« Серебряный лебедь » — самый известный мадригал Орландо Гиббонса . Он написан для 5 голосов (в большинстве источников — сопрано (S), альт (A), тенор (T), баритон (Bar) и бас (B), хотя некоторые указывают вместо этого SSATB) и представляет легенду о том, что лебеди в основном молчаливы при жизни (или, по крайней мере, немузыкальны) и прекрасно поют только перед самой смертью (см. лебединая песня ).
Песня была впервые опубликована в «Первом наборе мадригалов и мотетов» Гиббонса из 5 частей ( 1612 ). Гиббонс посвятил этот сборник своему покровителю, сэру Кристоферу Хаттону (1581–1619). В то время было обычным делом для композиторов искать аристократического покровительства, и, например, зять Хаттона Генри Фэншоу посвятил ему набор мадригалов на следующий год его композитором в резиденции Джоном Уордом . По собственному рассказу Гиббонса, он использовал лондонский дом Хаттона в качестве места для сочинения. Хаттон, по-видимому, выбрал тексты, использованные в сборнике: [1] авторы только некоторых песен были идентифицированы.
Анонимные тексты песни «Серебряный лебедь» следующие:
Последняя строка может быть комментарием к упадку английской формы мадригала или, в более общем плане, к утрате поздней елизаветинской музыкальной традиции. Английская школа мадригала процветала с конца 1580-х годов и просуществовала до 1620-х годов, долгое время после того, как она стала немодной в остальной Европе. Но к тому времени, как в 1612 году был опубликован «Серебряный лебедь», все уже пришло в упадок . Последнюю строку можно было бы воспринять как едкое осуждение современных композиторов мадригалов, хотя самому Гиббонсу было всего лишь около тридцати. [2]
Комментируя музыкальную форму, Филип Леджер отмечает, что «как и лютневая песня , и в отличие от любого настоящего мадригала, она состоит из двух музыкальных частей, вторая из которых повторяется, а для этого повторения даются новые слова».
Хотя «Серебряный лебедь» был написан как мадригал, в наше время его часто исполняют как песню для камерного хора . Его также исполняют как песню для сопрано и виолы .
Слова этого мадригала были положены на музыку следующими композиторами и группами: