Река Норт-Форк-Американ — самый длинный рукав реки Американ в Северной Калифорнии . Её длина составляет 88 миль (142 км) от истока на гребне Сьерра-Невады , недалеко от озера Тахо , до устья в озере Фолсом к северо-востоку от Сакраменто . [2] До строительства плотины Фолсом река была примерно на 9 миль (14 км) длиннее, что составляет общую длину 97 миль (156 км).
Она берет начало в озере Маунтин-Медоу около вершины Гранит-Чиф высотой 9008 футов (2746 м) в Национальном лесу Тахо . Текущая изначально на северо-запад, река вскоре поворачивает на запад в ущелье, параллельно водоразделу Форест-Хилл на юге. Затем Биг-Грэнит-Крик впадает в Северный рукав Американ-Ривер, впадая справа. Каньон мелеет, когда река поворачивает на юго-запад, прорезая предгорья Сьерра, а затем резко поворачивает на юг около Колфакса . Примерно в 4 милях (6,4 км) ниже по течению она принимает ручей Рубахтейл-Крик слева, а затем запруживается в озере Клементин (или озере Норт-Форк), которое образовано плотиной Норт-Форк , построенной в 1939 году для сдерживания гидравлических отходов горнодобывающей промышленности. [4]
Ниже плотины река поворачивает на юг, проходя под мостом Форестхилл , самым высоким мостом в Калифорнии, затем принимает слева реку Мидл-Форк-Американ , свой крупнейший приток. Долина расширяется по мере того, как река течет на юг мимо Оберна , вскоре впадая в северный рукав озера Фолсом, водохранилища, образованного в 1955 году плотиной Фолсом. Его воды сливаются в озере с водами реки Саут-Форк-Американ и образуют реку Американ, приток реки Сакраменто . [4]