Мел из Ардага , также писался как Мел или Моэль , был святым в V веке в Ирландии, племянником Святого Патрика . Он был сыном Кониса (или Чониса) и сестры Патрика, Дарерки . [3] Святая Дарерка была известна как «мать святых», потому что большинство ее детей (семнадцать сыновей и две дочери) вошли в религиозную жизнь, многие из них впоследствии были признаны святыми, а несколько ее сыновей стали епископами.
Мел и его братья Мелчу, Мунис и Риох сопровождали своего дядю Патрика в Ирландию и помогали ему в его миссионерской работе там. Мел и его брат Мелчу, как сообщается, были посвящены в епископы самим Патриком. После того, как Патрик построил церковь в Ардаге , он назначил Мела епископом Ардага . Согласно Житию Святой Бригитты , Мел, как говорят, не имел постоянного престола большую часть своей жизни в служении, что согласуется с другими рассказами о том, что он был странствующим миссионером и евангелистом. Действуя по апостольскому предписанию, Мел поддерживал себя, работая своими руками; то, что он зарабатывал сверх самого необходимого, он отдавал бедным.
Мел помогал евангелизировать Ирландию, зарабатывая на жизнь ручным трудом. Патрик назначил Мела одним из первых ирландских епископов и главой епархии Арда. [4] Мел также построил монастырь Арда, где он был и епископом, и аббатом, [3] и, как говорят, обладал даром пророчества. [5] Он принял монашеский постриг Бригитты Килдэрской , [6] и был ее наставником, пока она была в Арда.
Мел жил со своей тетей, Лупаит, на ее ферме во время части своего служения, и распространился слух, что их отношения были скандального характера. Патрик отправился расследовать. Мел и Лупаит оба творили чудеса, чтобы засвидетельствовать свою невиновность: Мел вспахал живую рыбу посреди своего поля, а Лупаит носил горячие угли, не обжигаясь. [7]
Он умер в 488 году нашей эры.
Существует множество запутанных и противоречивых свидетельств о жизни Мела, включая возможность того, что он и Мелчу были одним и тем же человеком. Мел имеет сильный культ в графстве Лонгфорд , где он был первым настоятелем-епископом богатого монастыря, который процветал на протяжении столетий. Собор в Лонгфорде посвящен Мелу, как и колледж. Островной посох , предположительно принадлежавший Мелу, был найден в 19 веке в Ардахе около старой церкви Святого Мела. Сейчас посох хранится в потемневшем бронзовом реликварии, который когда-то был украшен позолотой и цветными камнями [7] , который сгорел во время пожара 2009 года, уничтожившего собор. [8] Он является покровителем римско-католической епархии Ардаха и Клонмакнойса . [3]
День святого Мела, 7 февраля, стал отмечаться как праздник для одиноких людей. «День святого Мела» — это возможность для одиноких людей отпраздновать все хорошее, что есть в их одиночестве. Традиции включают отправку себе открытки ко Дню святого Мела и организацию вечеринок для своих одиноких друзей. [9]