Сайлас Гамалиил Пратт (4 августа 1846 — 30 октября 1916) — американский композитор , часто публиковавшийся под псевдонимом В. Б. Обер. [1] Критик Элсон описал Пратта как «пример неудержимого янки в музыке».
Он родился в Эддисоне, штат Вермонт . Ребёнком он переехал в Плейнфилд, штат Иллинойс, а в молодости работал в Чикаго на музыкальных дилеров HM Higgins и Lyon & Healy и приобрёл достаточно навыков игры на фортепиано, чтобы давать публичные концерты. [2] В Чикаго он учился у Луиса Стааба и Пола Бикера. [3]
В 1868 году он отправился в Германию, чтобы продолжить свое обучение. Он учился у Теодора Куллака , Франца Бенделя , Рихарда Вюрста , Фридриха Киля и Генриха Дорна . В это время он получил травму запястья, что помешало ему стать профессиональным концертным пианистом . Его первая симфония была написана и исполнена в Берлине в 1871 году.
Вернувшись в Соединенные Штаты в 1871 году, он снова поселился в Чикаго, погрузившись в местную музыкальную жизнь. Он основал (и вскоре покинул) чикагский Apollo Club в 1872 году вместе с Джорджем Б. Аптоном [4] [5] и стал органистом Церкви Мессии. Он был главным преподавателем фортепиано в консерватории Северо-Западного университета в 1874 году и преподавал фортепиано в Джолиете. [6] Он организовал Чикагский Гранд-Оперный Фестиваль
Он вернулся в Германию между 1875 и 1877 годами, где посетил Листа в Веймаре, а зимой 1876 года был вице-консулом США в Германии. Во время этой поездки его увертюра «Столетний юбилей», посвященная Улиссу Гранту, была исполнена дважды в Берлине и один раз в Лондоне во время остановки Гранта там в ходе его мирового турне . [2]
Он совершил и другие поездки в Европу: в Англию в 1885 году и в Антверпен в 1895 году на Антверпенскую международную выставку .
В 1888 году Пратт переехал в Нью-Йорк. Он помог организовать программы «Американский день» и «Чикагский день» на Всемирной Колумбийской выставке , сочинив инаугурационную фанфару для последней. В преддверии выставки он пытался получить значительное финансирование от выставки от имени зарождающейся MTNA для организации концертов американской музыки. [7] В 1895 году он был назначен директором Школы музыки Вест-Энда в Нью-Йорке и стал одним из основателей Общества рукописей в Нью-Йорке.
Позднее он переехал в Питтсбург и в 1906 году основал Институт музыки и искусства Пратта; он был президентом Института до своей смерти в 1916 году. Он был похоронен в Чикаго .
Пратт сочинил большое количество фортепианных миниатюр; они обычно публиковались под псевдонимом VB Aubert. В этих пьесах он тяготел к танцевальным формам: вальсам, мазуркам и шотландкам.
Известно, что Пратт завершил по крайней мере три оперы , одну из которых он позже переработал; только две из них были когда-либо поставлены. Зенобия была поставлена семь раз в театре МакВикера в Чикаго ; отрывки из Зенобии были сыграны на съезде MTNA 1885 года [8] и в Кристал Пэлас во время его визита в Англию 1885 года. [2] Предварительная реклама Зенобии называла Пратта «американским Вагнером». Пратт отправил копию партитуры и часть рекламы Листу в Веймар; личная реакция Листа была неблагоприятной. По словам ученика Листа Карла Лахмунда, об опере Лист прокомментировал: «Безумие! Он зашел так далеко, что не может ничему научиться», а об аллюзии на американского Вагнера он сказал: «Почему бы не сказать „Вагнер, немецкий Пратт“?» [9]
Он также создал много патриотических произведений и был проницательным саморекламщиком. Он был первым композитором, поставившим « Прекрасную Америку ». Его музыкальная аллегория « Триумф Колумба » была написана к четырехсотлетию открытия Колумбом Нового Света и была исполнена в Карнеги-холле 10 октября 1892 года. [10] Он написал симфонию, вдохновленную Линкольном, включая книгу анекдотов о Линкольне. Его увертюра к столетнему юбилею была посвящена Гранту и исполнена для него, и, как и следовало ожидать, он сочинил « Аллегорию войны в песне» для Ассоциации памятников Гранту. В 1891 году он провел серию концертов под названием «Война в песне, музыкальная аллегория поздней гражданской войны». [11] Среди его других композиций была симфония о гибели « Титаника» , завершенная в июне 1913 года.
Среди произведений Пратта — книга под названием «Линкольн в истории: жизнь мученика-президента, рассказанная в достоверных анекдотах» , опубликованная издательством Appleton в 1901 году. [12] Он также написал несколько педагогических текстов по игре на фортепиано, в том числе «Скорость мышления пианиста: новое направление в обучении игре на фортепиано» в 1905 году. [13]