Экорегион альпийской пустыни Северного Тибетского плато-гор Куньлунь ( WWF ID: PA1011) охватывает большую часть преимущественно безлесной альпийской местности вдоль северного края Тибетского плато . Здесь встречаются разнообразные холодные, сухие местообитания, включая альпийские луга, степи, пустыни и цветущие области с подушечными растениями . [1] [2]
На северо-западе экорегион начинается на восточном краю Памирских гор , затем охватывает горы Куньлунь на севере и высокое плато на юге до гор Каракорум . Оттуда он следует по Куньлуню с запада на восток через северный край Тибетского нагорья, на южном краю засушливой Таримской впадины . Высоты, более высокие на северо-западе, в основном превышают 5000 метров, а почвы часто соленые и бесплодные. Регион сухой, холодный и очень отдаленный. Вечная мерзлота лежит под большей частью территории. [1] Большая часть восточного расширения находится в пределах национального природного заповедника Алтун-Шань .
Климат экорегиона — климат тундры ( классификация климата Кёппена ET), местный климат, в котором по крайней мере один месяц имеет среднюю температуру, достаточную для таяния снега (0 °C (32 °F)), но нет месяца со средней температурой, превышающей 10 °C (50 °F). [3] [4] Осадки в большей части региона составляют менее 50 мм/год. Ветры сильные и постоянные.
Суровая среда поддерживает только специализированные растения и животных, способных выдерживать холодный, сухой климат. На низких, обращенных к северу склонах, где они могут удерживать влагу или таять снег, встречаются очень ограниченные насаждения азиатской ели ( Picea schrenkiana ) и кустарников можжевельника. Вдоль русел рек есть несколько растений, таких как солеустойчивая форма тамариска ( Myricaria ), древесное растение, которое существует в основном под землей. Некоторые склоны ниже 5300 метров поддерживают высокое холодное степное сообщество, включающее осоку ( Carex ), пурпурный ковыль ( Stipa purpurea ), астрагал серповидный ( Oxytropis falcata ). [5]
Одним из эндемичных для региона млекопитающих является находящаяся под угрозой исчезновения пищуха Козлова ( Ochotona koslowi ). Пищуха Козлова — это роющий зайцеобразный , который живет плотными семейными сообществами. Вид был идентифицирован в 1884 году на основе двух образцов, затем «потерян» более чем на 100 лет, пока ученые не обнаружили несколько изолированных сообществ в горах Куньлунь. [5]
По оценкам 2017 года, площадь региона составляла около 239 046 квадратных километров, которые включены в охраняемые территории, [6] включая заповедник Чан Тан , третий по величине в мире заповедник; Саньцзянъюань ; и национальный заповедник Алтун Шань . Регион Хох Сил в западной провинции Цинхай был включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО . [6]