Северный Крест — астрономический астеризм в северном полушарии небесной сферы , тесно соответствующий созвездию Лебедя . Оно намного больше Южного Креста и состоит из ярчайших звезд Лебедя: Денеба , Садра , Гиены , Дельты Лебедя и Альбирео . «Голова» креста, Денеб, также является частью астеризма Летнего треугольника .
Как и Летний треугольник, Северный Крест является индикатором времен года. Около полуночи Крест лежит практически над головой в средних северных широтах в летние месяцы; его также можно увидеть весной ранним утром на востоке. Осенью крест виден вечером на западе до ноября. Он никогда не опускается ниже горизонта на 45° северной широты или выше, а лишь касается северного горизонта в самой низкой точке в таких местах, как Миннеаполис , Монреаль и Турин . В южном полушарии в зимние месяцы он кажется перевернутым и низко в небе .
В своем руководстве VI века по использованию звезд для монастырского измерения времени епископ Григорий Турский описал созвездие, которое он назвал Большим Крестом, которое можно отождествить со звездами созвездия Лебедя. Под крестом он поместил меньшие созвездия, которые назвал Альфа и Омега, которые можно отождествить с частью Дельфина и Лиры . [1] [2] Это отражает раннесредневековую иконографию, в которой крест изображен с буквами Альфа и Омега под лучами креста.
В звездном атласе 17-го века Иоганна Байера « Уранометрия» было высказано предположение, что Альфа, Бета и Гамма Лебедя образовывали полюс Христианского Креста , а Дельта и Эпсилон образовывали поперечную балку. Переменная звезда P Лебедя тогда считалась телом Христа. [3]
