Национальная типографская ассоциация была одним из первых британских профсоюзов , действовавших на общенациональной основе.
Союз был основан в 1830 году как Северный типографский союз , федерация небольших местных обществ в Англии и на острове Мэн , включая хорошо зарекомендовавшее себя Манчестерское типографское общество. Возглавляемая Джоном Бэкхаусом, ассоциация стремилась координировать деятельность своих организаций-членов. К 1840 году в союзе было 44 общества-члена, представлявших более 1000 членов.
В начале 1840-х годов союз начал организовывать типографов в южных городах, но потерпел неудачу из-за рецессии . В результате в 1844 году он восстановился как «Национальная типографская ассоциация». К 1846 году организация имела 74 отделения и 5418 членов. Лондонский союз наборщиков восстановился как Юго-Восточный регион, а Генеральная типографская ассоциация Шотландии — как Северный регион. Однако у организации не было достаточного дохода для покрытия споров, и после крупной забастовки в Эдинбурге в 1848 году она была вынуждена распуститься.
Юго-восточный регион Ассоциации восстановил себя как Лондонское общество наборщиков , в то время как несколько обществ на севере Англии сформировали Провинциальную типографскую ассоциацию . Только в 1853 году сохранившиеся шотландские общества сформировали Шотландскую типографскую ассоциацию .