Сверхпроводящая камера SCAM — это сверхбыстрая камера для подсчета фотонов, разработанная Европейским космическим агентством . Его охлаждают всего до 0,3 К (три десятых градуса Цельсия выше абсолютного нуля ). Это позволяет чувствительным электронным детекторам, известным как сверхпроводящие детекторы туннельного перехода , регистрировать почти каждый фотон света, падающий на него.
Его преимущество перед ПЗС ( прибором с зарядовой связью ) состоит в том, что он может измерять как яркость (скорость) входящего потока фотонов, так и цвет ( длину волны или энергию ) каждого отдельного фотона .
Число свободных первичных электронов , генерируемых за один фотонный акт, пропорционально энергии фотона и составляет ~18 000 на электронвольт . В результате, если устройство работает в режиме однофотонного счета, энергия каждого захваченного фотона может быть рассчитана в диапазоне видимого света, где фотоны имеют энергию в несколько электронвольт, каждый из которых генерирует >20 000 электронов. В обычной ПЗС-матрице на каждый фотон генерируется только один первичный электрон, за исключением очень энергичных фотонов, таких как рентгеновские лучи , где обычная ПЗС-матрица может работать аналогично SCAM.
В 2006 году инструмент SCAM был установлен на телескопе оптической наземной станции ЕКА для наблюдения за распадом кометы 73P/Швассмана-Вахмана 3 . [1]