Роберт Рид Чёрч-старший (18 июня 1839 г. — 29 августа 1912 г.) был американским предпринимателем, бизнесменом и землевладельцем в Мемфисе, штат Теннесси , который начал свой подъем во время Гражданской войны в США . Он был первым афроамериканским «миллионером» на Юге. [1] Чёрч создал себе репутацию человека с огромным богатством и влиянием в деловых кругах. Он основал Solvent Savings Bank , первый банк в городе, принадлежащий чернокожим, который предоставлял кредиты чернокожим, чтобы они могли покупать дома и развивать бизнес. Как филантроп, Чёрч использовал своё богатство для развития парка, детской площадки, аудитории и других объектов для чёрного сообщества, которое было исключено из большинства таких удобств в городе из-за расовой сегрегации, установленной государством.
Сын чернокожей матери и белого отца, Чёрч начал работать стюардом, когда его отец, владелец парохода, взял его с собой на маршрут между Мемфисом и Новым Орлеаном. Роберт Чёрч купил свою первую недвижимость в Мемфисе в 1862 году. Он был хорошо обеспечен к 1878-79 годам, годам опустошительных эпидемий жёлтой лихорадки , которые привели к резкому сокращению населения в городе. Когда недвижимость обесценилась, Чёрч купил множество предприятий, а также неосвоенные земли, с долгосрочной перспективой их роста по мере восстановления города. Он заработал своё огромное состояние на этой недвижимости. Он купил первую муниципальную облигацию на 1000 долларов, чтобы помочь городу оправиться от банкротства после того, как он был понижен до налогового округа. [2]
Роберт Рид Чёрч родился рабом в 1839 году в Холли-Спрингс, штат Миссисипи , в семье Эммелин, чернокожей американки из Вирджинии. Его мать была рабыней, а отцом был капитан Чарльз Б. Чёрч, белый пароходовладелец из Вирджинии, курсировавший по реке Миссисипи. [1] Согласно семейным свидетельствам, Эммелин была дочерью рабыни-малайки и белого плантатора из Линчберга . [3]
Мать Роберта Эммелин умерла в 1851 году, когда ему было 12 лет. Его отец капитан Черч начал брать Роберта с собой в речные путешествия в Новый Орлеан и обратно . Юноша работал стюардом в столовой парохода, приобретая деловую хватку и связи, [4] включая будущего политического лидера Луизианы Джеймса Льюиса . [3] В 1862 году Мемфис пал под натиском войск Союза, и речной пароход, на котором работал Черч, был захвачен. [5] Черч сбежал и начал работать в Мемфисе конюхом, помощником продавца и чистильщиком обуви, прежде чем накопил достаточно денег, чтобы открыть салун. [6] В конечном итоге он стал владельцем нескольких предприятий на улице Бил в Мемфисе. В 1860 году чернокожее население города составляло 3000 человек, но оно быстро увеличивалось, поскольку беглые рабы бежали с сельских плантаций на линии Союза в оккупированном городе. У Чёрча было много клиентов для его бизнеса, и он стал влиятельным в развивающейся афроамериканской общине, численность которой к 1865 году достигла 20 000 человек. [4]
В следующем году послевоенная напряженность в городе вылилась в Мемфисские беспорядки 1866 года , когда толпа белых этнических ирландцев напала на Южный Мемфис, убив 45 чернокожих и ранив многих других, а также разрушив дома, церкви и предприятия. [4] Резкие демографические изменения привели к конкуренции между этническими ирландцами, которые доминировали в городской полиции и пожарных частях; демобилизованными чернокожими солдатами Союза, которые были размещены поблизости, и другими афроамериканцами. [7] Чёрч был застрелен и ранен в своем салуне во время беспорядков. [8] В общей сложности погибло двое белых.
