Робертом Вудро Вильсоном в Bell Telephone Laboratories в Мюррей-Хилл, штат Нью-Джерси, при попытке исправить неисправность в радиотарелке. Устранив все мыслимые источники помех, они пришли к выводу, что источник излучения не был земного происхождения. Узнав об этой работе, группа физиков из Принстонского университета интерпретировала его как фоновое излучение космического происхождения, но без ссылки на две статьи 1948 года, одну Альфера, Бете и Гамова (поэтому ее иногда называют статьей α-β-γ ), а другую Альфера и Германа. Модель Большого взрыва для происхождения Вселенной стала широко принятой, и в 1978 году ученым Bell Пензиасу и Вильсону была присуждена Нобелевская премия за обнаружение ими космического фонового излучения. Вспоминая кульминацию этой серии событий, Герман любезно заметил: «Вы не отдаете должное человеку, вы отдаете его работе».
Тем не менее, команда Германа и Альфера в конечном итоге была признана за их новаторский вклад. В 1993 году Национальная академия наук объявила, что они разделят медаль Генри Дрейпера , старейшую награду Академии, за их вклад в астрономическую физику. Они были отмечены «за их проницательность и мастерство в разработке физической модели эволюции Вселенной и в предсказании существования микроволнового фонового излучения за годы до того, как это излучение было случайно обнаружено; благодаря этой работе они стали участниками одного из главных интеллектуальных достижений 20-го века». [2] Они также получили Магелланову премию Американского философского общества , медаль Джона Прайса Уэзерилла Института Франклина и премию Жоржа Вандерлиндена Бельгийской королевской академии.
В 1956 году Герман присоединился к исследовательской лаборатории General Motors в качестве руководителя группы фундаментальной науки, позже переименованной в отдел теоретической физики. Он привнес науку в дела своего работодателя, изобретя новую науку — науку о дорожном движении. Опираясь на свой опыт в области физики, он сначала направил свое внимание на описание микроскопического поведения дорожного движения: детального способа, которым отдельные водители избегают совпадения друг с другом в пространстве и времени, по крайней мере, большую часть времени.
В конце 1950-х и начале 1960-х годов Герман объединился с Эллиоттом Уотерсом Монтроллом и другими в разработке теории транспортного потока , которая выдержала испытание временем и по-прежнему является передовой в наши дни. Вскоре после этого Герман и Илья Пригожин , будущий лауреат Нобелевской премии , разработали теорию многополосного транспортного потока. Более тридцати пяти лет Герман работал в различных областях науки о дорожном движении, всегда оставляя свой характерный след превосходства. В последние годы он работал со своими студентами и коллегами над разработкой «двухжидкостной модели городского движения», описания движения транспортных средств на городских дорожных сетях, расширения теории, которую он сформулировал с Пригожиным несколько лет назад. Эта теория, наряду с его более ранними работами, сыграла важную роль в развитии ныне появляющейся концепции интеллектуальных транспортных систем .
В 1979 году Герман присоединился к преподавательскому составу Техасского университета в Остине , получив совместную должность профессора физики в Центре исследований статистической механики и профессора LP Gilvin в области гражданского строительства. Позже он стал почетным профессором LP Gilvin Centennial в области гражданского строительства. В 1979 году он был избран членом Американской академии искусств и наук. [3]
В свободное время Герман был известен размышлениями о физике музыкальных инструментов, таких как механика смычка виолончели и акустика английской флейты. Он играл на старинных виолончелях и коллекционировал их.
В середине 1980-х годов он начал создавать небольшие скульптуры из экзотических пород дерева и металлов. В течение следующего десятилетия он продолжал этот творческий и осмысленный поиск, чтобы найти наименее опосредованную, наименее количественно определяемую связь между материей и воображением. Выставка нескольких его резных работ была представлена в Национальной академии инженерии в Вашингтоне, округ Колумбия , в 1994 году, в Колледже инженерии Техасского университета в Остине в 1995 году и в Художественной галерее Leu Университета Белмонт в Нэшвилле, штат Теннесси , в 1996 году.
В течение последних нескольких лет своей жизни Герман все больше беспокоился о состоянии образования в Соединенных Штатах, меняющейся, но все более критической роли университета в обществе, растущем посягательстве политических соображений на образовательные и исследовательские предприятия, постоянных нападках на академическую свободу и продолжающемся разрушении базы, на которой были достигнуты великие достижения страны в науке и технике. В течение последних двух лет он усердно собирал и анализировал данные по всевозможным показателям эффективности качества и производительности университетских факультетов. Это было частью более широких усилий по моделированию университетов как сложных систем.
Герман умер в Остине, штат Техас , 13 февраля 1997 года.