Шанкхалипи ( IAST : Śaṅkhalipi ) или «раковинное письмо» — это термин, используемый учеными для описания в настоящее время нерасшифрованных [1] богато украшенных спиральных символов, предположительно являющихся производными от Брахми , которые напоминают раковины (или шанкхи ), которым предварительно можно отнести новое семейство шрифтов. . Они встречаются в надписях в различных частях Индии, кроме крайнего юга, и датируются 4-8 веками нашей эры. И Шанкхалипи, и богато украшенный Брахми представляли собой стилизованные шрифты, использовавшиеся в основном для имен и подписей. [2]
Надписи на ракушках встречаются на большей части территории Индии, от Бихара на востоке до западной Индии, Махараштры и Карнатаки . Известные места с надписями на ракушках включают храм Мундешвари в Бихаре, пещеры Удаягири в центральной Индии, Мансар в Махараштре и некоторые пещерные памятники западной Индии. Надписи оболочки также встречаются на Java. [3]
Надписи из ракушек были выгравированы на храмовых колоннах, отдельно стоящих колоннах и поверхностях скал, причем последние обычно в местах с известными пещерными святилищами. Примеры нарисовали каменные убежища в Мадхья-Прадеше, Бенгалии и Карнатаке. Надписи состоят из небольшого количества знаков, обычно не более десяти-двенадцати слогов. Сценарий оболочки никогда не использовался для длинных записей или дискурсивных текстов. Это позволяет предположить, что надписи на раковинах представляют собой имена, благоприятные символы или их комбинацию. В некоторых случаях надписи на раковинах сочетаются с буквами брахми, как в примере в Деогархе, Уттар-Прадеш , показанном здесь. Буквы-ракушки обычно такого же размера или немного больше, чем буквы Брахми, но в некоторых случаях они гигантские, высотой в несколько метров, как в пещерах Удаягири . [4] В сентябре 2021 года в районе Этах штата Уттар-Прадеш был обнаружен храм эпохи Гуптов с шанкхалипи . [1]
Первое детальное исследование надписей на раковинах предпринял Ричард Саломон. [5] Предполагается, что этот сценарий является производным от Брахми, но Саломон заметил, что в этом случае сценарий оболочки настолько отклонился от нормального образца, что фактически представляет собой новое семейство сценариев. [6] Саломон определил, что существует достаточное количество символов оболочки для представления слогов санскритского языка , и предварительно присвоил некоторым из символов звуки. Б. Н. Мукерджи впоследствии предложил систему дешифровки, основанную на нескольких ключевых надписях, используя предположение, что письмо представляет собой декоративную форму современного письма Брахми на протяжении веков. Саломон усомнился в его подходе, отчасти потому, что Мукерджи основывал свои показания на пластинке, которую он перевернул. [7] Проф. Б. Н. Мукерджи предложил свою расшифровку, основанную на нескольких ключевых надписях, и предположил, что орнаментальные символы часто вращаются. Том под редакцией доктора Р.К. Шармы включает ряд надписей, расшифрованных с использованием подхода Б.Н. Мукерджи. Большинство надписей Санкха-липи относятся к периоду Гуптов и представляют собой имена людей, похожие на орнаментальные подписи, хотя некоторые из них появились еще до периода Гуптов. В 1990 году появился сборник статей по изучению письменности, включающий расшифровку многих надписей [8].
Никаких надписей на раковинах с датами или номерами не обнаружено. Однако хронологический горизонт сценария может определяться объектами, на которых написаны символы оболочки. Если столб Деогарха датируется пятым веком, то надпись на нем из ракушки относится к более позднему времени, возможно, концу пятого или началу шестого века. Надпись на раковине, о которой сообщил Саломон, была найдена на столбе периода Гурджара-Пратихара в Патари , показывая, что система письма сохранилась до девятого века. В пещерах Удаягири скульптуры периода Гупта (те, что находятся на этом месте, обычно датируются началом пятого века) прорезаны надписями на раковинах, показывая, что символы на раковинах старше. [9] Эти данные свидетельствуют о том, что ракушечный шрифт использовался с четвертого по девятый век.
