Руфус С. Сомерби (1832–1903) был американским артистом, шоуменом и панорамистом середины девятнадцатого века и одним из немногих людей своей профессии, оставивших после себя какие-либо мемуары или отчеты о своей деятельности. Он в основном известен по серии статей, опубликованных в 1903 и 1904 годах в The Billboard , предшественнике сегодняшнего «Billboard Magazine», который в то время был отраслевым журналом для цирковых, карнавальных и театральных артистов и менеджеров. [1] Сомерби управлял несколькими движущимися панорамами под руководством Джорджа К. Гудвина из Бостона , включая панораму «Арктические путешествия доктора Кейна », а также был вовлечен в механические театры. Он работал агентом PT Barnum , привезя один такой механический театр, «Thiodon's Theatre of Arts», из Соединенного Королевства в Соединенные Штаты для выставки в Американском музее Барнума . После того, как это механическое шоу завершило работу, он руководил его переделкой в два меньших театра, фигуры одного из которых были перекрашены панорамным брокером в Провиденсе, штат Род-Айленд, чтобы представить не «Битву при Балаклаве» во время Крымской войны , а штурм форта Самтер .
Сомерби, возможно, служил в Гражданской войне в США ; человек с таким именем был лейтенантом в обеих ротах «A» и «B» Девятого пехотного полка Кентукки. В любом случае, после войны он вернулся в шоу-бизнес, работая с известным бостонским актером и театральным агентом Эдвардом П. Кендаллом в составе варьете, созданной в 1867 году, которая гастролировала по стране. Другими членами этой труппы были Джон Магуайр, Барни МакНалти, К. Эмори Брюс, Л. М. У. Стир и Д. Б. Ходжес. Сомерби также возглавлял свои собственные счета в качестве профессионального лектора; В 1877 году сохранилась запись о том, что он организовал собственную ярмарку, на которой он сам выступал в качестве «графического лектора» (вероятно, с панорамой), О-кар Шаффер, «лицевой акробат», жена Шаффера, певица Луиза Шаффер, и игрок на «музыкальных очках» (вероятно, разновидность стеклянной губной гармошки ).
Карьера Сомерби известна в основном по серии статей, которые появились в The Billboard между декабрем 1903 и декабрем 1904 года под псевдонимом «Доктор Джадд». В этих колонках добрый доктор предлагал свои воспоминания об упадке панорамной торговли, которая к тому времени была почти полностью затмена показом кинофильмов; он замечает, что «все старые панорамисты, которые обслуживали последнее поколение своими выставками, быстро уходят, и вскоре они и их шоу будут забыты». Тем не менее, как ни странно, хотя доктор Джадд продолжает оплакивать недавнюю смерть в Бостоне Руфуса Сомерби, рассказы от первого лица, приведенные в статьях, все относятся к шоу, на которых Сомерби был лектором. Возможно, что автор, знакомый Сомерби, работал с ним в каком-то качестве или цитирует какие-то мемуары, написанные им. Или, в качестве альтернативы, личность «Джадда» и самонадеянность, что он оплакивает кончину Сомерби, могут быть уловкой, и сам Сомерби мог быть «доктором Джаддом». [2] Как бы то ни было, описание деятельности Сомерби богато подробностями того периода:
Я впервые встретил Руфуса Сомерби много лет назад, в тогдашней Западной стране — Огайо, Мичигане, Индиане и Иллинойсе — когда у нас было всего несколько железных дорог, и все тогдашние шоу должны были иметь собственные транспортные средства или выезжать на публичные сцены, чтобы пересечь страну. В те дни Сомерби выставлял панораму под названием «Путешествие пилигрима», путешествуя в своем собственном красном фургоне по вышеназванным штатам. Странствуя по этим штатам в первые дни с нашими панорамами, нам приходилось выставлять их в самых разных местах: иногда в столовой различных таверн, затем пустой магазин превращался в выставочный зал. В других случаях использовались школа или здание суда. Несколько раз нашим «залом» была деревенская кузница. [3]
Доктор Джадд продолжает рассказывать о своих путешествиях с помощью серии движущихся панорам, начиная с «Панорамы Нью-Йорка » Булларда и продолжая рассказом о своей связи с «Панорамой арктических исследований Кейна» Джорджа К. Гудвина в 1857 году. Рекламные листовки для этой панорамы подтверждают, что Сомерби был лектором, и что шоу дебютировало в Восточном Бостоне в конце 1857 года. Однако другие утверждения доктора Джадда не обязательно надежны; он говорит о том, что сам доктор Кейн посетил панораму (маловероятно, учитывая, что Кейн был мертв уже много месяцев), и вспоминает, что датский «эскимосский» мальчик, «Ганс Христиан», один из проводников Кейна, появился с шоу (настоящий Ганс в то время все еще находился в Гренландии). Тем не менее, доктор Джадд потчует своих читателей красочным рассказом об успехе панорамы.
Изюминкой является его заявление — недокументированное, вполне возможно, поддельное, но тем не менее занимательное — что во время выступления в Спрингфилде , штат Иллинойс , он был вовлечен в спор из-за долга, связанного с одной из лошадей, которые тащили его фургон, и обратился в юридическую фирму «Линкольн и Херндон». Неудивительно, что Авраам Линкольн смог быстро разрешить спор, и доктор Джадд вознаградил его бесплатными билетами на панораму; «тем вечером он посетил ее в сопровождении одного из своих сыновей».
Другие воспоминания доктора Джадда носят схожий характер, потчуя своих читателей рассказами о путешествиях на фургоне, пароходе, пакетботе и поезде во все глубинки страны. В выпуске за декабрь 1904 года «Старая панорама» он рассказывает, как он (опять же, по-видимому, выступая от имени или в качестве Сомерби) отправился в Англию, чтобы заполучить механический «Театр искусств» Дж. П. Тиодона для показа в Американском музее Барнума . Это механическое шоу, многочисленные крошечные механические фигурки которого приводились в действие с помощью хитроумной серии кожаных ремней, впоследствии гастролировало по США; и снова, по воле судьбы, рассказ доктора Джадда приводит его к еще одной встрече с человеком, который вскоре станет знаменитым. Когда один из кожаных ремней, приводивших в действие фигурки, ломается в Галене, штат Иллинойс, Джадд обращается за помощью в местный кожевенный магазин, которым, как оказалось, владели Орвилл и Улисс С. Грант . Снова раздаются бесплатные билеты, и будущий генерал с удовольствием посещает шоу Panoramist.
Центральным экспонатом театра Тиодона была сцена осады Севастополя (1854–1855) во время Крымской войны , но к тому времени, как его западный тур подходил к концу, разразилась Гражданская война в США , и Крымская война оказалась в немилости. Всегда находчивый Джадд разделил театр на две части с помощью брокера панорам в Провиденсе, штат Род-Айленд , одна из которых была перекрашена так, чтобы напоминать атаку на Форт Самтер . Преобразование было на удивление простым: «Наши фигуры русских солдат не нуждались в большом количестве краски, чтобы превратить их в сепаратистов»; лорд Раглан был переделан в майора Андерсона , а модель Форта Самтер была надвинута на дополнительный участок Черного моря . Доктор Джадд также описывает свою работу с американским юмористом Артемисом Уордом , чье шоу рекламировалось как сопровождаемое «весьма посредственной панорамой» [4] , так что уже на этом этапе доктор Джадд пародировал то, что вскоре стало забытым средством массовой информации.
В данной статье использованы материалы статьи Citizendium «Rufus C. Somerby», которая распространяется по лицензии Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported License , но не по лицензии GFDL .