Роберто Баладо Мендес (15 февраля 1969 — 2 июля 1994) — кубинский боксёр-любитель , выступал с 1986 по 1994 год . На летних Олимпийских играх 1992 года он завоевал золотую медаль в мужском супертяжёлом весе (+91 кг).
Прирожденный тяжеловес, он был олимпийским чемпионом ( Барселона 1992), трехкратным чемпионом мира ( Москва 1989, Сидней 1991 и Тампере 1993) и пятикратным чемпионом Кубы . Он также был обладателем Кубка Вэла Баркера как выдающийся боксер на Олимпийских играх 1992 года.
Баладо был в расцвете сил, с нетерпением ожидая победы на многих предстоящих соревнованиях, и некоторые эксперты по боксу считали его вторым лучшим бойцом в мире после Феликса Савона (который выступал на одну весовую категорию ниже) [1] , и одним из фаворитов Панамериканских игр 1995 года и Олимпийских игр 1996 года , но он погиб в автокатастрофе.
На момент смерти в возрасте 25 лет он провел 250 боев, одержав 238 побед и потерпев 12 поражений.
Баладо родился в Ховельяносе, Матансас, 15 февраля 1969 года. Когда ему еще не исполнился год, семья переехала в Старую Гавану , а вскоре после этого они переехали в район Эль-Паленке ( Ла-Лиса ), рядом с мостом Ла-Лиса.
В 14 лет он занялся боксом и вскоре принял участие в Национальных школьных играх.
В 1984 году кубинский тяжеловес Теофило Стивенсон , многолетний олимпийский чемпион, хотя и сохранял физическую силу и форму и даже стремился завоевать четвертую золотую медаль на Олимпийских играх 1984 года (которые Куба в конечном итоге бойкотировала), уже должен был передать эстафету и найти подходящую замену для кубинской сборной по боксу.
Перевод Рауля Фернандеса в тренировочный центр Орбейн Кесада, штаб-квартиру Национальной спортивной селекции, сыграл решающую роль в формировании и последующем посвящении Баладо.
Относительно восхождения Баладо в национальную сборную Альсидес Сагарра отметил: "Рауль поговорил со мной о мальчике, и я без всяких колебаний согласился тренировать его в "Финке". Он начал показывать прогресс, и очень скоро это стало чем-то большим, чем просто обучение. Он всегда был готов помочь в спаррингах, и его не волновало имя соперника перед ним".
Кубинские спортивные чиновники подвергли сомнению решение включить Баладо в качестве представителя Кубы в супертяжелом весе для участия в чемпионате мира 1989 года в Москве, однако он доказал неправоту критиков и выиграл соревнование.
2 июля 1994 года Роберто Баладо ехал на тренировку в штаб-квартиру кубинской команды в Национальную школу бокса имени Холвейна Кесады (Escuela Nacional de Boxeo «Holveín Quesada»), но не смог добраться до места, поскольку погиб в аварии на железнодорожном переезде в Гаване .
