57 ° 4,463' с.ш., 39 ° 17,334' в.д. / 57,074383 ° с.ш., 39,288900 ° в.д. / 57,074383; 39,288900
Сарское городище или Сарский форт ( русский : Сарское городище , буквально «Цитадель на Саре») — средневековое укреплённое поселение на территории современной Ярославской области России . Он располагался на берегу реки Сары, недалеко от озера Неро , к югу от современного Ростова , предшественником которого, по-видимому, был раннесредневековый.
Это место впервые привлекло внимание российских археологов в середине XIX века своими внушительными размерами, не имеющими аналогов в регионе. Раскопки, начатые графом Алексеем Уваровым в 1854 году, выявили ряд превосходных варяжских предметов, сравнимых с памятниками Скандинавии, в частности, каролингский меч с надписью «Lun fecit». С этого периода раскопки периодически проводились многими людьми, в том числе Николаем Рерихом в 1903 году. В своем дневнике Рерих жаловался, что дорожные строители резко сократили территорию.
После того, как советские археологи возобновили раскопки, они отвергли традиционное приписывание этого места скандинавам, провозгласив его крупнейшим центром (возможно, столицей) меря , финского племени, населявшего этот регион до прихода славян. По данным Большой советской энциклопедии , городище Меря восходит к VI веку, но его укрепления были построены славянами в X веке. Поселение пришло в упадок в конце X века, но, похоже, просуществовало до XIII века, когда оно впервые упоминается в крупной летописи как «Сарское Городище».
Основные варяжские находки в Сарском датируются ок. 800 г. и далее, что указывает на то, что это была крупная (возможно, самая важная) торговая станция на Волжском торговом пути между Скандинавией и Багдадом . Встречаются следы бани, чугунолитейного завода, гончарной мастерской и ювелирной лавки. Существовали два клада дирхемов начала IX века . Неподалеку был обнаружен еще один клад: в нем находились дирхемы, исписанные руническими знаками, интерпретируемыми как благодарение Тору .
Наряду с этим свидетельством скандинавского присутствия силен местный мерийский элемент. Например, существует множество символов бобра, сделанных из глины: бобр был священным животным для финнов. Хотя кремации встречались, преобладает ингумация. Подобно славянам и варягам в Гнездово , меря и скандинавы, похоже, мирно сосуществовали в IX и X веках. Поселение, судя по всему, избежало жестоких столкновений скандинавов с коренным населением, столь характерных для Приладожья .
Самая ранняя тротуарная плитка Ростова датируется дендрохронологией 963 годом. Эти куски дерева были обнаружены при раскопках после 1949 года, что проливает свет на первые годы существования города. Примерно в этот же период начался упадок Сарского Городища. Вопрос о том, был ли город просто перенесен на новое место, остается спорным. Также неясно, было ли первоначальное славянское название Сарского Городища Ростов или что-то другое. Первоначальное название поселения могло быть Арса (столица загадочной Арсании , по мнению Ибн Хаукаля ).
Историки затрудняются объяснить, почему Сарское было заброшено в пользу заболоченного участка, на котором сейчас стоит Ростов. По одной из версий, город был перенесен прежде всего по религиозным соображениям, чтобы иметь фасад, обращенный к скалистому острову с главным святилищем Велеса . Каковы бы ни были причины упадка Сарского, примерно в тот же период аналогичные поселения Тимерёво под Ярославлем и Гнездово под Смоленском уступили своё административное и экономическое первенство.