К 1878-79 годам Чёрч приобрёл значительное богатство. Зная о высоком уровне смертности от эпидемии жёлтой лихорадки 1873 года , он перевёз свою семью в безопасное место за город во время ещё более страшной эпидемии 1878 года, а также в следующем году. Поскольку город был обезлюден из-за бегства 25 000 человек во время эпидемии 1878 года и числа погибших более 5 000 человек, земля обесценилась. Чёрч увидел большие возможности в недвижимости Мемфиса и имел ресурсы для скупки собственности по всему городу. Он приобрел коммерческие здания, некоторые жилые дома и бары в районе красных фонарей, а также неосвоенные земли. По оценкам, в последующие годы он смог получать около 6 000 долларов в месяц в качестве арендной платы за свою недвижимость. [ необходима цитата ]
Благодаря своему огромному богатству Чёрч финансировал развитие высококачественных объектов для чернокожих жителей Мемфиса, которые в то время были исключены из многих белых учреждений по закону штата о расовой сегрегации. Он разработал общественный парк, игровую площадку, концертный зал и аудиторию. Чёрч использовал недвижимость для соответствующей филантропии: он помогал спонсировать выпускные церемонии, политические митинги и шоу в парках для афроамериканцев города. Он также принимал и финансировал бесплатный ежегодный обед в честь Дня благодарения для чернокожих бедняков. В 1906 году Чёрч, Джозайя Т. Сеттл , М. Л. Клей и Т. Хейз основали Solvent Savings Bank, первый черный банк Мемфиса, и Чёрч был его президентом-основателем. Он гарантировал, что чернокожие смогут получить доступ к кредитам для бизнеса и жилья, чтобы улучшить свою жизнь. [9] [10]
О личной жизни Чёрча известно немного. Он редко, если вообще когда-либо, писал личную переписку и никогда не выступал с публичными речами, несмотря на свою широкую популярность и влияние в Мемфисе.
Чёрч был женат трижды. Его первый брак в 1857 году с Маргарет Пико не считался законным, так как и Чёрч, и его жена были рабами. [11] Его вторая жена, Луиза Айрес, была смешанной расы, рожденной в рабстве. [11] Они оба поддерживали образование для своих двух детей, дочери, Мэри Элизы Чёрч (1863-1954) и сына, Томаса Айреса Чёрча (1867-1937). Их дочь Мэри Чёрч Террелл была одной из первых чернокожих американок, получивших высшее образование. Она стала учителем, затем директором, а также активисткой движения за гражданские права. В 1909 году она была одним из основателей Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения , а в 1896 году стала первой чернокожей женщиной, назначенной в школьный совет крупного города (Вашингтон, округ Колумбия). [12] Чёрч и Луиза развелись.
Затем он женился на Анне Сьюзан Райт. У них также были сын Роберт Рид Чёрч-младший (1885-1952) и дочь Аннет Элейн Чёрч (1887-1975). Роберт-младший стал бизнесменом, взяв на себя управление предприятиями своего отца. Он стал политически влиятельным, основав Лигу Линкольна в 1916 году для работы по регистрации чернокожих избирателей, сбора средств для покрытия избирательных налогов и отстаивания интересов афроамериканцев в Республиканской партии. За короткое время он зарегистрировал 10 000 новых чернокожих избирателей в Мемфисе и работал с Э. Х. Крампом и его политикой машины. Чёрч-младший служил советником президентов-республиканцев в 1920-х годах, но отказался от любых политических назначений. [13]
Старейшина Церкви обычно предпочитала оставаться вне политики своей эпохи, что позволяло ему сохранять влияние как среди белых, так и среди черных мемфисцев. Он был выбран делегатом Уильяма Мак-Кинли на Республиканском съезде 1900 года . [9]
Чёрч умер 29 августа 1912 года после непродолжительной болезни. Он похоронен на кладбище Элмвуд на южной стороне центра Мемфиса.
В 1953 году в Мемфисе прошла демонстрация пожарного оборудования, во время которой дом, который Роберт Чёрч построил для своей семьи в богатом районе смешанной расы, был сожжён дотла. Это событие было актом мести со стороны мэра Мемфиса Эдварда Халла «Босса» Крампа за активизм семьи Чёрч в защиту прав чернокожих избирателей. [14] Tri -State Defender назвал поджог дома Чёрча «актом позора». В 1955 году дом и прилегающий район были заасфальтированы городом, чтобы освободить место для общественных жилых комплексов, предназначенных исключительно для афроамериканцев. [15]
{{cite book}}: CS1 maint: местоположение отсутствует издатель ( ссылка ) CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ) CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка ){{cite book}}: |author=имеет общее название ( помощь )