Роберт Дотсон (1923-2015) был танцором плоскостопия из Шугар-Гроув, Северная Каролина; он и его жена Миртл сыграли важную роль в сохранении традиции танцевальных стилей плоскостопия Западной Северной Каролины, и они получили премию North Carolina Heritage Award в 1994 году. Пара, которая выросла, танцуя в одном сообществе, приняла осознанное решение и приложила усилия, чтобы сохранить традиционные танцевальные стили плоскостопия Западной Северной Каролины, намеренно вплетая в свои танцы старые шаги плоскостопия и buckdance, даже когда многие из их соседей исполняли новейшие вариации clogging. Они также устраивали собственные танцы недалеко от своего дома в Шугар-Гроув. [1]
Танцоры со всего мира приезжали к Дотсонам в Северную Каролину, чтобы узнать, что стало называться Dotson Walking Step. Дотсоны устраивали танцы у себя дома и в «танцевальной хижине», маленьком домике, который Роберт построил через дорогу от того места, где он жил. В нем было не так много комнат, поэтому было много открытого пространства для танцев. Друг и коллега-танцор Родни Саттон начал посещать эти встречи в 1970-х годах. Он сказал, что они представляли собой «большое возрождение молодых людей, переезжающих в Хай-Кантри и играющих старинную музыку» — в частности, Corklickers, группы, которая существует и по сей день. [2]
В 1970-х годах Green Grass Cloggers, гастролирующая компания из Северной Каролины, которая представляла старинные танцы, выучила «шагающий» шаг Роберта и включила его в свои выступления. Dotsons были мастерами-артистами в резиденции во время Танцевальной недели в Augusta Heritage Center в Элкинсе, Западная Вирджиния. Они получили первые призы на многочисленных танцевальных конкурсах в своей части Blue Ridge. В рамках своей приверженности традиционному танцу они раз в неделю ездили в Элизабеттон, Теннесси, чтобы вести квадратные танцы и демонстрировать свои стили плоскостопия. [3]
Footworks, известная на всю страну танцевальная труппа из Нью-Йорка, связалась с Дотсонами, узнав об их мастерстве старинного стиля flatfooting, и попросила разрешения приехать и посмотреть на него в надежде научиться некоторым его движениям. Труппа из примерно дюжины танцоров провела три ночи на чердаке каюты. Они танцевали каждый день и каждую ночь, пока гостили у Дотсонов, и Роберт остался хорошим другом одного из первоначальных участников группы. [4]
Роберт Дотсон родился 13 мая 1923 года в семье Дона и Бины Хикс Дотсон; он умер во вторник, 13 января 2015 года, в возрасте 91 года. Обе его родственницы были талантливыми танцорами.
Миртл Кук Дотсон родилась в 1921 году и умерла в 2008 году. Роберт называл свой стиль танца «плоской ногой»; Миртл называла свой стиль «чарльстоном», танцем, который был популярен среди женщин ее поколения. [5]
Помимо того, что он был танцором, Роберт Дотсон был фермером и искусным плотником. Когда ему было 14, его отец упал с грузовика и умер, поэтому Роберт, как старший мужчина в семье, бросил школу, чтобы работать и помогать матери растить своих семерых братьев и сестер, по словам Родни Саттона, давнего друга и коллеги-танцора. [2]
Согласно некрологу Дотсона в High Country Press, наибольшее влияние на Дотсона оказал его дед, Эб Дотсон, игрок на банджо и танцор. Когда он был моложе, они вдвоем ездили автостопом в Бун, чтобы посмотреть фильм в театре Appalachian в центре города. После некоторого времени ходьбы и ожидания попутки, Дотсон говорил своему дедушке, что он слишком устал. И тогда Эб говорил: «Давай просто немного потанцуем». [2] Родители Роберта, Дон Дотсон и Бина Джейн Хикс Дотсон, оба были известными танцорами в округе. Дети и внуки Дотсонов учились у них. Миртл помнила, как много танцевала дома, когда была ребенком, часто под записанную музыку, которую играли на старом заводном Victrola. [6]
На момент своей смерти в 2015 году Дотсон пережил двух дочерей, Пегги Коффи из Ленуара и Аннали Вуд, и мужа Эдсела из Шугар Гроув, четырех сестер, Глэдис Брэдшоу и Юнис Бушбургер из Уилксборо, Лилли Спикс и Лоис Нивенс обе из Шарлотты, и близкого друга Родни Саттона из Маршалла, семерых внуков, 12 правнуков, 20 праправнуков и 22 племянницы и племянника. Помимо родителей, его опередили в смерти его жена Миртл Кук Дотсон, одна сестра; Донни Бертон и два брата; Чарльз Уолтер и Альберт Билли Дотсон. [2]