Саймон Рэймонд — вымышленный персонаж из мыльной оперы BBC EastEnders , которого играет Эндрю Линфорд . Саймон представлен в 1996 году как гомосексуальный брат Тиффани Митчелл ( Мартин Маккатчеон ). Его отношения с бисексуальным персонажем Тони Хиллсом ( Марк Гомер ) включали гей-поцелуй, который вызвал споры в Великобритании; из-за его трансляции было подано множество жалоб. Саймон оставался в сериале до 1999 года, когда Линфорд и исполнительный продюсер Мэтью Робинсон пришли к обоюдному согласию , что персонаж исчерпал себя. Персонажу дали счастливый конец, воссоединившись со своим бывшим парнем Тони, чтобы попутешествовать по Европе.
Саймон приезжает в Уолфорд в 1996 году, когда он ищет свою сестру Тиффани ( Мартин Маккатчеон ), после того как его оскорбительные отношения с партнером Говардом ( Дориан Лоу ) рухнули. Их отец Терри ( Гэвин Ричардс ) — алкоголик- абьюзер , а их мать Луиза ( Кэрол Харрисон ) бросила их, когда они были маленькими.
Саймон сближается с парнем Тиффани Тони Хиллсом ( Марк Гомер ), который ранее был втайне смущен своей сексуальностью , но решил не действовать в соответствии со своими чувствами после того, как влюбился в Тиффани. Однако во время поездки в Блэкпул Тони больше не может контролировать свои порывы и целует Саймона. Саймон борется, стоит ли рассказывать сестре о случившемся, но когда Тони заявляет, что это ничего не значит, он молчит, хотя и тратит много времени, пытаясь убедить Тони противостоять своим демонам.
Саймон в конце концов доходит до того, что ему надоели отрицания и неприятности Тони, и поэтому он решает уйти. Той ночью, собрав вещи ранее днем, Саймон рассказывает Тони о своих намерениях, и в ответ Тони умоляет его остаться. Саймон требует, чтобы ему дали очень вескую причину, почему он должен это сделать. Затем следует мучительная дискуссия, в ходе которой Тони в конце концов признается в своей гомосексуальности и любви к Саймону, после чего они обнимаются и целуются. Тиффани (которая в то время была беременна) приходит домой, застает их целующимися и истерично убегает из дома, а Тони и Саймон бегут за ней. Тиффани трудно простить своего брата, но в конце концов они примиряются, когда Тиффани остепеняется с Грантом Митчеллом ( Росс Кемп ).
Саймон и Тони остаются вместе некоторое время, и Саймон даже мирится со своими отцом и матерью, которые оба появляются в Уолфорде в поисках своих детей. Сначала Саймон работает на рыночном прилавке Санджая Капура ( Дипак Верма ), продавая одежду, а затем на лучшую подругу своей сестры Бьянку Джексон ( Пэтси Палмер ). Однако идиллия Саймона рушится, когда он узнает, что Тони занимался сексом с певицей Фрэнки Пьер ( Сиан Блейк ), а также со своей коллегой, репортером Полли Беккер ( Виктория Гулд ). Разгневанный и опустошенный, Саймон прекращает отношения.
Старый друг из Манчестера, Джонатан, выходит на связь, когда помогает другому другу, Крису Кларку ( Мэттью Джей Льюис ), переехать в Лондон. Хотя Саймон изначально думает, что они пара, становится ясно, что Крис испытывает симпатию к Саймону, с некоторым не таким уж тонким флиртом. После разрыва с Тони Саймон сразу же начинает встречаться с Крисом, хотя Крис хочет «открытых» отношений со свободой видеться с другими людьми. Поначалу это кажется отношениями, которые могут сработать, но основываясь на предыдущем опыте Саймон начинает больше читать о клубной жизни Криса и дружбе со старыми парнями, и он начинает ревновать. Именно во время отпуска с Тони и некоторыми другими жителями Уолфорда Саймон и Тони понимают, что у них все еще есть чувства друг к другу. Главная причина отпуска — чтобы Саймон и Крис разобрались в своих отношениях. Они это делают: Саймон заканчивает их, потому что не любит Криса.
