Город Сент-Луис был стратегическим местом во время Гражданской войны в США , имея важное значение как для сил Союза , так и для сил Конфедерации . Будучи крупнейшим городом в жестко разделенном пограничном штате Миссури и важнейшим экономическим центром в верховьях реки Миссисипи , Сент-Луис был основным пунктом отправления и складом снабжения для кампаний на Западном и Транс-Миссисипском театрах военных действий .
Расположенный на стыке рек Миссури , Иллинойс и Миссисипи, Сент-Луис был крупным портом и торговым центром с быстро растущей промышленной базой. Население достигло 160 000 человек в 1860 году и состояло в основном из недавних иммигрантов, особенно католических немецких американцев и ирландских американцев . Ранние полки добровольцев Союза в Сент-Луисе в основном состояли из доминирующих немецких иммигрантов .
Единственный крупный город к западу от реки Миссисипи в географическом центре страны, Сент-Луис также стал воротами к новому американскому фронтиру . Он долгое время служил отправной точкой для исследовательских и эмиграционных путешествий на необжитый Запад и самой западной конечной точкой многих ранних попыток построить трансконтинентальные линии транспорта и связи.
В марте 1861 года капитан Натаниэль Лион прибыл в Сент-Луис, командуя ротой B 2-го пехотного полка США . В то время штат Миссури был относительно нейтрален в споре между Севером и Югом, но недавно избранный губернатор Миссури Клэйборн Фокс Джексон был ярым сторонником Юга. Лион был обеспокоен тем, что Джексон намеревался захватить федеральный арсенал в Сент-Луисе, если штат отделится, и что у Союза недостаточно оборонительных сил, чтобы предотвратить его захват. Он попытался укрепить оборону, но вступил в противоречие со своими начальниками, включая бригадного генерала Уильяма С. Харни из Департамента Запада . Лион использовал свою дружбу с Фрэнсисом П. Блэром-младшим, чтобы назначить себя командующим арсеналом. Когда началась Гражданская война и президент Авраам Линкольн призвал войска для подавления Конфедерации , Миссури попросили предоставить четыре полка. Губернатор Джексон отклонил просьбу и приказал ополчению Миссури собраться за пределами Сент-Луиса с заявленной целью обучения для обороны дома.
Лион якобы замаскировался под фермершу, чтобы шпионить за лагерем ополчения, и подтвердил наличие артиллерии, украденной из федерального арсенала. Сам Лион был активно вовлечен в St. Louis Wide Awakes , просоюзную военизированную организацию, которую он намеревался вооружить припасами арсенала и собрать в ряды федеральной армии. Получив командование арсеналом, Лион вооружил подразделения Wide Awakes под видом ночи. Лион тайно переправил большую часть оружия из арсенала через реку в Иллинойс , и 10 мая он повел 2-й пехотный полк в лагерь, заставив его сдаться. В Сент-Луисе вспыхнули беспорядки после того, как Лион провел своих заключенных через город. Это событие спровоцировало « дело лагеря Джексона» 10 мая 1861 года, в ходе которого войска Лайонса открыли огонь по толпе мирных жителей, в результате чего погибло 28 человек и не менее 90 получили ранения. « Дело лагеря Джексона» раскололо население Миссури, заставив многих некогда нейтральных граждан выступить за отделение и создав условия для постоянного насилия между противоборствующими фракциями.
Разделение лояльности между Союзом и Конфедерацией привело к новым потерям жизней 11 мая 1861 года. Солдаты Союза Пятого полка, Резервного корпуса Соединенных Штатов, Добровольцы Миссури подверглись нападению со стороны сторонников Конфедерации в течение нескольких часов после призыва на службу. Полк шел из федерального арсенала, когда на него напали на углу Уолнат и Бродвей. Произошел обмен выстрелами, и шесть человек были убиты. Пятый полк состоял в основном из лояльных немцев, набранных из Десятого округа города.
Во время Гражданской войны Сент-Луис оставался под контролем Союза из-за сильной военной базы и общественной поддержки со стороны лояльных немцев. Самый большой процент добровольцев служил в армии Союза, хотя многие также отправились на юг, чтобы сражаться за Конфедерацию. Некоторые люди, которые остались в городе во время войны и поддерживали Юг, занимались контрабандой припасов, лекарств и иным образом помогали солдатам Конфедерации.
Никаких крупных сражений не было в городе или около него, но река Миссисипи была жизненно важной магистралью во время войны. Разделенная лояльность к Союзу и Конфедерации вызвала раскол в некоторых семьях в Сент-Луисе. Этот раскол оставался неизменным на протяжении всей войны. Хотя многие верили в дело отмены рабства, другие были обеспокоены экономическим ответом и потенциальным разрушением критической инфраструктуры в цветущем городе. [1]
Казармы Бентона были военным лагерем армии Союза, основанным во время войны на месте нынешнего парка Сент-Луис Фэрграунд. После битвы при Лексингтоне к учебным баракам были добавлены Почтовый и Выздоравливающий госпитали, чтобы помочь в лечении сотен поступающих раненых солдат. В конечном итоге госпиталь казарм Бентона под руководством Эмили Элизабет Парсонс стал крупнейшим госпиталем Гражданской войны на американском Западе, в котором разместились 2000 чернокожих и белых солдат Союза. [2] [ нужна страница ]
Тысячи чернокожих беженцев хлынули в Сент-Луис, где Общество помощи вольноотпущенникам, Общество помощи женскому союзу , Западная санитарная комиссия и Американская миссионерская ассоциация (AMA) открыли школы для детей. [3] Им также помогали политические организации свободного черного сообщества Сент-Луиса, такие как Лига равных прав. [4] Вернувшиеся чернокожие солдаты Союза, такие как Джеймс Милтон Тернер и Мозес Диксон, сыграли важную роль в создании Университета Линкольна после Гражданской войны.