Сибил Хауи Ирвинг MBE (25 февраля 1897 г. – 28 марта 1973 г.) была австралийским военным офицером, которая была основателем и контролером Австралийской женской армейской службы во время Второй мировой войны . Она служила на этой должности с 1941 по 1946 год и активно занималась благотворительностью и общественными организациями до 74 лет.
Ирвинг родилась 25 февраля 1897 года в казармах Виктория в Мельбурне . Она была старшей из трех детей, а ее отец, Годфри Ирвинг , был офицером армии, который позже занимал руководящие должности в австралийской армии . Семья часто переезжала, поскольку ее отца отправляли на новые должности, и она получила образование в школах большинства штатов. [1]
После окончания школы Ирвинг работала на нескольких должностях в сфере социального обеспечения. Во время Первой мировой войны она служила в отряде добровольной помощи Красного Креста в Австралии. [2] В 1924 году она стала секретарем Ассоциации девушек-гидов Виктории, и занимала эту должность до 1940 года. В 1935 году она стала одним из двух основателей Викторианского общества детей-калек и работала в этой организации до самой смерти. [1] 2 января 1939 года она была назначена членом Ордена Британской империи (MBE) за заслуги в сфере социального обеспечения в Виктории . [3] Ирвинг покинула Ассоциацию девушек-гидов в 1940 году, чтобы работать помощником секретаря Викторианского общества Красного Креста. [4]
В сентябре 1941 года Ирвинг приняла предложение от генерал-адъютанта армии, генерал-майора Виктора Стантке , возглавить недавно сформированную Австралийскую женскую армейскую службу (AWAS). [5] Это назначение было сделано в основном на основе ее семейного происхождения и опыта руководства, и Ирвинг позже признала, что у нее «вообще нет квалификации» для этой должности. Она была назначена контролером AWAS в октябре и сразу же отправилась в путешествие по Австралии, чтобы набирать офицеров. [6] Она была повышена до подполковника в январе 1942 года, [1] и успешно создала структуру, в которую в конечном итоге записались 24 000 женщин-солдат. [7]
Ирвинг находилась в штаб-квартире AWAS в Мельбурне на протяжении всей войны. Один из ее офицеров описал ее как «впечатляющую. Она могла быть резкой, решительной и уверенной в себе на публичной арене так, как женщины не ожидали – или не были обучены быть такими в те дни, и это сослужило ей хорошую службу». [8] Она использовала руководство как основу для AWAS, и эта практика вызвала как похвалу, так и критику. Она также поддерживала политику правительства Австралии, согласно которой члены AWAS не управляли оружием, утверждая, что «эти девушки станут матерями детей, которые восстановят Австралию. Они не должны иметь на своих руках смерть сына другой матери». [1] Ирвинг не поддерживала ограничение правительства на развертывание женщин-военнослужащих в оперативных зонах в юго-западной части Тихого океана и добилась его отмены в 1945 году. [9]
Ирвинг была повышена до полковника в феврале 1943 года, и к моменту, когда AWAS достигла пика своей численности в 1944 году, под ее началом служило 20 000 женщин. [1] В конце войны она призвала членов AWAS пройти дальнейшее обучение, чтобы найти работу в гражданской рабочей силе, но лишь небольшая часть военнослужащих сделала это. [10] Ирвинг покинула армию в январе 1947 года, когда AWAS была расформирована. [5] [11] Позже она написала всем своим бывшим офицерам, чтобы узнать об их благосостоянии и спросить, чем они занимаются в послевоенном мире. [12]
Ирвинг вернулась к социальной работе после окончания военной службы. В 1947 году она стала генеральным секретарем Викторианского отделения Красного Креста и занимала эту должность до 1959 года. Она также была назначена почетным полковником Женского королевского австралийского армейского корпуса (WRAAC), когда армия реорганизовала свою женскую службу в 1951 году. В 1960 и 1961 годах она провела 13-месячный отпуск в Великобритании и Европе, во время которого она ушла из WRAAC в 1961 году. [1]
После возвращения в Австралию Ирвинг работала консультантом в Victorian Old People's Welfare Council, организуя клубы пожилых граждан, пока не вышла на пенсию в 1971 году. Она умерла 28 марта 1973 года в своем доме в Саут-Ярре и была похоронена со всеми воинскими почестями на кладбище Фокнер . После ее смерти друзья и бывшие коллеги Ирвинг собрали средства на мемориалы в ее честь во всех австралийских столицах. [1]
Ее портрет 1943 года, написанный военной художницей Норой Хейсен, находится в коллекции Австралийского военного мемориала в Канберре. [13]