Рэй Неттлз (1 августа 1949 г. — 29 сентября 2009 г.) — американский футболист, лайнбекер в Университете Теннесси, профессиональный канадский футболист , игравший с 1972 по 1980 год. Он пять раз становился участником Матча всех звезд Канадской футбольной лиги (FL) и был включен в Зал славы.
Неттлз родился в Джексонвилле, штат Флорида , и окончил среднюю школу Энглвуд в 1968 году. В выпускном классе он стал лучшим защитником округа Дюваль и вошел в третью сборную штата. [3]
Неттлз принял стипендию в Университете Теннесси, но провел первые два года в качестве резервного игрока для двукратного игрока Pro Bowler Джека Рейнольдса . За два сезона, которые Неттлз начал в качестве лайнбекера, результат Теннесси был 21-3, и он был включен в сборную All-SEC в 1971 году.
Miami Dolphins задрафтовали его в 1972 году, но он выбрал CFL, потому что они предлагали вдвое больше денег и возможность играть немедленно. В Miami он бы соревновался за место в стартовом составе с All-Pro лайнбекером Ником Буониконти . Неттлз был процитирован в статье Florida Times-Union 1999 года : «Не то чтобы я боялся играть в NFL. Я мог бы добиться успеха там, но я уже ждал своей очереди позади Джека Рейнольдса в Теннесси, и я не хотел делать это снова. Я хотел сразу же проявить себя». [3]
Неттлз начал свою профессиональную карьеру в BC Lions в 1972 году и был включен в команду всех звезд в свой первый год. На втором году он выиграл награду CFL Most Outstanding Lineman Award 1973 года и снова был включен в команду всех звезд. Он оставался в Lions в течение сезона 1976 года, затем играл за Toronto Argonauts в 1977 году, Hamilton Tiger-Cats в 1978 году, Ottawa Rough Riders в 1979 году и Calgary Stampeders в 1980 году. Он был включен в Зал славы канадского футбола в 2005 году.
Играя в футбол, Неттлз был известен как крутой парень с длинными волосами, который много тусовался и быстро ездил на мотоциклах. [3] Его профиль на сайте Канадского футбольного зала славы гласит: «Он стал известен как своей яркой личностью вне поля, так и своей задиристостью на поле». [4] Неттлз боролся на протяжении большей части своей взрослой жизни с алкогольной и кокаиновой зависимостью, что способствовало трем разводам и многочисленным попыткам реабилитации. Он, наконец, добился успеха в ноябре 2008 года после шестинедельного пребывания в больнице Уиллингвэй . [3] Он объяснил свое отношение в интервью в июле 2009 года:
В моем представлении я не предполагал, что проживу больше 50 лет, поэтому я не воспринимал реабилитацию всерьез в первые несколько раз, когда я ее пробовал. Я всегда стоял на краю, смотрел вниз со скалы, но отступал назад. Несколько раз я поскальзывался и видел, как падают камни, и Бог много раз щадил меня. Я просто не мог понять, почему, до этого прошлого года. [3]
В рамках своей трезвости Неттлз стал христианином и вновь обрел самоуважение и достоинство, что позволило ему прожить свои последние месяцы в мире. [3]
Неттлз умер в хосписе в Джексонвилле, штат Флорида , 29 сентября 2009 года после долгой борьбы с раком печени и легких. [5] [6] [7]