«Русалка» — фэнтезийный роман американского автора научной фантастики и фэнтези CJ Cherryh . Впервые опубликован в октябре 1989 года в США в твердом переплете издательством Ballantine Books под его импринтом Del Rey Books . «Русалка» — первая книга из трехтомной трилогии «Русские истории» Cherryh , действие которой происходит в средневековой России в лесах вдоль реки Днепр недалеко от Киева в современной Украине . [1] [2] Роман основан на славянском фольклоре и повествует о судьбе девушки, которая утонула и стала русалкой . Это также исследование магии и развитие молодого волшебника. [3]
«Русалка» была номинирована на премию «Локус» за лучший фэнтезийный роман в 1990 году и заняла третье место. [4]
Черри самостоятельно опубликовала переработанное издание «Русалки» в формате электронной книги в октябре 2010 года в издательстве Closed Circle Publications. [5] [6] [7] [8]
Саша — 15-летний забитый конюх, живущий со своей тетей и дядей в гостинице, которой они управляют в городе Воевода. Родители Саши погибли в пожаре дома, который он, как было обвинено, устроил с помощью колдовства . Пётр — один из самых дерзких молодых людей города, и однажды на него нападает и ранит старый Юришев за то, что он имел связь с его молодой женой. Пётр сбегает, но позже узнает, что Юришев мертв и что его обвиняют в убийстве с помощью колдовства . Пётр прячется в конюшнях гостиницы, и Саша помогает ему покинуть город. Не имея будущего для себя в Воеводе, Саша сопровождает раненого Пётра.
Петр и Саша несколько дней идут по полям и попадают в мертвый лес. Саша не верит, что он волшебник, но обнаруживает, что иногда у него есть способность успешно загадывать желания. Петр вообще не верит в волшебников и смеется над желаниями Саши. Измученные и без еды, пара находит домик у реки. Его обитатель, волшебник по имени Ууламетс, исцеляет Петра и соглашается позволить им остаться при условии, что они помогут ему найти его дочь, Эвешку, которая утонула, когда ей было 16 лет, и теперь она русалка . Петр с подозрением относится к Ууламетс и не верит в русалок. [a] Позже, когда они втроем ищут Эвешку, она становится видимой для Петра, побеждает его и ведет в лес. Русалки славятся тем, что топят выбранных ими людей, но Эвешка бросает Петра и снова исчезает. Ууламетс и Саша находят Петра невредимым, но на них нападает Хвиур, водяной , способный менять облик и топящий людей, которые подходят слишком близко к воде.
Ууламетс заманивает Хвиуура в ловушку и угрожает убить его. Существо умоляет сохранить ему жизнь и признается, что утопило Эвешку, но винит в этом Черневога, бывшего ученика Ууламетса. Эвешка влюбилась в Черневога и сбежала с ним, но Черневог использовал свое недавно приобретенное волшебство, чтобы контролировать ее, а затем передал ее Хвиууру. Даже будучи русалкой, Черневог все еще контролирует Эвешку и не позволит ей вернуться к отцу. Ууламетс соглашается отпустить Хвиуура при условии, что он поможет им найти Черневога.
Во время поисков Черневога, Пётр замечает Эвешку и гонится за ней. Саша хочет последовать за Пётром, чтобы защитить его, но Ууламетс уговаривает Сашу остаться. Ууламетс распознал потенциал Саши в волшебстве и научил его, как использовать свои таланты, но подчеркнул опасность неконтролируемых желаний и важность того, чтобы сначала обдумать их последствия. Пётр, который теперь испытывает чувства к Эвешке и медленно принимает этот новый мир волшебников, русалок и речных существ, находит её, и вместе они находят дом Черневога в лесу. Черневог немедленно берет под контроль Пётра и приказывает Хвиууру охранять его. Когда Ууламетс и Саша приближаются к дому, Черневог начинает посылать в них молнии, но Ууламетс удаётся перенаправить их обратно в дом, поджигая его. В хаосе Пётр освобождается от Хвиуура и побеждает ослабленного Черневога. Затем Ууламетс произносит заклинание волшебника, которое случается раз в жизни, и приказывает Эвешке «жить!». [11] Это последнее желание убивает волшебника, но воскрешает Эвешку. Саша обнаруживает, что это заклинание также даровало ему все знания и способности волшебника.
Черневог без сознания, но Саша не может убить его и вместо этого погружает его в долгий, глубокий сон. Хвиур исчез, и леши [b] , лесные духи, появляются и празднуют падение Черневога. Они кладут его на камень в кругу деревьев и соглашаются охранять его. Когда Эвешка снова обретает плоть и кости, она и Петр наконец объединяются, и Саша, теперь уже волшебник, получает новые обязанности.
В обзоре Chicago Sun-Times писатель-фантаст Роланд Дж. Грин назвал «Русалку» «одним из лучших фэнтези 1989 года». [13] Хотя он критиковал «редкие промахи в повествовательной технике» Черри, он сказал, что она преуспела в «характеристике, владении языком, построении мира и знаниях в области антропологии, лингвистики и фольклора». [13] Рецензент в Kirkus Reviews сказал, что сюжет « Русалки» был «довольно хорош», но пожаловался на то, что он «тяжелый, неубедительный и ... слишком длинный», и что ему не хватает «атмосферы, напряжения, холодка и острых ощущений». [14 ] Джеки Кассада написала в Library Journal , что Черри использовала свой «опыт повествования», чтобы превратить дохристианскую народную легенду о русалке в «фэнтези, которое следует настоятельно рекомендовать». [15]