Сезон OMJHL 1978–79 был пятым сезоном Главной юниорской хоккейной лиги Онтарио (OMJHL). Hamilton Fincups переехали в Брантфорд, Онтарио , и стали Alexanders. Двенадцать команд сыграли по 68 игр каждая. Peterborough Petes выиграли Кубок Дж. Росса Робертсона , победив Niagara Falls Flyers .
Комиссар OMJHL Табби Шмальц заявил в июле 1978 года, что слияние НХЛ и WHA станет лучшей ситуацией для юниорского хоккея. Он надеялся на вмешательство правительства для защиты Канадской высшей юниорской хоккейной лиги после того, как результаты расследования юниорского хоккея были обнародованы. Он заявил, что Национальная хоккейная лига соблюдала устное соглашение не подписывать юниоров, но Всемирная хоккейная ассоциация (WHA) продолжала нацеливаться на юниоров в поисках талантов, и сослался на недавнее подписание контракта с 16-летним Уэйном Гретцки . [1] Шмальц рассматривал возможность судебного иска против Алана Иглсона и владельца Birmingham Bulls Джона Ф. Бассетта за подписание контракта с игроками младшего возраста. Бассетт считал, что, поскольку игрокам исполнилось 18 лет, с ними можно было подписать контракт в соответствии с канадскими законами. [2] Иск против Иглсона и Birmingham Bulls был объявлен в сентябре 1978 года от имени London Knights и Sault Ste. Marie Greyhounds , и подали в суд за «склонение к нарушению договора и неправомерное вмешательство в договорные отношения». [3]
В ноябре 1978 года OMJHL перешла от роли неполного рабочего дня к постоянной должности. Шмальц вышел на пенсию 15 декабря 1978 года, и его сменил Билл Биган , который был комиссаром Международной хоккейной лиги . Он взял на себя управление лигой, команды которой сталкивались с проблемами посещаемости и финансовыми проблемами. Он заявил, что нацеливание WHA на молодые таланты является угрозой для юниорского хоккея , и стремился убедить профессиональные лиги, что они подрывают собственное будущее, подписывая игроков слишком молодыми. [4] В январе 1979 года Биган почувствовал, что OMJHL пострадает от постановления Совета по лицензированию спиртных напитков Онтарио о том, что пивоваренные компании больше не могут спонсировать юниорский хоккей из-за несовершеннолетних спортсменов в командах. [5] OMJHL могла потерять 200 000 долларов в совокупности от Molson Brewery и Labatt Brewing Company . Биган подал петицию правительству Онтарио с требованием отменить это решение, заявив, что пивоваренные компании проявили себя как добросовестные корпоративные граждане, поддержав спорт в Онтарио. [6]
Срок полномочий Бигана в OHL закончился через 42 дня, и он описал свои отношения в переговорах по контракту как «непростые». [7] Он заявил: «Они наняли меня капитаном. Когда я пришел туда, я узнал, что буду вторым помощником». Канадская пресса сообщила, что Биган заявил, что ушел из OMJHL, тогда как лига заявила, что был уволен после шести недель работы. Впоследствии было достигнуто внесудебное урегулирование. [8] Шервуд Бассин из Oshawa Generals был назначен временным комиссаром на оставшуюся часть сезона. [9]
Примечание: GP = сыгранные игры; W = победы; L = поражения; T = ничьи; GF = забитые голы; GA = пропущенные голы; PTS = очки; x = обеспеченное место в плей-офф; y = обеспеченный пропуск в первый раунд; z = обеспеченный титул дивизиона и пропуск в первый раунд
Kitchener Rangers побеждают Toronto Marlboros со счетом 3–0
«Кингстон Канадиенс» побеждает «Оттаву 67» со счетом 3–1
«Садбери Вулвз» побеждают «Ошава Дженералс» со счетом 4–1
London Knights против Windsor Spitfires (серия из 9 игр; серия опротестована, и обе команды выходят в следующий раунд)
Niagara Falls Flyers побеждают Kitchener Rangers со счетом 4–3
Peterborough Petes побеждают Kingston Canadians со счетом 4–2, 1 ничья
«Питерборо Питс» побеждают «Садбери Вулвз» со счетом 4–1
Niagara Falls Flyers (5-1-0) побеждают Windsor Spitfires (2-3-1) и London Knights (1-4-1) в круговом турнире
Питерборо Питс побеждает Ниагара Фоллс Флайерс со счетом 4–3
