Роберт Уильям Рэнкин (3 июня 1907 – 4 марта 1942) был офицером Королевского австралийского флота , погибшим в бою во время Второй мировой войны . Он один из шести человек, в честь которых была названа подводная лодка класса «Коллинз» .
Рэнкин родился в Кобаре, Новый Южный Уэльс .
В 1921 году Рэнкин поступил в Королевский австралийский военно-морской колледж. Он получил знамя в регби и награды по математике и инженерии.
Окончив в 1924 году, он присоединился к своему первому кораблю, крейсеру HMAS Brisbane, в 1925 году. Он закончил Военный курс младших офицеров в Гринвиче, в Великобритании, став одним из шести младших лейтенантов, которые «получили признание их светлости за написанные эссе». Служа на ряде кораблей, в обычном стиле развития своих общих способностей, он был повышен до лейтенанта в 1929 году и закончил 1920-е годы на должности помощника офицера торпеды на крейсере HMAS Canberra, где он также получил сертификат вахтенного сторожа. Затем он был направлен на HMAS Anzac. Он подал заявку на специализацию в области связи, но безуспешно.
Затем последовало назначение на берег на корабль HMAS Cerberus , и к январю 1934 года Рэнкин специализировался на геодезии, получив должность помощника геодезиста 4-го класса.
Rankin присоединился к HMAS Moresby 18 января и помогал в картографировании вод Австралии и Новой Гвинеи . В 1936 году он выразил желание вернуться к общим обязанностям, несмотря на то, что получил квалификацию помощника инспектора 3-го класса в июле предыдущего года. В этом ему было отказано, и было приказано завершить еще один «сезон» геодезии.
В августе 1937 года он получил звание лейтенант-коммандера . В том же году он женился на Мэри Бротон, медсестре-стажере, работавшей на острове Четверг в Брисбене. Их блестящая свадьба была ярко освещена в местных газетах, где друзья Рэнкина, морские офицеры, которые называли его «Оскаром», выстроились в «арку из мечей», под которой должны были пройти их друг и его невеста, когда они вошли на прием.
30 марта 1938 года он был направлен в Великобританию, чтобы присоединиться к HMS Gleaner , тральщику, для выполнения обязанностей по обследованию. Получив шаг в своей карьере в качестве помощника инспектора 2-го класса в июле 1938 года, Рэнкин оставался с Gleaner до 11 сентября 1939 года, когда он был направлен в береговое учебное заведение HMS Dryad , для прохождения курса навигации. В июле у него родилась дочь Патриция, но ее и ее мать пришлось эвакуировать в Австралию, поскольку началась война.
14 ноября 1939 года Ранкин был произведен в чин первого лейтенанта и штурмана ремонтного судна HMS Resource . Судно было большим судном водоизмещением 12 300 тонн и 581 человеком на борту. Неся службу в Средиземном море, в основном вокруг Мальты и Александрии, Resource не был боевой единицей, но тем не менее был важным подразделением, поскольку Средиземноморье видело начальные действия флота войны, со значительными боями между союзниками и их врагами: двумя державами Оси, Германией и Италией. Resource принимал активное участие в эвакуации выживших в боях из Греции, и Ранкин был отмечен за его успехи в поднятии их морального духа.
Рэнкин служил с Resource до 11 сентября 1941 года. Его отчет о командировке снова был прокомментирован в восторженных выражениях и дал Рэнкину кредит за успешный esprit de corps на борту. Он также, по-видимому, успешно служил с "трудной кают-компанией".
Рэнкин был отправлен обратно в Австралию, прибыв в сентябре 1941 года. Он должен был провести обследование Питтуотера, к северу от Сиднея. Хотя можно было подумать, что это было отменено из-за того, что он не видел свою жену и ребенка в течение значительного времени, война была приоритетом. Он завершил обследование в декабре 1941 года: Австралийская гидрографическая служба сегодня все еще хранит завершенную работу в том, что известно как «выписка», с его подписью над словами «ответственный за обследование». Обследование проводилось в центральной части Питтуотера и было завершено в поддержку предлагаемого торпедного полигона с сооружениями в Тейлорс-Пойнт. Полигон впоследствии был построен и использовался в течение нескольких десятилетий.
В начале 1942 года, после начала войны с Японией , он был направлен на шлюп HMAS Yarra . 5 февраля 1942 года, находясь под авианалётом около Сингапура , Ярра взял на борт 1804 человека с загоревшегося военного корабля SS Empress of Asia . Он получил похвалу за свои действия во время спасения.
Рэнкин принял командование Яррой 11 февраля и в основном выполнял обязанности по сопровождению вокруг Голландской Ост-Индии . В 6:30 утра 4 марта, сопровождая небольшой конвой из Явы в Австралию, Ярра столкнулся с японскими военно-морскими силами, состоящими из трех крейсеров и двух эсминцев . Рэнкин немедленно передал отчет о наблюдении, приказал конвою рассредоточиться и поместил Ярру между противником и конвоем. Шлюп выпустил дым и вступил в бой с значительно превосходящими японскими силами, используя свои 4-дюймовые орудия. Рэнкин отдал приказ покинуть корабль около 8 утра. Прямое попадание в мостик убило его вскоре после этого. Из 151 находившихся на борту Ярры только 13 были спасены.
В честь Роберта Рэнкина была названа 6-я и последняя подводная лодка класса Collins , HMAS Rankin . Девиз корабля — «Defend the Weak», отсылка к усилиям Роберта Рэнкина и Ярры по защите безоружных конвойных судов.
Группа австралийских военно-морских историков и другие агитируют за награждение Рэнкина посмертно Крестом Виктории (как это было сделано с капитаном Эдвардом Фогарти Фегеном из HMS Jervis Bay и лейтенант-коммандером Джерардом Бродмидом Рупом из HMS Glowworm за аналогичную защиту конвоев в безнадежных условиях). Для кампании был создан веб-сайт.
Мемориальная доска в его память установлена у основания дерева на Мемориальной авеню в Меррилендсе, Новый Южный Уэльс (возле церкви Объединения).