Когда Тиффани погибает в автокатастрофе в канун Нового года 1998 года, у Саймона случается нервный срыв , и он обвиняет мужа Тиффани Гранта в ее смерти. Это достигает кульминации в том, что Саймон похищает ребенка своей сестры, Кортни , и отвозит ее в Писхейвен , где он стоит на краю обрыва и угрожает спрыгнуть вместе с Кортни. После долгих оскорбительных тирад Грант и Тони убеждают Саймона вернуть Кортни, и Саймона забирают домой, чтобы он поправился. Однако его психическое здоровье только ухудшается, когда он обнаруживает, что его мать занималась сексом с Грантом за спиной его сестры (что привело к событиям ее смерти в том же году). Обезумевший Саймон случайно поджигает квартиру своей матери, пока он оказывается в ловушке внутри. Саймон сильно обгорел и его отправляют в больницу, чтобы он поправился.
По возвращении Тони решает, что Саймон — тот мужчина, который ему нужен, и Саймон принимает тот факт, что Тони не гей, а бисексуал. Когда Тони покидает Уолфорд, чтобы попутешествовать по Европе , Саймон едет с ним. Его последнее появление — в 1999 году.
Линфорд предположил, что он и сценаристы сериала «Жители Ист-Энда» намеревались изобразить Саймона как «совершенно нормального» молодого гея, который развлекал бы и обучал, и для которого сексуальность «не была бы чем-то особенным» [1] .
Линфорд описала сюжетные линии Тони и Саймона как «не просто сосредоточенные на их ориентации и принятии. Там были проблемы, которые могли быть адресованы любой паре, борющейся за выживание в маленьком сообществе внутри большого города. Речь шла о «жизни» и о лучшем способе ее прожить». [1]
В начале 1999 года Саймон был показан в сюжетной линии, изображающей его хрупкое психическое здоровье, возникшее в результате смерти его сестры в сериале. В ней была сюжетная линия, где он похитил дочь своей сестры. По словам Линфорда, сюжетная линия была использована для того, чтобы обратиться к трудностям преодоления утраты. Линфорд сказал: «[Это был] очень сильный образ о семейных ценностях с точки зрения гея: Саймон-гомосексуалист не разрушал семейную ячейку, но буквально цеплялся за последний фрагмент стабильности в семье, который у него был, потеряв сестру и не поддерживая никаких отношений ни с матерью, ни с отцом. Все, что искал Саймон, — это постоянная и заботливая домашняя жизнь. В то время его молодая племянница была единственным шансом, который у него был, особенно потому, что Тони в то время все еще баловался с девушками». [1]
В декабре 1998 года было объявлено, что Саймон покинет сериал в 1999 году. Сообщается, что актер Эндрю Линфорд решил покинуть мыльную оперу по обоюдному согласию с исполнительным продюсером EastEnders Мэтью Робинсоном . Также было объявлено, что бывший парень Саймона Тони (Гомер) также будет выписан. Представитель сказал: «Они взаимно согласились, что оба персонажа реализовали свой потенциал и завершат свои истории драматическим уходом». [2] В сюжетной линии Саймон и Тони воссоединились и отправились путешествовать по миру, что, по словам Линфорда, было финалом, который был решен им самим, Гомером и продюсерами в то время. [1] Обсуждая свое пребывание в сериале в 2003 году, Линфорд сказал: «Мне очень понравилось там работать, так как со всеми было здорово работать, они были одной большой счастливой семьей. Я знал, когда пришло время двигаться дальше, и это работа, которую я вспоминаю с большой любовью». [3]
