Адмирал сэр Роберт Спенсер Робинсон , KCB , FRS (6 января 1809 г. – 27 июля 1889 г.) [1] был британским военно-морским офицером, который прослужил два пятилетних срока в качестве Контролёра флота с февраля 1861 г. по февраль 1871 г. и, следовательно, отвечал за закупку военных кораблей в то время, когда Королевский флот переходил с небронированных деревянных судов на броненосцы . В результате катастрофы с «Капитаном» Робинсону не дали третий срок в качестве Контролёра. [2] Робинсона «описывают как человека с одним из лучших мозгов среди всех викторианских адмиралов». [3]
Он родился в Уэлфорд-Парке , Беркшир, в семье сэра Джона Фрейнда Робинсона, 1-го баронета (1754–1832), архидьякона Армы, который в 1793 году сменил фамилию семьи с Фрейнда на Робинсон. [2]
10 мая 1841 года он женился на Клементине, дочери адмирала сэра Джона Луиса . [2]
Робинсон поступил на флот 6 декабря 1821 года. [2] Он был повышен до лейтенанта 27 сентября 1830 года, и с 5 мая 1831 года по 1834 год служил лейтенантом на 50-пушечном фрегате-разведчике Dublin , [4] которым командовал лорд Джеймс Таунсенд . Dublin был флагманом на станции Южная Америка. [2] В 1836 году он был назначен на 84-пушечный двухпалубный фрегат Asia . [2] Asia был введен в эксплуатацию 18 марта 1836 года капитаном Уильямом Фишером и служил в Средиземном море. [5] 26 сентября 1837 года он был назначен на 28-пушечный фрегат Tyne, который был введен в эксплуатацию 5 сентября 1837 года капитаном Джоном Таунсендом и также служил в Средиземном море. [6] 28 июня 1838 года он был произведен в командиры. [2]
В апреле 1839 года он завершил книгу: « Объяснение морского парового двигателя, его мощность и возможности, описанные для офицеров флота и других лиц, заинтересованных в важных результатах парового судоходства» . [7]
20 июля 1839 года он был назначен капитаном 6-пушечного колесного шлюпа Phoenix , служившего в Средиземном море. [8] Однако капитан 4-пушечного колесного шлюпа Hydra , коммандер Энтони Уильям Милвард, умер, [9] [10] и Робинсон был назначен на Hydra (также служивший в Средиземном море). Замена Робинсона на посту капитана Phoenix была назначена 1 марта 1840 года. [8] Под командованием Робинсона Hydra приняла участие в нападении коммодора Чарльза Нейпира на Сидон в сентябре 1840 года. [11] Робинсон был повышен до капитана 5 ноября 1840 года; [2] замена Робинсона на посту капитана Hydra была назначена 26 декабря 1840 года. [10]
В 1847 году он написал «Наблюдения за паровыми судами Королевского флота» [2] .
15 февраля 1850 года Робинсон был назначен капитаном 46-пушечного винтового фрегата Arrogant во Флоте Канала у Лиссабона, где он заменил капитана Роберта Фицроя. Arrogant отслужил в Портсмуте 26 сентября 1852 года. [12]
15 июня 1854 года Робинсон ввел в эксплуатацию новый 80-пушечный винтовой двухпалубный корабль Colossus в Портсмуте. Colossus служил на станции North America and West Indies в 1854 году, а затем в 1855 году на Балтике во время того, что сейчас называется Крымской войной . Робинсон покинул Colossus 24 января 1856 года. [13]
13 февраля 1856 года Робинсон был назначен капитаном 102-пушечного винтового трехпалубного судна Royal George , которое было одним из кораблей, перевозивших британскую армию из Крыма после завершения тамошней кампании. Royal George отчалил в Ширнессе 28 августа 1856 года . [14]
25 августа 1856 года Робинсон был назначен суперинтендантом парового резерва в Девонпорте, подняв свой флаг на 60-пушечном винтовом «блокшипе» Ajax . [15] С 1 февраля 1858 года по май 1859 года он был капитаном 90-пушечного винтового двухпалубного сторожевого корабля Exmouth в Девонпорте . [16]
9 июня 1860 года Робинсону было присвоено звание контр-адмирала. [2]
7 февраля 1861 года контр-адмирал сэр Болдуин Уэйк Уокер подал в отставку с поста контролера флота . На его место был назначен контр-адмирал Робинсон. [2] [17]
Будучи Контролером, «контр-адмирал Роберт Спенсер Робинсон... был железным администратором для железного века. Крайне недовольный частными подрядчиками, а также запутыванием верфей, Робинсон постоянно оказывал давление на Совет для большего контроля и большей централизации, не только в руках Их Светлостей, но и в большей степени в его собственных руках. Это был единственный способ напрямую гарантировать, что работа будет завершена так, как требовалось. В лице главного конструктора Эдварда Рида Контролер смог объединить новую архитектуру военно-морской мощи с ее исполнением». [18]
Робинсон в первую очередь важен своей замечательной карьерой в качестве контролера флота (1861–71). Королевские верфи были олицетворением неэффективности, находились в осаде и были предметом расследования королевской комиссии, с Робинсоном в качестве секретаря, когда он был назначен контролером в 1861 году. Утверждая, что верфи были крупными производственными предприятиями и должны были управляться, но не управлялись в соответствии с принципами, которым следовали успешные производители, он составил блестящий, но радикальный и, следовательно, спорный план реорганизации верфей. Его осуществил Первый лорд Адмиралтейства HCE Childers (1868–71), хотя и не полностью или не совсем добросовестно, в 1869-70 годах. Многое еще было не урегулировано, когда Чайлдерс перенес нервный срыв из-за переутомления и горя из-за потери сына в катастрофе Captain (1870), в которой он обвинил Робинсона и его протеже, главного конструктора Эдварда Рида, и ушел в отставку, оставив Адмиралтейство в смятении. Парламентские расследования в течение нескольких лет после отставки Чайлдерса привели либо к изменению, либо к отмене некоторых реформ. Однако все они были в конечном итоге оправданы. (JM Haas, A Management Odyssey: The Royal Dockyards, 1714-1914 University Press of America, 1994) jpp. 97–99, 119-28.
