Old-Growth Forest Network — американская некоммерческая организация 501(c)(3), миссия которой заключается в защите старовозрастных лесов от вырубки путем их идентификации по всей территории Соединенных Штатов. [1]
Видение Old-Growth Forest Network — это национальная сеть лесов, где люди смогут ощутить красоту и целостность природы. Чтобы достичь своего видения, организация стремится создать сеть лесов по всей территории США — по одному в каждом округе — которые не вырубаются и открыты для посетителей. В восточной части Соединенных Штатов более 99 процентов старовозрастных лесов были вырублены в сельскохозяйственных или хозяйственных целях или были заменены лесами вторичного роста. [2] Цель организации — гарантировать, что некоторые леса будут отведены и защищены, что позволит им восстановить свои старовозрастные характеристики. Эти «будущие старовозрастные леса» предоставят возможность будущим поколениям по всей стране познакомиться с местными лесами в их зрелом разнообразии и сложности.
Сеть лесов Old-Growth была основана Джоан Малуф , Университет Солсбери , Мэриленд, в настоящее время исполнительный директор организации. Она проводит свое время, читая лекции, занимаясь написанием статей, посещая леса, помогая частным землевладельцам и поддерживая местные группы, пытающиеся защитить общественные леса от освоения . [3] Работу сети лесов Old-Growth также поддерживают сотрудники и волонтеры, включая координаторов округов, которые выступают в качестве связующего звена с управляющими выделенных лесов в сети. [4] [5]
Малуф начинала как ученый, изучающий естественные механизмы планеты — системы, которые позволяют деревьям, цветам и животным существовать самостоятельно, без помощи людей. Когда она искала природные места для изучения, она обнаружила, что почти все было затронуто людьми. Она также узнала, что самые старые леса — некоторые из самых естественных и биологически разнообразных мест на Земле — вырубаются и превращаются в управляемые леса — монокультурные лесные фермы. Малуф не была против заготовки деревьев для производства досок и волокон, но как эколог она знала, что принесение в жертву биоразнообразия идет рука об руку не только с принесением в жертву красоты, но и с разрушением сети, которая поддерживает равновесие планеты.
Малуф поняла, что как ученый она мало что может сделать для того, чтобы хотя бы часть лесов осталась нетронутой, но как писательница она может поделиться тем, что узнали другие ученые о важности древних лесов. Она написала « Учение деревьев: уроки леса» . [6] В первой главе описывается посещение восточного старовозрастного леса, леса, который никогда не вырубался. Ее читатели, немногие из которых когда-либо видели старовозрастной лес, хотели узнать, как они могут его посетить. Их осталось немного, но было очень мало информации о том, как их найти. Это привело ко второй книге: « Среди древних: приключения в восточных старовозрастных лесах» , [7] размышления об одном старом лесу в каждом из двадцати шести восточных штатов — с указаниями. [8] Малуф стал автором еще двух книг: «Храмы природы: сложный мир старовозрастных лесов » [9] и «Живой лес: визуальное путешествие в сердце леса » [10], подарочного издания с фотографиями Роберта Ллевеллина .
В своих путешествиях в эти леса и через литературу по лесоводству Малуф узнала, что очень мало первоначальных лесов не были вырублены или иным образом нарушены — менее 1% осталось на Востоке и 5% на Западе. Так начался переход Малуф от писателя к основателю организации, которая должна была определить и помочь защитить один лес в каждом округе США, где леса могли бы расти, и дать людям знать, где они находятся. Ее план состоял в том, чтобы помочь остановить уничтожение того, что осталось от старого роста, помочь некоторым лесам восстановиться и дать возможность большему количеству американцев увидеть старый лес.
В 2011 году она оставила свою университетскую должность и начала работать полный рабочий день, чтобы основать Сеть лесов старого роста. С помощью своего правления Малуф начала строить сеть и обучать других о ней. В тот первый год двадцать лесов были официально добавлены в Сеть и 600 сторонников зарегистрировались. Малуф прочитала двадцать три лекции, включая выступления в Лонгвудских садах, Ботаническом саду США, Корнеллском университете и Университете штата Пенсильвания. [11] [12]
По состоянию на 15 июля 2021 года в Сети было 138 участников в 25 штатах, что соответствует цели иметь по крайней мере один лес в каждом округе Соединенных Штатов, который может поддерживать лесной покров, — по оценкам, это 2370 округов. [13] По состоянию на 22 марта 2023 года в Сети было 189 участников в 32 штатах. [1]
Чтобы сеть была доступна всем американцам, организация намерена определить один лес, который останется навсегда диким в каждом округе, где леса растут естественным образом. По оценкам, из 3140 округов США около 75%, или 2370, будут поддерживать леса. Во многих из этих округов уже есть общественные леса, поэтому нужно будет выбрать и официально признать частью сети только один из них. Во многих округах это будет уже охраняемая федеральная земля, которая будет признана в сети, например, Национальный лес или земля для рыб и диких животных. В других местах это может быть государственный лес , который будет признан. В некоторых округах, где нет государственных или федеральных земель, сам округ или город может иметь некоторую собственность, которая может стать частью сети. Следующим уровнем землевладельцев, которые будут рассмотрены для добровольного присоединения к сети, скорее всего, будут некоммерческие организации, такие как земельные фонды или The Nature Conservancy . В менее распространенных ситуациях, когда нет государственных земель и земель некоммерческих организаций, которые можно было бы включить в сеть, округ может обратиться к частному донору или подать заявку на получение федеральных грантов, возможно, при содействии такой организации, как Фонд охраны природы .
Стратегия сети Old-Growth Forest Network заключается в выявлении лесов-кандидатов, обеспечении их публичного доступа и вечной защиты от вырубки, а также признании их частью сети. После выделения леса перечисляются и публикуются на веб-сайте сети. Организация считает, что создание сети таким образом потребует очень небольших финансовых вложений, и что сохранение более двух тысяч нетронутых, доступных лесов окажет положительное влияние как на людей, так и на дикую природу в США.
Местные активисты связываются с Old-Growth Forest Network, чтобы помочь защитить общественные леса, которым угрожает развитие. Организация выступает за сохранение лесов и помогает местным усилиям по защите, где это возможно. Общественные леса, которые могут быть не такими большими, экологически разнообразными или не так строго охраняться, могут быть включены в программу Community Forest Network.
Многие из старейших лесов в Соединенных Штатах находятся в частной собственности. Организация консультирует частных землевладельцев об их лесах и помогает им реализовать свои цели по сохранению. Владельцы частных лесов, которые обязуются защищать свои земли навечно с помощью таких механизмов, как сервитут по охране «Forever Wild» (что означает, что лес никогда не будет вырублен ) [14], также могут получить признание в качестве частного леса Old-Growth Forest Network.