Роберт Стерлинг Кларк (25 июня 1877 — 29 декабря 1956), наследник состояния швейных машин Singer , был американским коллекционером произведений искусства , конезаводчиком и филантропом .
Известный под своим вторым именем, Стерлинг Кларк служил в армии Соединенных Штатов на Филиппинах и в Китае во время Боксерского восстания , где он служил под командованием генерала Смедли Батлера . Батлер в 1934 году утверждал, что Кларк имел какое-то отношение к тому, что, по мнению Батлера, было предполагаемым политическим заговором 1933 года с целью свергнуть президента США Франклина Д. Рузвельта и сделать Батлера диктатором страны. [1]
После окончания Йельского университета в 1899 году по специальности инженер [2] Кларк посетил Париж , Франция , и на протяжении многих лет часто туда возвращался, в конечном итоге сохранив там место жительства. В Париже он встретил актрису Франсин Клэри , на которой женился в 1919 году .
Ему принадлежало несколько резиденций: Нью-Йорк, Куперстаун, Нью-Йорк , «Санридж Фарм» в Аппервилле, Вирджиния , и Париж, Франция .
Стерлинг Кларк купил свою первую картину импрессионистов, « Девушка, вязавшая крючком» Пьера Огюста Ренуара , в 1916 году. Он и его жена Франсин (1876–1960) продолжали быстро собирать произведения искусства и к концу своей жизни основали свою коллекцию в виде музея недалеко от Кампус колледжа Уильямс в Уильямстауне, штат Массачусетс. Они сделали это после того, как первоначально вместе с его братьями Стивеном Карлтоном Кларком и Ф. Эмброузом Кларком планировали объединить свои коллекции в одном художественном музее в Куперстауне.
После размолвки между братьями Стерлинг не только отменил подобные планы, но и забрал свою долю семейного состояния из коллективного фонда. Он основал свой собственный фонд и продал или пожертвовал всю свою собственность в Куперстауне. В 1932 году он подарил деревне неоклассическое здание YMCA, спроектированное Эрнестом Флэггом и построенное по заказу его матери, Элизабет Скривен Кларк, в 1898 году, и теперь в нем размещаются деревенские офисы, библиотека и Художественная ассоциация Куперстауна. Больше общения между Стивеном и Стерлингом почти не произошло. [4]
В течение следующих пяти десятилетий он и его жена собрали множество картин Ренуара, а также десятки картин, скульптур и пастелей других художников-импрессионистов. В 1950 году Стерлинг и Фрэнсин Кларк основали Художественный институт Стерлинга и Фрэнсин Кларк как дом для своей обширной коллекции произведений искусства.
Художественный институт Стерлинга и Фрэнсин Кларк в Уильямстауне, штат Массачусетс , открыл свои двери для публики в 1955 году. По данным журнала Time , «при строительстве Художественного института Стерлинга и Франсин Кларк стоимостью 3 000 000 долларов Кларки игнорировали затраты (местные сторонники хвастаются, что мрамор для Новый музей был крупнейшим заказом в Вермонте со времен Верховного суда США), но он настаивал на качестве». Работы в коллекции включали более 30 Ренуаров, а также голландских, испанских и американских художников, таких как Уинслоу Гомер , Гойя , Франс Хальс и Дега .
Он профинансировал экспедицию 1909 года, которая искала образцы из Желтой реки в Шэньси , а затем в провинции Ганьсу в Китае . Он нанял исследователя Артура де Карла Сауэрби в качестве натуралиста для поездки, позже опубликовав вместе с Сауэрби книгу об экспедиции под названием « Через Шэнь-кан: отчет об экспедиции Кларка в северном Китае, 1908–1909 годы» . [5] [6]
Он основал Фонд Роберта Стерлинга Кларка, который сегодня действует в офисах по адресу 135 East 64th St., Нью-Йорк.
Кларк участвовал в скачках в США и Европе. В Соединенных Штатах его кобылка Карент была признана ретроспективной двухлетней кобылкой Америки 1928 года , а в Англии Галатея II выиграла 1000 гиней и дубов в 1939 году. Самой известной лошадью, которой владел и разводил Кларк, была Never Say. Дай (1951–1975), каштановый жеребенок, выращенный в Кентукки , хотя и был зачат в Ирландии, а затем был отправлен «в утробе матери» на ферму Джонабелл в Лексингтоне, где была сосредоточена племенная деятельность Кларка. Выступая в Англии, он выиграл Эпсомское Дерби 1954 года с коэффициентом 33 к 1. На нем ездил 18-летний Лестер Пигготт , самый молодой жокей, когда-либо выигравший Дерби. Never Say Die также выиграла Rosslyn Stakes (ENG) и St. Leger Stakes (Gr.1). Выйдя на пенсию, Кларк подарил лошадь Национальному конному заводу .
После женитьбы интерес Кларка к лошадям значительно ослаб. Однако при жизни он был известен как успешный владелец лошадей, а не как коллекционер произведений искусства, каким он известен сегодня.