Северосахарская степь и леса — это пустынный экорегион в биоме пустынь и ксерических кустарников , который образует северную окраину Сахары. Он простирается на восток и запад через Северную Африку, к югу от средиземноморского сухого леса и степного экорегиона Магриба и Киренаики , который является частью средиземноморского биома лесов, лесов и кустарников . Зимние дожди поддерживают кустарниковые и сухие леса, которые образуют экотон между средиземноморскими климатическими регионами на севере и гиперзасушливым экорегионом пустыни Сахара на юге.
Северосахарские степи и леса занимают площадь 1 675 300 квадратных километров (646 800 квадратных миль) в Алжире , Египте , Ливии , Мавритании , Марокко , Тунисе и Западной Сахаре . [2]
Климат в этом экорегионе жаркий и сухой летом, но прохладнее с небольшим количеством осадков зимой. Атлантические депрессии иногда проникают вглубь страны между октябрем и апрелем. Осадки нерегулярны, но в среднем составляют 100 мм (4 дюйма) на севере и 50 мм (2 дюйма) на юге. Летом температура регулярно поднимается до 40–45 °C (104–113 °F), а испарение значительно превышает количество осадков. [2]
В экорегионе есть различные среды обитания, включая песчаные системы, скалистые плато, вади, впадины и горы. Каждая имеет свои собственные характерные виды, и в этом районе наблюдается значительный эндемизм как растений, так и животных.
Растительные сообщества включают степи из злаков, трав и низких кустарников, высокие кустарники и сухие леса. Кустарники и леса обычно растут в низинах, в долинах прерывистых ручьев (вади) и на консолидированных дюнах. Распространенные деревья включают Vachellia tortilis , Pistacia atlantica и Tamarix aphylla . Высокие кустарники лесов и высоких кустарников включают Retama raetam , Ziziphus lotus , Calobota saharae и Calligonum comosum . [2]
Растения выработали различные стратегии адаптации к сухому климату и прерывистым осадкам. Многие травянистые эфемерные растения, особенно на севере, прорастают в январе во время сезона дождей и быстро созревают и цветут, прежде чем высохнут весной. [2]
Мелкие млекопитающие, эндемичные для района Сахары, включают четырехпалого тушканчика ( Allactaga tetradactyla ), североафриканскую песчанку ( Gerbillus campestris ), песчанку Джеймса ( G. jamesi ), бледную песчанку ( G. perpallidus ), малую короткохвостую песчанку ( G. simoni ), песчанку ( G. syrticus ), толстохвостую песчанку ( Pachyuromys duprasi ) и песчанку Шоу ( Meriones shawi ). Более крупные млекопитающие включают газель-доркас ( Gazella dorcas ), горную газель ( Gazella cuvieri ) и тонкорогую газель ( Gazella leptoceros ). Существует множество змей и ящериц, включая два эндемичных вида: пустынная агама ( Trapelus mutabilis ) и геккон Наттерера ( Tropiocolotes nattereri ). Есть несколько амфибий, жаба Бронгерсмы ( Bufo brongersmai ) является эндемиком прибрежного региона Северной Африки. Среди видов птиц, дрофа-красотка ( Chlamydotis undulata ) и нубийская дрофа ( Neotis nuba ) сократились в численности из-за давления охоты. [2]
Только 0,69% экорегиона находится в охраняемых зонах. К ним относятся: [1]