Первый сезон регбийной лиги в Квинсленде ознаменовался образованием ассоциации в марте 1908 года, футболисты начали тренироваться по новому кодексу в начале мая, а первый из серии представительных матчей был сыгран 16 мая. Клубный футбол начался после того, как команды, представляющие Квинсленд, сыграли, и то только как юношеские матчи.
Катализатором начала регбийной лиги в Австралии стал тур новозеландских футболистов, как профессионалов. В августе 1907 года встречи игроков большинства клубов Сиднейского регбийного союза, «и других, заинтересованных в профессиональном движении», сформировали Футбольную лигу Нового Южного Уэльса. Выступавшие на встрече заявили о цели лиги — щедро покрывать расходы, понесенные игроками из-за травм или поездок. Из числа присутствовавших игроков была отобрана команда для матчей против новозеландских профессионалов 17, 21 и 24 августа. [1] [2]
Как отмечалось в газетах, ожидалось, что игрокам, участвовавшим в этих профессиональных матчах, будет запрещено возвращаться в любительский вид спорта регби-юнион и, вероятно, участвовать в других любительских видах спорта. [2] [3]
В отчетах и опубликованных письмах в газеты обсуждались достоинства и недостатки руководящего органа Союза регби, а также цели и игра нового кодекса. События и матчи в Сиднее освещались в газетах Брисбена. В одном коротком отчете в Brisbane Telegraph Далли Мессенджер был единственным игроком, названным среди нескольких, перешедшим в лигу. [3] [4]
После игры за Новый Южный Уэльс против новозеландцев, Мессенджер присоединился к их турне по северной Англии. Команда играла матчи против клубов Северного Союза в течение октября, ноября и декабря. В январе 1908 года, когда в Сиднее формировались первые клубы Австралийской регбийной лиги, новозеландцы играли международные матчи против Уэльса и Англии.
11 марта на ежегодном собрании Южного Брисбенского регбийного союза ораторы предупредили о подходе профессионализма. Brisbane Courier сообщил: «Г-н Д. Картер сделал более прямые и резкие замечания, когда заявил, что предпринимаются усилия по формированию по крайней мере двух старших профессиональных команд в Брисбене. Он сказал, что выставочная площадка занята, и матчи с Новым Южным Уэльсом и Новой Зеландией организованы». [5] [6]
27 марта в издании The Telegraph было опубликовано следующее сообщение: «Ассоциация регби Квинсленда арендовала площадки для футбольных тренировок по средам после понедельника, 4 мая». [7]
7 апреля The Telegraph сообщила о создании Ассоциации регби Квинсленда:
«Утверждается, что Ассоциация регби Квинсленда была создана с целью улучшения существующих условий для футболистов в Квинсленде. Ее противники заявляют, что она направлена на развитие профессионализма, но промоутеры возражают против термина «профессиональный».
В отчете также перечислены «основные цели» ассоциации:
В состав первого исполнительного комитета Ассоциации регби Квинсленда вошли: Альф Фолкнер (председатель и казначей), Сине Боланд (секретарь), JA O'Connor, Джордж Уотсон , Джон Фихелли , EL Buchanan и Микки Дж. Доре .
Первое клубное соревнование в Новом Южном Уэльсе началось в Сиднее 21 апреля, а клубные матчи проходили параллельно с представительскими матчами в течение мая, июня и июля. Первая партия представительских матчей была сыграна против вернувшейся сборной Новой Зеландии в Ньюкасле и Сиднее.
Три футболиста Квинсленда, Дуг Маклин, Микки Дор и Роберт Табмен, играли за Австралию против Новой Зеландии в Сиднее 9 мая. Еще три квинслендца не смогли принять участие в отборе из-за рабочих обязательств. [9]
Новозеландцы , приехавшие в Брисбен в пятницу 15 мая, после приема в отеле отправились осмотреть место проведения своих матчей. Там «члены команды тренировались на выставочной площадке, а также тренировали некоторых игроков команды Квинсленда в матчах Северного регбийного союза». [10]
Первый официальный матч регбийной лиги в Квинсленде состоялся 16 мая между командами Квинсленда и Новой Зеландии. Квинсленду выпала честь набрать первые очки благодаря попытке Артура О'Брайена в угол. Новая Зеландия ответила двумя быстрыми попытками. С еще двумя попытками гостей и безуспешными ударами от ворот счет в перерыве был следующим: Новая Зеландия 12, Квинсленд 3. Пропустив попытку Дуга Маклина в начале второго тайма, Новая Зеландия довела свой счет до 34, прежде чем розыгрыш Квинсленда привел к попыткам Билла Хардкасла и Джорджа Уотсона . В основное время Новая Зеландия 34 победила Квинсленд 12.
