В химии фолдинг — это процесс, посредством которого молекула принимает свою форму или конформацию . Этот процесс также можно описать как внутримолекулярную самосборку , тип молекулярной самосборки , где молекула направляется на формирование определенной формы посредством нековалентных взаимодействий , таких как водородные связи , координация металла, гидрофобные силы , силы Ван-дер-Ваальса , пи-пи взаимодействия и электростатические эффекты.
Наиболее активной областью интереса в сворачивании молекул является процесс сворачивания белка , который анализирует определенные последовательности аминокислот в белке. Форма свернутого белка может быть использована для понимания его функции и разработки лекарств, которые будут влиять на процессы, в которых он участвует.
Также существует большой интерес к созданию искусственных складывающихся молекул или фолдамеров . Они изучаются как модели биологических молекул и для потенциального применения в разработке новых функциональных материалов.