Роберт Бро Смит (1830 – 8 октября 1889) [2] был австралийским геологом, писателем и общественным деятелем .
Смит родился в Уолсенде , Нортумберленд, Англия, в семье Эдварда Смита, горного инженера, и его жены Энн, урожденной Бро. [2] Смит получил образование в школе в Уикхэме , затем изучал геологию, химию и естественные науки . В 1846 году Смит работал на металлургическом заводе Дервент, а затем в 1851 году был нанят клерком на металлургическом заводе Консетт . [2]
Смит прибыл в колонию Виктория 14 ноября 1852 года и некоторое время находился на золотых приисках, прежде чем поступить в Викторианский департамент геодезии в качестве чертежника под началом генерального инспектора Эндрю Кларка . В 1854 году Смит был назначен ответственным за метеорологические наблюдения, а в 1860 году стал секретарем Департамента горнодобывающей промышленности в разгар австралийской золотой лихорадки . Смит опубликовал «Справочник старателя» (1863), а в 1869 году — большой том « Золотые прииски и минеральные районы Виктории» . Он также отвечал за различные брошюры о горнодобывающих ресурсах колонии, включая «Советы по руководству геодезистов и других лиц, собирающих образцы горных пород» , которые появились в 1871 году.
1 февраля 1876 года несколько сотрудников Смита направили министру горнодобывающей промышленности петицию с просьбой провести расследование деспотического поведения Смита по отношению к своим подчиненным. Для расследования этого вопроса были назначены три члена парламента, и после серии заседаний, проведенных в феврале, марте и апреле 1876 года, Смит ушел со службы. Смит много лет работал над сбором материалов для книги о жизни коренных австралийцев , которая была опубликована в 1878 году за счет правительства Виктории в двух больших томах, «Аборигены Виктории: с заметками, касающимися привычек коренных жителей других частей Австралии и Тасмании» . Смит посетил Индию в 1879 году и сделал отчет о золотых приисках юго-восточной части Винада и Каркур-Гхата (1880). Смит умер от рака в своем доме Медения на Хай-стрит в Прахране , пригороде Мельбурна . [2] У Смита остались жена Эмма Шарлотта, урожденная Хей, на которой он женился 15 августа 1856 года в церкви Святого Павла в Мельбурне, а также сын и дочь. Он был похоронен на кладбище Сент-Килда . [2]
Смит был способным и трудолюбивым человеком, не подходящим для должности главы отдела. Его помнят по его книге об аборигенах и их культуре, в связи с которой ему помогали многие помощники. Было собрано большое количество материала, который является ценным ресурсом для изучения аборигенных культур сегодня. Красота этого материала заключается в честности, с которой он писал, и в отсутствии политического влияния, как в случае многих современных работ.