В последующие дни и недели новозеландская команда пережила эмоциональное испытание из-за кончины одного из своих ведущих членов, Альберта Баскервиля . «Простудившийся» во время путешествия на корабле из Сиднея, Баскервиль в воскресенье попал в больницу, «страдая от пневмонии». Он умер в среду вечером, 20 мая, в возрасте 25 лет. Баскервиль был одним из членов небольшой группы, которая организовала тур, выступал в качестве секретаря по поездкам и, когда позволяли эти обязанности, играл в качестве крайнего трехчетвертного. В тестовом матче в Сиднее 9 мая он занес попытку. [11]
Победив команду Брисбена со счетом 43:10 ранее в день смерти своего товарища по команде, New Zealand All Blacks были ослаблены уходом шести игроков, чтобы сопровождать тело и заниматься похоронами. Остальные члены продолжили, придерживаясь назначений, на которые неделями ранее Баскервиль как секретарь, возможно, согласился. [11]
Все игроки команды Брисбена, за исключением одного, играли в первом матче, но теперь Квинсленд был усилен за счет включения Билла Хайдке из Бандаберга и гостя, Дэлли Мессенджера . [12]
Мессенджер открыл счет с дальнего штрафного гола, перед периодом, в котором «игра переместилась с одного конца на другой с удивительной скоростью». Новая Зеландия не засчитала попытку, но вскоре сравняла счет голом. Гол с игры перед перерывом вывел «All Blacks» вперед. Две попытки в начале второго куплета, одна из которых была реализована, увеличили преимущество до десяти очков. Прорывы Микки Дора и Мессенджера были остановлены недалеко от линии зачета суетливой обороной Новой Зеландии, штраф сократил дефицит до восьми очков. Билл Хайдке прорвался по флангу и нашел Джорджа Уотсона в поддержке. Удивительно, но Мессенджер пропустил попытку реализации из-за ворот, «но он исправился, забив пенальти с, казалось, невозможного расстояния и очень сложного угла». Новая Зеландия, играя в меньшинстве в течение всего матча, продолжала атаковать и защищаться до последних минут, когда «в центре Мессенджер завладел мячом и забил прекрасную попытку в углу». Его удар не достиг цели, и матч закончился вничью со счетом 12:12. [12]
Финальная игра в Квинсленде была против Австралии 30-го числа. Новая Зеландия выиграла со счетом 24–12. Этот матч был вторым в трехматчевой тестовой серии. Четыре квинслендца — Дж. Эдвард Бэрд , Микки Дор , Билл Хардкасл и Джордж Уотсон — играли в австралийской команде. [13]
Команда новозеландских маори сыграла пять матчей в Квинсленде и против него. Первые три прошли на выставочном стадионе в Брисбене 27 июня, 1 июля и 4 июля. Квинсленд проиграл первые два (16-19 и 5-13), но выиграл третий (6-5).
В четвертом матче, сыгранном в Тувумбе 7 июля, «прискорбный инцидент произошел за несколько минут до конца основного времени, и игра резко закончилась». После драки между игроками нападающий маори ударил игрока Квинсленда, а его, в свою очередь, ударил зритель, когда часть толпы вышла на поле. Судья Микки Доре «приказал нарушителю покинуть поле, и [капитан маори] Эшер, возмущенный действиями, увел своих людей с поля, за которым последовала «ревущая» толпа зрителей». Удерживая преимущество 11:9, игроки Квинсленда оставались на поле до конца основного времени. [14]
Примечательно, что команда маори сохранила свои обязательства в Уорике на следующий день, 8 июля, но Квинсленд выиграл тот матч со счетом 23:14. [15]
Команда Квинсленда отправилась в Сидней, чтобы сыграть три матча: два против Нового Южного Уэльса в последовательные субботы и матч в середине недели против команды Sydney Metropolitan. Все матчи проходили на Королевском сельскохозяйственном поле. В полном составе Новый Южный Уэльс выиграл со счетом 43:0 11 июля. [16]
В начале матча в среду гости сравняли счет, пять-все, так как «удерживая равновесие на коварной земле, игроки Квинсленда прекрасно пасовали, мяч перешел от Фихелли к Хардкаслу , Томпсону, который забил в углу». В начале второго тайма «[Артур] О'Брайен совершил великолепный забег по центру, делая большие шаги и отбиваясь от четырех захватов по очереди, он забил великолепный гол в углу». Это довело счет до 12–8. Sydney Metropolitan, «играя с великолепной комбинацией», затем унесся вперед и выиграл матч со счетом 37–8. [17]
Третий матч был сыгран как разминка перед матчем Австралия против Новой Зеландии Маори. Квинсленд открыл счет: «Отличный спринт северян перенес сцену на территорию домашней команды. Некоторая прекрасная игра вперед завершилась попыткой, заработанной Олсеном». Однако вторая команда NSW выиграла со счетом 12 очков против 3. [18]
В газетных репортажах упоминались команды «Милтон», «Норт Брисбен» (A и B), «Сент-Бриджитс» и «Тумбул».
4 июля в преддверии третьего матча Квинсленд против Маори встретились две юношеские команды. Valley 10 победила Toombul 8. [19]
Brisbane Courier опубликовал список игроков на матч между командами North Brisbane (в красно-черной форме) и Toombul (в красно-бело-синей форме) 18 июля и опубликовал результат, согласно которому Toombul выиграл со счетом 30:5 в следующий понедельник. [20] [21]
Сезон завершился 12 сентября матчем между «Тумбул» и «Объединенной тринадцатью». «Тумбул» выиграл матч со счетом 37:0 и, следовательно, «был награжден серебряной медалью, а их капитан — золотой медалью, в то время как нападающий «Тумбул» А. Даттон был награжден золотой медалью как лучший индивидуальный игрок». [22] [23]