HMS Swift был уникальным лидером эсминца , спроектированным и построенным для Королевского флота до Первой мировой войны , еще одним продуктом неустанного стремления адмирала «Джеки» Фишера к скорости. Этот класс задумывался как большой океанский эсминец, способный как выполнять обычные требования к эсминцам, так и выполнять высокоскоростные разведывательные задачи для крупного флота.
Фишер представил свои спецификации директору военно-морского строительства (DNC) в октябре 1904 года (320 футов (98 м), 900 тонн, 36 узлов (67 км/ч; 41 миль в час)). Национальный демократический комитет ответил, что он недостаточно силен. В 1905 году был реализован пересмотренный проект на 33,5 узла (62,0 км / ч; 38,6 миль в час) с мощностью 19 000 л.с. (14 000 кВт) на корпусе 1400 т, за которым последовал проект на 36 узлов на 1350 тонн с мощностью 29 000 л.с. (22 000 кВт).
Имея всего четыре недели на изготовление своего тендера, крупнейшие верфи — Cammell Laird , Thornycrofts , Fairfields , John Brown и Armstrong Whitworth — представили проекты. Были проблемы с выполнением требований и высокая стоимость проектов (например, проект Армстронга стоил £284 000 по сравнению с £139 881 за HMS Afridi , эсминец класса Tribal 1905 года ). Окончательный проект не был согласован до середины декабря 1905 года; Кэммелл Лэрд принял заказ только при условии, что потребуются поправки. Судно имело длину 340 футов (100 м), водоизмещение 1680 тонн, было вооружено четырьмя 4-дюймовыми пушками Mark VIII и двумя 18-дюймовыми (457-мм) торпедными аппаратами , а также нефтяными паровыми турбинами Parsons мощностью 30 000 л.с. (22 000 кВт) с четырьмя валами. . Судно было оценено в 236 000 фунтов стерлингов и получило название Flying Scud (в апреле 1906 года оно было изменено на Swift ). Работы начались в декабре 1906 года, а спущен на воду 7 декабря 1907 года.
В первоначальный контракт Адмиралтейство включило предложение в размере 18 000 фунтов стерлингов за каждый узел свыше 36 узлов. Во время испытаний длиной в мерную милю в Скелморли в марте 1909 года он потерпел ряд механических неисправностей и никогда не развивал скорость выше 35,099 узлов при шокирующем расходе топлива 27,5 тонн/час при общем запасе всего в 180 тонн. В более поздних испытаниях, вплоть до сентября 1909 года, в попытке достичь необходимой скорости использовалось 26 различных конструкций винтов. В конце концов Адмиралтейство приняло ее в том виде, в каком она была, за 236 764 фунта стерлингов и 44 240 фунтов стерлингов в качестве штрафа за несоблюдение установленной скорости и задержку доставки. После аргументов строителя по поводу сложности задачи штрафы были снижены до 5000 фунтов стерлингов. В то время в прессе сообщалось, что Swift может развивать скорость до 38 узлов.
Несмотря на то, что он был прототипом своего класса, до начала войны в 1914 году не было построено ни одного другого лидера. Ее слабое вооружение и высокая стоимость заставили Артура Уилсона отметить: «Я не думаю, что нам потребуется какое-либо повторение Swift в ближайшем будущем». По этой причине военно-морской историк Энтони Престон резко раскритиковал корабль, назвав его «очень дорогим и разочаровывающим результатом». [1]
В начале войны в качестве командира 4-й флотилии миноносцев она вошла в состав Великого флота . В октябре «Свифт» был отправлен из Скапа-Флоу на поиск защищенного крейсера HMS Hawke , когда он не вернулся из патрулирования. Вместо этого Свифт обнаружил один из плотов Хоука , на борту которого находились один офицер и 21 человек. Хоук был торпедирован и потоплен немецкой подводной лодкой , в живых осталась лишь горстка людей. Экстремальные погодные условия северных зимних морей были невыносимы, и в 1915 году, после непродолжительного ремонта, он был переведен в Дуврский патруль. В 1916 году ее две передние 4-дюймовые пушки были заменены одной 6-дюймовой пушкой BL Mk VII на установке P Mk III (аналогичным образом был перевооружен HMS Viking класса Tribal , что сделало их единственными двумя эсминцами Королевского флота, когда-либо носить такое оружие). [2] Цель заключалась в том, чтобы противостоять превосходящей дальности стрельбы 10,5-сантиметровых (4,1-дюймовых) SK L/45, установленных на немецких торпедных катерах. Ее носовая палуба была усилена, чтобы выдержать массу и отдачу нового орудия, а также получила дополнительные мостики и две зенитные пушки.
В ночь с 20 на 21 апреля 1917 года под командованием Эмброуза Пека и в сопровождении эсминца HMS Broke он вступил в бой с отрядом из шести вражеских эсминцев в битве при Дуврском проливе . В беспорядочном бою она попала в G 85 торпедой, а Брок протаранил и зацепился за G 42 . Остальные немецкие корабли бежали, Свифт преследовал их, но получил несколько попаданий и был вынужден замедлиться. Она вернулась, чтобы помочь Броку и спасти выживших с G 42, прежде чем вернуться в Плимут . Из-за плохих характеристик 6-дюймовой пушки во время ремонта в мае 1917 года ее заменили двумя 4-дюймовыми QF Mk V. [3]
Весной 1918 года она была в составе морской эскадры во время первого рейда на Остенде . После войны ее незаметно отстранили и сдали на слом, и в Королевском флоте к ней не приближались до класса Tribal в 1936 году .