В 1996 году в EastEnders был показан гей-поцелуй между Саймоном и парнем его сестры Тони . Клип был показан до 9 вечера, и его сократили с 2 секунд до полсекунды, потому что считалось, что будут зрители, которые не ожидали увидеть такой «материал в то время», и BBC не хотела «пугать» зрителей. [4] Тем не менее, трансляция гей-поцелуя вызвала многочисленные жалобы зрителей в BBC. Представитель BBC сказал: «Можно сказать, что это вызвало значительную реакцию». [5] Линфорд высказал мнение, что решение вырезать сцену поцелуя на секунду или две нарушило ее ритм, и он предположил, что продюсеры мыльной оперы были разочарованы тем, что боссы BBC приказали вырезать сцену. [1] Он прокомментировал: «Продюсеры шоу в то время были разочарованы тем, что власть имущие приняли решение вырезать поцелуй. В то время мы чувствовали, что это отдаляет от пути, который прошли два персонажа». Однако Линфорд сказал, что, оглядываясь назад, это мало повлияло на воздействие сцены, которое он описал как «поразительное». Он добавил: «Министры правительства и даже Церковь Англии стали комментировать этот эпизод и его содержание». [1]
Автор Маргарет Ллевеллин-Джонс предположила, что Саймон и Тони были двумя из «самых гетеросексуальных геев в Лондоне». Она предположила, что они не были убедительны для гей-аудитории, что, по ее мнению, было потому, что «геевость персонажей была «вывернута назад», и что читатели изображения, которые считают их неубедительными, используют квир-практику чтения. Два гей-персонажа обозначены в кодах распознавания, которые доступны центральному читателю. Для квир-читателя они могут быть ясно видны как довольно сомнительная конструкция — они являются точной копией «гетеросексуальных» отношений, где отличается только объект желания, а не отношения, которые сами себя обозначают как другие. Для квир-читателя гей-отношения в этом случае не говорят ему ничего, кроме представления гетеросексуальных отношений, то, что они показывают, — это неявная сконструированность всех отношений, присутствующих в ткани мыльной оперы». [6]
По словам Линфорда, британская пресса окрестила Саймона «скучным и скучным, а не весёлым и оптимистичным, как все геи». [1] Линфорд предположила, что любовную линию Саймона и Тони сравнивали не в его пользу с более сенсационным изображением геев в сериале « Queer as Folk» на канале Channel 4 . [1] Линфорд прокомментировал это и защитил сюжетные линии своего персонажа: «Queer as Folk транслировался на Channel Four. Шоу было хорошо продумано как средство шокировать и вызывать возмущение, показывая элементы жизни некоторых мужчин в гей-сообществе. Сюжетная линия Тони и Саймона в EastEnders никогда не ставила перед собой такой цели. В то время были сторонники Queer as Folk, которые придерживались линии «наконец-то настоящие геи на телевидении! Не такие, как те два скучных педика из EastEnders» . Это было забавно для меня в некотором смысле и огорчило в другом. Мы транслировались в 7:30 вечера, нацеленные на «семейный» просмотр в прайм-тайм, а Queer as Folk шел в 10 вечера на Channel Four, канале в Великобритании, известном своими спорными программами. Мы не могли конкурировать, не то чтобы мы когда-либо чувствовали, что должны или хотели этого. Также примерно в это время истории Саймона стали более драматичными и, как я уже говорил ранее, далекими от чего-либо чисто символического». [1]
После ухода Саймона и Тони в 1999 году в основных мыльных операх Великобритании в то время остался только один гей-персонаж — Зои Тейт в «Эммердейле ». Представитель гей-агитационной группы Stonewall Мэтт Эстон прокомментировал это, заявив: «Гей-персонажи, похоже, были на подъеме некоторое время, но теперь они немного затерялись. Мы хотели бы видеть в СМИ больше позитивных ролевых моделей, особенно для поощрения молодых людей, которые начинают осознавать свою сексуальность, а также их друзей и членов их семей». [2]