Русские — небольшая диаспора во Франции , но одна из важнейших групп в русской диаспоре .
Французская Ривьера была любимым местом, где европейская аристократия запустила моду на сезон дождей. Некоторые также приезжали туда лечить туберкулез, который тогда был в ходу. Императрица Александра Федоровна , жена покойного Николая I , любила останавливаться там, чтобы отдохнуть после того, как она стала вдовой. В 1856 году она собрала деньги на строительство церкви для прихода. Церковь Сен-Николя и Сент-Александры была освящена 31 декабря 1859 года в городе Ницце , который в то время имел более 45 000 жителей и был частью его графства Королевства Сардиния , принадлежащего Савойскому дому, до того, как был присоединен к Французской империи плебисцитом несколько месяцев спустя, в апреле 1860 года. В декабре 1912 года, полвека спустя, русский православный собор будет освящен в память о Николае Александровиче, царевиче России , который умер в Ницце. Само здание и участок земли, на котором оно стоит, по сей день остаются собственностью российского государства.
Из примерно 1,5 миллионов изгнанников во время Гражданской войны в России , около 400 000 поселились во Франции. Политические беженцы, белые эмигранты объединились вокруг благотворительных организаций, таких как Комитет Земгор и компания Российского Красного Креста, Православный богословский институт Св. Сергия (основан в 1924 году) и Action chrétienne des étudiants russes (ACER) (1926), которые обеспечивали их сообществу ассоциативную связь, политическую и религиозную, а также материальную помощь. [3] Как символ этой массовой иммиграции, 10 000 русских похоронены на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа .
Корабль «Рион», перевозивший около 3422 беженцев (русских, украинцев и казаков) из Константинополя в Бразилию, остановился в Аяччо 15 мая 1921 года в 2 часа ночи. [4] Аяччо, островной город с 20 000 жителей, за один день увидел, как его население увеличилось на 20%. 25 мая, через 10 дней после прибытия корабля, около 600 беженцев наконец-то разрешили высадиться и поселиться в казармах Ливрелли, расположенных в центре Аяччо.