Руководство по проведению экспертизы в Европейском патентном ведомстве (или, сокращенно, Руководство ЕПВ ) представляет собой общие инструкции для экспертов , работающих в Европейском патентном ведомстве (ЕПВ), а также для сторон, взаимодействующих с ЕПВ, [примечания 1] о практике и процедурах ЕПВ в различных аспектах рассмотрения заявок на европейские патенты и европейских патентов . Руководство было принято с 1 июня 1978 г. Президентом ЕПВ в соответствии со статьей 10(2)(a) EPC . [1] [2]
С июня 2012 года [3] Руководство состоит из восьми частей, касающихся соответственно формальной экспертизы (Часть А), поиска (Часть Б), процессуальных аспектов экспертизы по существу (Часть С), процедур возражения и ограничения/аннулирования (Часть С). Часть D), общие процедурные вопросы (Часть E), заявка на европейский патент (Часть F), патентоспособность (Часть G), а также поправки и исправления (Часть H).
Рекомендации пересматриваются ежегодно. [4] До 2019 года пересмотренные редакции Руководства публиковались ежегодно 1 ноября. В 2020 году ни одно пересмотренное издание Руководства не публиковалось, и с тех пор исправленные издания публикуются ежегодно в начале марта. [5]
Согласно нескольким решениям Апелляционных советов ЕПВ , Рекомендации представляют собой лишь общие инструкции, предназначенные для освещения обычных ситуаций. Например, отдел экспертизы [примечания 2] может выйти из их состава при условии, что он действует в соответствии с Европейской патентной конвенцией (EPC). «Обычно желательно, чтобы проверяющие подразделения действовали в соответствии с Руководящими принципами, но (...) это не нормы права, поэтому несоблюдение процедуры, изложенной в них, не является само по себе является существенным процессуальным нарушением ». [6] [7] Тем не менее, пользователи европейской патентной системы могут разумно ожидать, в соответствии с установленным «принципом защиты законных ожиданий » (также называемым «принципом добросовестности »), что Руководящие принципы будут за этим последуют департаменты первой инстанции ЕПВ. [8]
Также в судебной практике установлено, что Руководящие принципы не являются обязательными для Апелляционных советов. [9] Это «важный фактор судебной независимости апелляционных советов» (статья 23(3) EPC ). [9]
С 2015 г. доступны отдельные руководства, а именно «Руководство по поиску и экспертизе в ЕПВ как органе PCT» или «Руководство PCT-EPO», охватывающее «практику и процедуры, которым необходимо следовать в различных аспектах обработки международных заявки , подаваемые в ЕПВ в качестве Международного поискового органа и Органа международной предварительной экспертизы ». [10] Настоящее Руководство вступило в силу 1 ноября 2015 года. [10]