Робинсон был повышен до звания вице-адмирала 2 апреля 1866 года. Он был назначен рыцарем-командором ордена Бани, включён в гражданский список 7 декабря 1868 года и членом Королевского общества 3 июня 1869 года. [2]
Одним из типов судов, которые построил Робинсон, когда был Контролером, были «броненосцы с малой осадкой, которые выдавались за «суда береговой обороны», но которые... рассматривались их конструкторами в Адмиралтействе как наступательное оружие, специально предназначенное для атаки на прибрежные укрепления и военно-морские арсеналы. Настаивая на строительстве нескольких таких судов в 1866 году, вице-адмирал сэр Роберт Спенсер Робинсон заявил, что они «предназначались либо для береговой обороны, либо для атаки на судоходство в гавани противника». Это никогда не было систематически кодифицировано как что-то вроде «стратегии» в современном смысле этого слова, и действительно, на каждое яркое упоминание о «нападении на побережье противника» в британских газетах, многие другие авторитеты выражали свои профессиональные сомнения. Короче говоря, Королевский флот никогда по-настоящему не разрабатывал альтернативную стратегию ближней блокаде, альтернативу, построенную вокруг уничтожения вражеских судов до того, как они смогут использовать свою способность уклоняться от блокадников. Линкоры «береговой обороны», наряду с артиллерийскими и позднее торпедные катера были, по словам Ламберта , «передовым краем британской стратегии, их функцией... было уничтожение флотов, укрывавшихся на своих базах...» [19] Но план так и не был сформулирован (самым близким к нему была катастрофическая кампания в Дарданеллах в Первую мировую войну), а контрмеры береговой обороны — железные гранитные форты, на которых устанавливались самые тяжелые артиллерийские орудия, мины и заграждения — «сдерживались» гораздо эффективнее, дешевле и надежнее.
Джон Билер предполагает, что «на протяжении 1860-х годов [Роберт] Спенсер Робинсон постоянно оценивал британский броненосный флот ниже своего соперника, пересекавшего Ла-Манш, чтобы придать вес своим кампаниям за расширение и ускорение программ судостроения. Например, в конце 1867 года он писал, что «было проведено сравнение между броненосными кораблями Англии и Франции; было отмечено [осенью 1866 года], что в целом мы явно уступали этой державе по количеству наших броненосцев, принимая во внимание те, которые строились... Отставание в количестве броненосных кораблей, существовавшее в 1866 году, все еще существует в 1867 году». [Роберт] Спенсер Робинсон насчитал тридцать девять английских броненосцев против сорока шести французских». [20] «Никогда после 1865 года лидерство Британии в построенных броненосцах не подвергалось опасности. [Роберт] Спенсер Робинсон [и его коллеги] Милн и Корри , таким образом, служат прекрасным примером того, что военный аналитик Эдвард Люттвак назвал «аморальным флотизмом»: профессионалы, агитирующие за увеличение имеющихся в их распоряжении сил, не обращая внимания ни на ограничения, налагаемые политикой и внешней политикой (или любыми другими факторами в этом отношении), ни на реальную угрозу, исходящую от соперничающих сил». [20] Хотя Робинсон и другие видные члены Совета действительно беспокоились о реальном «превосходстве» Британии на море, по крайней мере, с точки зрения броненосцев на плаву и мощности их орудий, нет никаких фактических доказательств, подтверждающих теорию Билера о том, что они каким-то образом устраивали шоу для доверчивых членов парламента (включая тех, кто сам имел морской опыт). Проблемы с конструкцией броненосцев, споры по поводу дизайна всего, от башен до схем обшивки и артиллерии, и растущие расходы были реальны. Фактом оставалось то, что другие державы инвестировали как в морские броненосцы, так и в меры по береговой обороне, что все больше оказывало давление на британский Королевский флот, чтобы оставаться на уровне, не говоря уже о «неоспоримом» положении на море — и, конечно, не быть несокрушимым против собственной береговой линии морской державы-соперницы.
