Уильям Чарльз « Бритва » Смит (4 октября 1877 г. – 15 июля 1946 г.) был медленным боулером из Суррея . Прозванный «Бритвой» из-за своей крайней худобы, Смит был хрупким человеком и склонным к серьезным травмам; он редко мог пройти весь сезон крикета, но когда был в форме и здоров, мог командовать самым острым офф-брейком среди боулеров своего времени. Он также мог подавать несколько более быстрый мяч с очень высоким полетом, который немного поворачивался от ноги и, с любой помощью от подачи, поднимался почти прямо. [1]
Эта комбинация означала, что когда калитки были опасны, Смит обычно оказывался смертельным, но в менее благоприятных условиях он редко был эффективен, а его хрупкое телосложение означало, что он не подходил для большого объема работы в качестве "стандартного" боулера, даже несмотря на то, что у него была необходимая чрезвычайная точность. Следовательно, он никогда не рассматривался для отбора на Тест , хотя он демонстрировал большие способности во многих случаях против самых лучших отбивающих сторон.
Смит был обнаружен великим WG Grace в конце 1890-х годов и немедленно рекомендован в Суррей, где он уже обосновался. Он взял 5 из 50 против слабой команды Дербишира в своем дебютном чемпионате графства в 1900 году, но играл в крикет первого класса мало до 1904 года. Он оказался неиграбельным на мокрых калитках в начале сезона, но ничего не сделал, когда погода стала сухой [2] и был быстро выведен из игры до последних двух игр. Тем не менее, Смит был третьим в среднем за первый полный сезон. В 1905 году он впервые привлек внимание общественности удивительным выступлением против австралийцев на сухом поле в Овале , [1] в котором его прекрасный брейк сделал его на время неотразимым, и удивительными 7 из 11 против Нортгемптоншира на действительно липком поле.
Между 1906 и 1908 годами Смит то попадал в команду Суррея, то выходил из нее, но в 1908 году он все еще возглавлял средние показатели с 58 калитками, чуть больше 14 за каждую. Однако именно в 1909 году «Рейзор» стал одним из ведущих боулеров того времени — несмотря на травмы, снова не позволившие ему участвовать во многих играх. Он взял 95 калиток, набрав менее 13 очков за каждую в дождливое лето, а его увольнение из Йоркшира за 26 [3] стало сенсацией.
В 1910 году «Рейзор» достиг зенита своей славы: его 247 калиток были на 72 больше, чем у его ближайшего конкурента, и стоили лишь немного больше, чем в 1909 году. Со многими мягкими калитками Смит часто был неиграбельным, и объем работы, которую он проделывал, казалось, разбивал вдребезги, хотя его тело было хрупким. Его успех был отчасти обусловлен новой подачей, быстрым ударом ноги в дополнение к его обычному резкому спиннеру. [1] Многие из его калиток были получены благодаря смелому близкому полю Билла Хитча на короткой ноге. Смит взял 14 из 29 на Овале против Нортгемптоншира, сделав хет-трик во втором иннинге и пропустив один в первом из-за упавшего кэтча.
В 1911 году, несмотря на то, что большинство бросков были совершенно бесполезны в исключительно сухое лето, Смит так хорошо воспользовался своими немногочисленными шансами, что стал вторым по величине игроком в стране с 160 калитками. [4] 1912 год был дождливым летом, что подходило для игры Смита, однако перед последними тремя играми он был настолько не в форме — играл в боулинг, когда был явно не в форме [5] , — что у него был плохой результат в 69 калиток по 21,43 каждая. Смертельный боулинг в последних трех играх улучшил его результат, однако он был полным провалом (не считая его единственного первоклассного столетия под номером 11) в туре Marylebone Cricket Club (MCC) по Вест-Индии. 1913 год был по сути повторением 1912 года — «Razor» обрел форму только в конце сезона — а в 1914 году Смит редко мог играть из-за травм, которые продолжали повторяться.
После Первой мировой войны стало ясно, что тело «Бритвы» не позволит ему больше играть в крикет, и он провел остаток своей жизни, работая в фирме по производству бит Surridge’s . Смит проработал там вплоть до своей смерти от сердечной недостаточности в 1946 году. [6]
Медиа, связанные с Razor Smith на Wikimedia Commons