Роберт Сидней Маэстри (11 декабря 1899 г. — 6 мая 1974 г.) был мэром Нового Орлеана с 1936 по 1946 год и ключевым союзником Хьюи П. Лонга- младшего и Эрла Кемпа Лонга .
Роберт Маэстри родился в Новом Орлеане 11 декабря 1899 года, сын Франческо Маэстри итальянского происхождения и Анжелы Лакабе Маэстри французского происхождения. Он унаследовал мебельный магазин своего отца в раннем возрасте и быстро превратил его в один из крупнейших в городе. После инвестирования в недвижимость Маэстри смог накопить значительное состояние. У него также были политические амбиции, и после того, как он объединился с губернатором Хьюи Лонгом , он был назначен главой Комиссии по охране окружающей среды штата, что позволило ему контролировать квоты на добычу в нефтяной промышленности штата.
Он занимал должность комиссара по охране природы с 1929 по 1936 год и был влиятельным членом внутреннего круга Лонга. В своей автобиографии Хьюи Лонг вспоминает, как Маэстри добровольно собирал деньги для борьбы с импичментом Лонга Палатой представителей Луизианы . [1]
Связь Маэстри с политической фракцией Лонгита принесла ему еще большую известность после смерти Хьюи Лонга. Лонг был вовлечен в длительную и разрушительную вражду с мэром Нового Орлеана Т. Семмесом Уолмсли , и после его смерти обе стороны были заинтересованы в прекращении военных действий. В 1936 году было достигнуто соглашение между губернатором Лонгита Ричардом Лече и Регулярной демократической организацией Уолмсли , по которому Уолмсли уходил с поста мэра до окончания своего срока, а Маэстри занимал его место как мэра, так и главы мощной политической машины Старых регулярных. В июле 1936 года Маэстри был выдвинут кандидатом от Демократической партии на пост мэра без оппозиции. После того, как кандидат от Республиканской партии снял свою кандидатуру перед лицом почти неизбежного поражения от объединенной машины Лонгита-Старых регулярных, Маэстри был провозглашен мэром Нового Орлеана 17 августа 1936 года, без необходимости участвовать в выборах. Последующая поправка к конституции была принята законодательным собранием штата Лонгите, отменившим муниципальные выборы 1938 года и продлившим срок полномочий Маэстри до 1942 года.
Маэстри окончил бизнес-колледж Соула . Маэстри был проницательным политиком. Он начал реинтеграцию Нового Орлеана в политическую структуру штата, реорганизовав финансовую структуру города, положив конец дорогостоящей практике заимствования денег под ожидаемые налоговые поступления и оптимизировав закупки и расходы. Он разработал популярный личный стиль управления, совершая ежедневные экскурсии по городу, чтобы выявить проблемы, и проводя ежедневные открытые заседания, на которых граждане могли прийти в его офис, чтобы объяснить свои проблемы или попросить о помощи. Он использовал свои связи с машиной Лонга в Батон-Руже, чтобы привлечь государственные и федеральные средства в город, что привело к строительству новой благотворительной больницы и проектов государственного жилья для малообеспеченных жителей Нового Орлеана. Оказавшись в мэрии, Маэстри укрепил свой контроль, используя политику трофеев и патронажные назначения, используя боссов округов Old Regular для обеспечения лояльности и распределения патронажа, а также для гарантии голосов за себя и кандидатов Лонгита на местных и государственных выборах. Используя эту мощную машину, он смог легко одержать победу на переизбрании в 1942 году, опередив кандидатов-реформаторов Эрве Рацивича и Ширли Уимберли, набрав 75 713 голосов из 137 000 поданных голосов.
Однако после этой легкой победы Маэстри отступил от своего доступного стиля управления во время своего второго срока, чтобы больше времени уделять управлению своей машиной Old Regular, что позволило городским службам ослабеть. С вниманием мэра к другим вещам коррупция и фаворитизм, которые уже были характерны для его администрации, стали еще сильнее. Маэстри и Лонгиты достигли соглашения с гангстером Фрэнком Костелло , по которому город будет игнорировать законы об игровых автоматах в обмен на долю от доходов, поэтому проституция и незаконные азартные игры процветали в Новом Орлеане во время правления Маэстри. Растущие проблемы Нового Орлеана во время второго срока Маэстри были слишком тяжелы для машины Old Regular, и позволили молодому реформатору ДеЛессепсу Стори Моррисону -старшему победить Маэстри на выборах мэра в январе 1946 года. Моррисон прослужил до 1961 года.
