«Лучшая любимая игра » — книга Джеффри Мурхауса . Написанная летом 1978 года и опубликованная в следующем году, книга описывает английский крикетный сезон 1978 года с помощью серии эссе, основанных на матчах, которые посетил Мурхаус. Каждая глава посвящена определенному матчу. Мурхаус посетил ряд игр от школьного и деревенского уровня до тестовых матчей, таким образом охватывая как любительский, так и профессиональный крикет. Таким образом, книга описывает различные виды крикета и различные уровни, на которых в него играют, давая представление о его месте в английском обществе того времени. Описания также происходят на фоне кризиса Packer, который в то время влиял на крикет, когда ряд профессионалов присоединились к так называемому «Packer Circus», неофициальной серии матчей, финансируемой австралийским магнатом Керри Пэкером . Это привело к тому, что ряд опытных игроков были отстранены от международного крикета, и для разрешения возникших споров потребовались длительные судебные разбирательства.
Книга содержит описание 14 матчей разного рода. Автор начинает книгу в Lord's , Мекке крикета, с традиционного трехдневного матча между MCC и чемпионами округа предыдущего сезона (в данном случае, Middlesex ). Он посещает Lord's еще три раза в течение сезона (в июне на тестовый матч против Пакистана , в июле на старейший матч между Eton и Harrow School , и, наконец, в начале сентября на финал Кубка Жилетт ). Он также посещает площадки по всей стране, включая Оксфордшир, чтобы освещать игру чемпионата деревни, и Личфилд для второстепенной игры округа.
В 1979 году «Лучшая любимая игра» была удостоена награды «Книга года о крикете» от Общества крикета. [1] В мае 2019 года она вошла в длинный список журнала Wisden Cricket Monthly в статье о лучших книгах о крикете всех времен. [2]
«Лучшая любимая игра» послужила источником вдохновения для книги Нила Коула «Все еще самая любимая игра?» , опубликованной в 2019 году, через сорок лет после публикации оригинала. « Все еще самая любимая игра?» следует похожему формату с наблюдениями за крикетом, взятыми из матчей, проведенных в течение английского лета, но использует гораздо более инклюзивный подход, соответствующий 21 веку (включая женский и мужской крикет; крикет для людей с ограниченными возможностями; MCC Schools против English Schools Cricket Association, в которую входят игроки государственных школ, а не Итон против Харроу; и матч университетов Лафборо и Дарема, а не Оксфорд против Кембриджа). [3]