Роберт Дейл МакГенри (родился 30 апреля 1945 года) [1] — американский редактор, энциклопедист , филантроп и писатель. МакГенри работал с 1967 года в Британской энциклопедии Inc. или в связанных с ней компаниях, а в 1992 году стал главным редактором Британской энциклопедии и занимал эту должность до 1997 года. МакГенри также является автором книги « Как знать» (2004) и частым автор журналов.
МакГенри родился в Сент-Луисе, штат Миссури . Он учился в Северо-Западном университете в Эванстоне, штат Иллинойс , и получил степень бакалавра гуманитарных наук в 1966 году. Он также получил степень магистра в Мичиганском университете в 1967 году. Позже МакГенри продолжил обучение в Северо-Западном университете, где окончил Северо-Западный университет. Школа менеджмента Келлогга со степенью магистра делового администрирования в 1987 году. [1]
Карьера МакГенри в Британской энциклопедии Inc. началась в 1967 году. Через два года он перешел в San Francisco Productions, чтобы работать на Мортимера Адлера , где он редактировал (вместе с Чарльзом Ван Дореном ) «Путеводитель Вебстера по американской истории» , «Документальную историю сохранения в Америка и американские биографии Вебстера . В 1975 году МакГенри перешел в компанию G. & C. Merriam Co. (позже переименованную в Merriam-Webster Inc. ), где он редактировал « Американские военные биографии Вебстера» , «Известные американские женщины» , «Женщины свободы» и «Новый биографический словарь Вебстера» . [1] [2] [3]
МакГенри вернулся в Британнику в 1982 году в качестве редактора Ежегодника Комптона , который был ежегодным приложением к Энциклопедии Комптона . Позже МакГенри присоединился к редакционному коллективу Британской энциклопедии , первоначально в качестве директора ежегодников «Британника», а затем стал управляющим редактором самой энциклопедии в 1986 году, генеральным редактором в 1990 году и главным редактором в 1992 году .
МакГенри сыграл ключевую роль в запуске в 1994 году Британской энциклопедии в двух электронных формах; версия на компакт -диске Britannica CD и интернет-версия Britannica Online , которая была первой интернет-энциклопедией. [1]
МакГенри считает, что «Британника» не смогла использовать свои первые преимущества на рынке электронных энциклопедий. Britannica, например, опубликовала первую мультимедийную энциклопедию ( Мультимедийная энциклопедия Комптона ) еще в 1989 году, но не выпустила компакт-диск Britannica до 1994 года, через год после того, как Microsoft выпустила свою энциклопедию Encarta . МакГенри считает, что эти неудачи произошли из-за нежелания высшего руководства полностью освоить новые технологии, вызванного в основном преобладающим влиянием торгового персонала и руководства. Торговый персонал получал комиссионные от продажи печатных энциклопедий по домам, что, по мнению МакГенри, привело к принятию решений о распространении и ценообразовании на электронные продукты, которые руководствовались желаниями торгового персонала, а не рыночными условиями и ожиданиями клиентов. . [4]
Благодаря неудачам Britannica, Microsoft заняла доминирующее положение на рынке энциклопедий CD-ROM в 1990-х годах. МакГенри мало уважал их достижения, которые, по его мнению, были результатом не только больших ресурсов и широкого охвата рынка, но и «случайного пренебрежения к качественной работе». [4] В частности, в статье 1996 года (которую высшее руководство Britannica отказало в разрешении на публикацию) МакГенри раскритиковал Microsoft за ее политику размещения фактически разных версий одной и той же статьи в различных национальных выпусках энциклопедии. МакГенри считал эту практику « потворством местным предрассудкам» с целью удовлетворить требования местных рынков вместо того, чтобы представлять предметы объективно. [5]
МакГенри на посту главного редактора Британской энциклопедии сменил Дейл Хойберг в 1997 году. [6]
В 1998 году МакГенри написал книгу « Как узнать» , в которой исследовал вопросы о том, что мы можем знать и откуда мы знаем, что мы это знаем. Хотя книга была написана в 1998 году, она не была опубликована до 2004 года. [7]
В 2002 и 2003 годах МакГенри работал неполный рабочий день в магазине подержанных книг [8] [9] и в компании, производящей программное обеспечение для фильтрации интернет-контента . [10] В тот же период МакГенри опубликовал несколько статей в журналах The Chronicle of Higher Education и The Vocabula Review . [11] Статьи в основном касались низких стандартов письменного и устного общения. Единственным исключением была защита Книжного клуба Опры после враждебных комментариев некоторых критиков. [12]