На всеобщих выборах 1868 года либералы получили большинство, и Уильям Эварт Гладстон стал премьер-министром 9 декабря 1868 года. В те дни существовал обычай, согласно которому Совет Адмиралтейства уходил в отставку при смене правительства. 18 декабря 1868 года вице-адмирал Робинсон получил место в Совете Адмиралтейства, а также должность Контролера, став Третьим лордом и Контролером. [21] Новый Первый лорд Адмиралтейства , Хью Каллинг Эрдли Чайлдерс , «инициировал решительную программу сокращения расходов и численности личного состава, полностью поддержанную премьер-министром. Гладстон описал его [Чайлдерса] как «человека, который, вероятно, будет пристально следить за гражданскими расходами Военно-морской службы». Он получил военно-морские оценки чуть ниже психологически важной цифры в 10 000 000 фунтов стерлингов. Чайлдерс укрепил свое собственное положение Первого лорда, сведя роль Совета Адмиралтейства к чисто формальной, сделав заседания редкими и короткими и ограничив морских лордов строго административными функциями... Первоначально Чайлдерс пользовался поддержкой влиятельного контролера ВМС, вице-адмирала сэра [Роберта] Спенсера Робинсона». [22]
«В 1870 году [Роберт] Спенсер Робинсон насчитал британские броненосные силы в тридцать девять кораблей, а французские — в сорок один, заявив, что Франция имела численное превосходство в тяжелых орудиях, и пришел к выводу, что «в этот момент союз между Францией и такой небольшой морской державой, как Голландия, мог бы самым серьезным образом обратить военно-морское превосходство против Англии...» Со всем этим [первый флотский лорд] [адмирал SC] Дакрес сердечно согласился, указав, в частности, на то, что «нет никаких сомнений в том, что нас превосходят по численности около десяти судов специального класса [т. е. суда береговой и гаванной обороны] французских кораблей». [20] После окончания Франко-прусской войны и «ухода Робинсона из Адмиралтейства возобладали более спокойные и уравновешенные головы, и вскоре появились более рациональные оценки технологического неравенства между двумя линейными флотами». [20] Самые ранние французские броненосцы были с деревянным корпусом — хотя и полностью бронированным, в отличие, например, от HMS Warrior — и была вероятность гниения корпуса. Но к тому времени, когда эти суда оказались в реальной опасности (еще в 1877 году они все еще сообщались как вполне мореходные), технологии уже сделали и их 4,75-дюймовую железную броню, и их способность устанавливать новейшие тяжелые орудия (более 30 тонн каждое) безнадежно устаревшими. Warrior, с ее прекрасным железным корпусом, напротив, оставался на плаву, также устаревшим и в значительной степени выпавшим из игры. Французы были первыми, кто ввел конструкцию стального корпуса в 1876 году. Британское Адмиралтейство последовало их примеру годы спустя. Технологии оставались палкой о двух концах как для Британии, так и для Франции в этот период.
Когда подчиненный Робинсона, главный конструктор Эдвард Рид , ушел в отставку в июле 1870 года, Робинсон охарактеризовал это как национальную катастрофу. [3]
2 июня 1870 года Робинсон был помещен в список отставных против своей воли, благодаря новой схеме отставки флота Чайлдерса. Его имя было сохранено в активном списке в качестве дополнительного, пока он был в должности. Его второй пятилетний срок на посту Контролера закончился 9 февраля 1871 года, и его сменил на посту Третьего Лорда и Контролера капитан Роберт Холл. [21] [23]
14 июля 1871 года ему было присвоено звание адмирала в отставке. В 1871 году он написал «Результаты организации Адмиралтейства, установленной сэром Джеймсом Грэхемом и мистером Чайлдерсом» [2] .
13 сентября 1871 года газета New York Times опубликовала следующее сообщение: «Сообщается, что все судостроительные активы Халла, Англия, были куплены компанией, ведущими офицерами которой являются вице-адмирал Роберт Спенсер Робинсон и военно-морской конструктор Рейд [так в оригинале]» [24] .
Утверждалось, что Робинсон баллотировался на дополнительных выборах в Кингстоне-апон-Халле в 1873 году , но его кандидатура так и не была выдвинута, вместо него баллотировался его друг Рид (и потерпел поражение). [25]
Робинсон умер в своей резиденции 61 Eaton Place, [26] в Лондоне 27 июля 1889 года [2] и похоронен на кладбище Кенсал Грин . [27]