Рэй Спригл (14 августа 1886 г. – 22 декабря 1957 г. [1] ) был журналистом Pittsburgh Post-Gazette . Он выиграл Пулитцеровскую премию в 1938 году за свой репортаж о том, что сенатор Алабамы Хьюго Блэк , недавно назначенный в Верховный суд США, был членом Ку-клукс-клана 20-го века .
Рассказ Спригла о путешествии в 1948 году в течение месяца по Глубокому Югу , где он выдавал себя за чернокожего, был впервые опубликован в Pittsburgh Post-Gazette в августе 1948 года. Серия была адаптирована в виде книги « В стране Джима Кроу» (1949).
Спригл родился в Акроне, штат Огайо , в семье колониальных немцев ( пенсильванских голландцев ). Он учился в местных школах. Он покинул Университет штата Огайо после первого курса и начал работать газетным репортером и внештатным автором бульварного чтива.
У Спригла была долгая и яркая карьера в газетной журналистике, в основном в качестве репортера Pittsburgh Post-Gazette .
В 1938 году он был удостоен Пулитцеровской премии за репортаж за серию статей в Post-Gazette [2], доказывающих, что Хьюго Блэк , недавно назначенный судьей Верховного суда США президентом Франклином Рузвельтом , был членом Ку-клукс-клана в Алабаме. [3] Доказательства, которые обнаружил Спригл, включали, среди прочего, фотостатическую копию письма Блэка, написанного на бланке Алабамского ку-клукс -клана с просьбой выйти из организации. [4]
В мае 1948 года Спригль, в возрасте 61 года и используя имя «Джеймс Кроуфорд», начал тридцатидневную, четырехтысячимильную тайную миссию через Глубокий Юг . Выдавая себя за чернокожего, его поддерживала NAACP , и его сопровождал Джон Уэсли Доббс , известный 66-летний политический лидер и один из первых борцов за гражданские права из Атланты. Доббс, которого знали и уважали на Юге, водил Спригла во многие черные общины и представлял его как полевого исследователя NAACP людям, с которыми он в противном случае никогда бы не смог встретиться или взять интервью.
Когда Спригл вернулся в Питтсбург, он написал 21 мощную и страстную статью от первого лица, в которой белые читатели увидели угнетение, дискриминацию и унижение, которым ежедневно подвергались 10 миллионов чернокожих американцев из-за системы юридической сегрегации Юга. Серия, опубликованная на первой странице Pittsburgh Post-Gazette под названием « Я был негром на Юге 30 дней» , освещала ряд социальных, политических и экономических вопросов, включая неполноценность сегрегированных государственных школ для чернокожих. По словам издателя газеты, Post-Gazette никогда не выпускала серию, которая привлекала бы больше внимания. [5]
Серия Спригла была синдицирована по всей стране и распространялась примерно 15 другими газетами, включая New York Herald Tribune , Philadelphia Inquirer и Pittsburgh Courier , крупнейшую в стране газету, принадлежащую афроамериканцам, которая выходила в более чем дюжине городов и широко читалась чернокожими на Юге. [6]
Подпольная журналистика Спригла предшествовала более чем десятилетнему аналогу, но гораздо более известному, романисту Джону Говарду Гриффину, который пытался узнать, какова повседневная жизнь чернокожего мужчины с Юга. Гриффин, который покрасил свою кожу в черный цвет, превратил свой опыт в бестселлер 1961 года « Черный, как я» . [6]