В 2004 году МакГенри начал регулярно писать для TCS Daily по самым разным вопросам. [11] Любимой темой был «Интеллектуальный замысел» (ID), который он неоднократно критиковал. МакГенри утверждал, что ИД не является теорией в научном значении этого слова, поскольку она не основана на доказательствах, не дает прогнозов и, следовательно, не может быть проверена. [13] Он назвал ИД антинаучным, поскольку оно начинается с вывода о том, что некоторые неизвестные вещи непознаваемы, который затем подтверждается избранными доказательствами. [14] МакГенри утверждал, что наука является двигателем общества и корнем экономического успеха. Он считает, что сторонники ID хотят остановить двигатель не только для себя, но и для всех остальных. Он считает поддержку ID политиками особенно опасной. [15]
МакГенри предложил два закона. Первый закон МакГенри гласит, что 88% всего человеческого поведения сводится к крикам «Эй! Посмотри на меня!». Второй закон МакГенри гласит, что поток «информации» расширяется, заполняя любой доступный канал, в то время как фактические знания остаются скудными и доступны только тем, кто готов над ними работать. [16]
Статьи МакГенри обычно носят критический характер, хотя у МакГенри есть и юмористическая сторона. Одним из примеров была статья о его мыслях о возможных значениях таблички «Смертоносное оружие в здании запрещено», которую он увидел возле публичной библиотеки. [17] Другим примером была статья, в которой он взвешивал все «за» и «против» предложения о том, чтобы кандидаты в Конгресс США отбирались по жребию, но каждый очевидный «против» после дальнейшего рассмотрения стал «за». [18]
Последние статьи МакГенри появляются в The American , интернет-журнале Американского института предпринимательства , автором которого он стал в июле 2008 года .
В 2004 году МакГенри принял участие в обзоре семи статей Википедии, представляющих общий интерес, рецензируя статью для Энциклопедии, повторив свои опасения по поводу полезности статьи и присвоив ей оценку 5/10. [20]
В ноябре 2004 года МакГенри написал статью для Tech Central Station (позже переименованную в TCS Daily ), в которой раскритиковал Википедию, энциклопедию с бесплатным контентом, которую каждый может редактировать. По сути, основная критика МакГенри заключалась в том, что Википедия действовала на основе, по его мнению, ложной предпосылки; что разрешение кому-либо редактировать статьи, независимо от того, осведомлены они или нет, приведет к повышению качества статей. Он утверждал, что вера в способность Википедии добиться успеха требует веры в то, что «некий неопределенный квазидарвиновский процесс будет гарантировать, что эти сочинения и изменения, сделанные самыми опытными участниками, выживут». Вторичная критика заключалась в том, что редакторы потворствовали своим желаниям, поскольку они тратили время на незначительные изменения, оставляя при этом важные фактические неточности, и, таким образом, игнорировали потребности читателей. [21] В более поздней статье о Википедии, написанной после инцидента с Зайгенталером , МакГенри повторил свои прежние возражения и добавил критику о том, что организация Википедии не смогла адекватно отреагировать на это событие. [22]
Статьи МакГенри о Википедии вызвали отклики у других авторов. В ответ на первую статью МакГенри Аарон Краун из freesoftwaremagazine.com посчитал статью МакГенри посягательством на доверие к одноранговому производству , основанному на общем достоянии, в котором он уже видел убедительные доказательства успеха. [23] В ответ на более позднюю статью МакГенри Тим Уорстолл , коллега по TCS Daily , утверждал, что МакГенри ошибочно полагал, что редакционный процесс традиционных энциклопедий эффективен в предотвращении неточностей. Уорстолл, опираясь на свой собственный опыт работы в традиционных энциклопедиях, утверждал, что редакционный процесс часто терпит неудачу, потому что человеческая природа заставляет редакторов выбирать простой вариант - обращаться к другим вторичным источникам , а не прилагать дополнительные усилия для проверки первоисточников . [24] МакГенри опубликовал ответы на обе эти статьи. [25] [26]