Битва при Саннас-Пост (также известная как Кроон-Спруит ) была сражением во время Второй англо-бурской войны (1899–1902) между Британской империей и бурами двух независимых республик Оранжевого Свободного Государства и Южно-Африканской Республики .
В начале 1900 года британская армия, превосходящая по численности, заняла Блумфонтейн , столицу Оранжевого Свободного государства, и готовилась двинуться на север к Претории , столице Трансвааля . Фельдмаршал лорд Робертс , главнокомандующий британскими войсками, считал, что с захватом столиц обеих республик война будет практически окончена. В то время как бюргеры Южно-Африканской Республики готовились защищать свою столицу, не имея особых шансов на успех, буры Свободного государства, вдохновленные президентом Мартинусом Стейном , духовным сердцем бурского сопротивления, и Христианом де Ветом , их выдающимся полевым генералом, перегруппировались и приготовились продолжить конфликт нетрадиционными способами. Их действия в Саннас-Пост стали первым крупномасштабным применением партизанской тактики в этом конфликте.
30 марта 1900 года 2000-й отряд буров под командованием Кристиана Де Вета двинулся в направлении Блумфонтейна. Разведка выявила присутствие небольшого гарнизона британских войск в Саннас-Пост, в 23 милях к востоку от Блумфонтейна, который удерживал водопроводные сооружения Блумфонтейна. Британские конные силы под командованием бригадного генерала Роберта Джорджа Бродвуда , которые ранее атаковали другие позиции буров в Таба-Нчу , отступали туда. Силы Бродвуда состояли из батарей Q и U Королевской конной артиллерии , сводного полка лейб -гвардии , 10-го гусарского полка , Королевского ирландского полка [1] , новозеландской и бирманской конной пехоты, а также конных отрядов Робертса и проводников Римингтона (которые были легкокавалерийскими подразделениями, сформированными из англоговорящих южноафриканцев). Де Вет отправил 1600 своих людей под командованием брата Пита атаковать Бродвуд с севера, в то время как сам занял Санна-Пост, чтобы пресечь их отступление.
В темноте Де Вет просочился с отрядом стрелков в овраг, созданный рекой Моддер , установив зону поражения засады . На рассвете 31 марта артиллерия Пита де Вета открыла огонь с ряда небольших холмов на севере, когда британские войска снимали лагерь для утренней разбивки . Тактическая неожиданность была полной, и все были ввергнуты в состояние замешательства. Британские силы начали отступать, как и ожидалось, в направлении оврага, где блокирующие силы ждали приказа Де Вета не стрелять. Гражданские возницы фургонов, шедшие впереди солдат, были схвачены бурами и сказали, что если они предупредят британцев, то их расстреляют. Поэтому британские солдаты ничего не заподозрили и приблизились к реке небольшими группами. Когда они это сделали, войска Де Вета приказали им сдаться, и около двухсот человек были захвачены вместе с шестью орудиями батареи U.
Бдительный британский офицер заметил происходящее и приказал батарее Q ускакать. Затем люди Де Вета открыли огонь. Британцы отступили к железнодорожной станции, которая обеспечивала надежное укрытие, в то время как батарея Q под командованием майора Фиппса-Хорнби (к которой присоединилось одно орудие из батареи U, чья группа сумела оторваться от де Вета) развернулась на открытом пространстве и открыла огонь.
Этот огонь в сочетании с точным ружейным огнем с железнодорожной станции прижал людей Кристиана де Вета к земле, но силы Пита де Вета увеличивали свое давление. Боеприпасы Бродвуда были на исходе, и он решил отступить на юг. Сначала нужно было вернуть его орудия. Пять из них были прицеплены и отбуксированы, но два пришлось бросить. Многие британские солдаты погибли, пересекая 1300 ярдов открытой местности, чтобы вернуть орудия, но целостность отряда была сохранена.
В конце концов, Бродвуду удалось разорвать контакт. Примерно через три часа 9-я пехотная дивизия под командованием генерал-майора сэра Генри Колвилла прибыла на помощь конной бригаде, но люди де Вета отступили на хорошо защищенные позиции за рекой Моддер, и обе стороны отступили с поля боя. Тем не менее, это оставило водопроводные сооружения Блумфонтейна в руках буров.
В целом британцы потеряли 155 человек убитыми и ранеными. 428 человек, семь орудий полевой артиллерии и 117 фургонов были захвачены. Бурские силы потеряли троих убитыми и пятерых ранеными. Но еще более серьезными, чем потери в бою, была потеря запасов воды в Блумфонтейне. Это значительно усугубило эпидемию брюшного тифа , дизентерии и холеры среди оккупационной британской армии, которая в конечном итоге привела к 2000 смертям.
В знак признания выдающейся храбрости, проявленной всеми чинами батареи Q в этом случае, фельдмаршал лорд Робертс решил рассматривать этот случай как случай коллективной храбрости, в соответствии с правилом 13 Ордера на Крест Виктории . Соответственно, было дано указание, что один из офицеров должен быть выбран другими офицерами, один унтер-офицер — унтер-офицерами и два артиллериста или водителя — артиллеристами и водителями для награждения Крестом Виктории.
В состав батареи Q, награжденной Крестом Виктории, вошли: майор Эдмунд Фиппс-Хорнби , сержант Чарльз Э. Х. Паркер , стрелок Айзек Лодж и водитель Хорас Генри Глэсок .
Батарее Q официально было присвоено почетное звание «Пост Санны» 18 октября 1926 года в ознаменование этого события. [2] По состоянию на 2015 год она продолжает нести службу как батарея Q (Пост Санны) в 5-м полку Королевской артиллерии . [3]
Фельдмаршал лорд Робертс также наградил Крестом Виктории лейтенанта Фрэнсиса Эйлмера Максвелла , который добровольно совершил пять вылазок на открытую местность под шквальным ружейным огнем, чтобы спасти два орудия и три передка, одно из которых он сам, другой офицер и несколько артиллеристов оттащили назад вручную. Лейтенант Максвелл также попытался спасти третье орудие от захвата, оставаясь с ним до тех пор, пока близость противника не сделала дальнейшие усилия невозможными.
Ординарец лейтенанта Максвелла, Совар Дост Мухаммед Хан из 18-го Бенгальского уланского полка, был награжден орденом «За заслуги» 3-й степени за свои отважные действия в поддержку лейтенанта Максвелла под шквальным огнем у поста Санна.