Роберт Джон Ферриер FRSNZ, [1] FNZIC, [2] (7 августа 1932 г. – 11 июля 2013 г.) был химиком-органиком, открывшим две химические реакции: перегруппировку Ферриера и карбоциклизацию Ферриера . [3] [4] Родом из Эдинбурга, он переехал в Веллингтон, Новая Зеландия, в 1970 г.
Ферье родился в Эдинбурге 7 августа 1932 года. Следуя семейной традиции именования, хотя его и назвали Робертом Джоном, его всегда называли Робином. Точно так же его отец Эдвард был известен как Уильям, а его мать София была известна как Рита. Уильям был полицейским и стал главой Эдинбургского уголовного розыска, а Рита была домохозяйкой.
Его единственным братом была сестра -близнец доктор Барбара М. Ферриер (ум. 2006), известная как Рэй, которая также стала химиком-органиком, став почетным профессором кафедры биохимии и биомедицинских наук в Университете Макмастера . [5] Полициклический кетон «барбаралон», родственный булвалену, был назван в ее честь. [6]
Ферье посещал школу Джорджа Гериота на протяжении всего своего обучения, за исключением короткого периода в Траквейре, куда он был эвакуирован во время войны вместе со своей матерью и сестрой.
В 1954 году он получил степень бакалавра наук с отличием, а в 1957 году — степень доктора философии по растительным полисахаридам под руководством профессора Джеральда Аспиналла. [7]
Назначенный на преподавательскую должность в колледже Биркбек Лондонского университета, Ферье сосредоточился с полисахаридов на моносахариды . Новые лабораторные инструменты и методы позволили изучать их реакции и механизмы как обычные органические соединения, а не как отдельную область, и он был пионером этого подхода. [2] В начале 1960-х годов в качестве постдокторанта НАТО он работал в группе профессора Мелвина Кэлвина в Калифорнийском университете в Беркли . Это были захватывающие времена. Пока Ферье был там, Кэлвин был удостоен Нобелевской премии по химии , [8] и он также встретил Кэролин Томпкинс, пара поженилась в Эдинбурге в 1962 году.
Приехав в Новую Зеландию в 1970 году в качестве первого заведующего кафедрой органической химии Университета Виктории , [9] [10] Ферье продолжил руководить работой над моносахаридом, специализируясь на его использовании в качестве исходных материалов для синтеза неуглеводных соединений, представляющих интерес для фармацевтической промышленности. Ранее он прояснил механизм гликозидирования Фишера и открыл реакцию аллильной перегруппировки гликалей, теперь известную как перегруппировка Ферье [3] [4] – первую из двух реакций, носящих его имя. Многие из лучших открытий Ферье были сделаны в результате неожиданных химических наблюдений, которые часто приводили его на неизведанную территорию. Его вторая «именная» реакция, карбоциклизация Ферье , была результатом этого подхода.
В 1980-х годах он работал в Совете по токсичным веществам и возглавлял подготовку доклада Королевского общества по вопросам безопасности и охраны окружающей среды (RSNZ) « Свинец в окружающей среде» [11] , который подтвердил токсическое воздействие свинца и положил начало поэтапному отказу от этилированного бензина.
После выхода на пенсию из Университета Виктории в 1998 году он стал почетным профессором. [12] Затем Ферье вошел в то, что он называл своей «предполагаемой пенсией», работая с химиками-углеводородниками в Industrial Research Ltd. Здесь он продолжал воспитывать следующее поколение химиков-углеводородников в Новой Зеландии — своих «внуков», прививая им свой строгий подход к химии с помощью наставничества и помощи с публикациями группы. [13]
Научно-исследовательский институт Ферье в Университете Виктории в Веллингтоне был назван в честь Ферье. Он был создан 6 января 2014 года для размещения группы химиков-углеводологов, которые покинули Callaghan Innovation в тот день. (Callaghan Innovation ранее называлась Industrial Research Ltd. )
В августе 2012 года Ферье отпраздновал свой 80-й день рождения и вышел на пенсию во второй раз. Позже в том же году в его честь был создан Фонд Ферье, чтобы ежегодно привозить в Новую Зеландию ученого, чтобы он общался со студентами-химиками и читал лекции. Пеппи Прасит, выпускница докторантуры Ферье и основатель Amira Pharmaceuticals и Inception Sciences в США, стала спонсором фонда. Он смог посетить первую лекцию Ферье в марте 2013 года. [14]
За свою 50-летнюю карьеру Ферье опубликовал 180 статей, обзоров и книг, а также прочитал 10 приглашенных пленарных лекций на международных симпозиумах. [15] Его обзоры были особенно полезны для химического сообщества, но, возможно, наибольшую ценность представляла книга «Химия моносахаридов» [16], написанная совместно с доктором Питером Коллинзом в 1972 году и значительно обновленная под названием «Моносахариды: их химия и роль в природных продуктах» [17] в 1995 году.
Ферье был избран членом Королевского общества Новой Зеландии (1977) [1] и Новозеландского института химии (1972) и получил степень доктора наук (Лондон, 1968). [18]